CHAPITRE Vil

I. Les systèmes d'association intégrale. — IL Les systèmes d'association économique pure. — III. Icaries, phalanstères et clairières. — IV. La coopération de production et de consommation. — AT. La participation aux bénéfices. — VI. Assurance mutuelle et assurance sociale. — VII. L'organisation sociale du crédit. — VIII. La socialisation par l'Etat et par la commune.

Le communisme est un système d'association fort simple, et qui résout en les supprimant les problèmes relatifs à la liberté individuelle et à la rémunération exacte de l'effort, et même ceux qui concernent la distribution des tâches ou division du travail. Pour rendre ie communisme plus réalisable, en effet, Babeuf n'avait rien trouvé de mieux que de simplifier à l'excès l'organisation sociale, et les fonctions productives, et les objets de production. Çabet, lui, n'entendit du moins rien abandonner des progrès accomplis dans l'ordre de la production au profit de la classe possédante; il les socialisa donc et se fia à la fraternité qui devait faire de tout être humain un membre de la famille commune. « La fraternité contient tout, dit-il, pour l'Institut comme pour l'atelier... Tirez-en toutes les conséquences, et vous arriverez à toutes les solutions possibles. » Par fraternité, un membre de l'Institut prend sa part des tâches répugnantes et grossières; par fraternité également, il se soumet à l'autorité commune qui s'exerce sur toutes les branches de l'activité et même de la pensée. Gabetest tellement persuadé de

la puissance mystique de la fraternité qu'il s'écrie, à la grande et légitime fureur de Proudhon :

« Si l'on nous demande :

« Quelle est votre science? La Fraternité, répondrons-nous.

« Quelle est votre principe? La Fraternité.

« Quelle est votre doctrine? La Fraternité.

« Quelle est votre théorie? La Fraternité.

« Quelle est votre système? La Fraternité *. »

L'association, chez Fourier repose sur des fondements moins abstraits. C'est pour augmenter le produit qu'on s'associe, dit-il ; l'intérêt préside donc seul à l'association. Après avoir proclamé l'association « base de toute économie 2 », il s'autorise de précédents « disséminés dans tout le mécanisme social, depuis les puissantes compagnies comme celle des Indes, jusqu'aux pauvres sociétés de villageois réunis pour quelque industrie spéciale. » Et s'arrêtant à ces dernières, que dans sa jeunesse il a vues fonctionner sous ses yeux, il trace sur le modèle qu'elles lui présentent ses premiers plans d'association. « On voit chez les montagnards du Jura, dit-il, cette combinaison dans la fabrique des fromages nommés Gruyère: vingt ou trente ménages apportent chaque matin leur laitage au fruitier ou fabricant ; et, au bout de la saison, chacun d'eux est payé en fromage, dont il reçoit une quantité proportionnée à ses versements de lait, constatés par notes journalières (les onches) 3 ». Il est bon de remarquer ici, par manière de parenthèse, que le Jura est une région pastorale, et que la propriété communale des pâturages s'y est maintenue de temps immémorial, précisément à cause de l'impossibilité d'affecter ces étendues de montagne à la production agricole. C'est l'infériorité économique du moyen de production qui le soustrait ici à l'appropriation individuelle. Néanmoins, il crée par contagion des habitudes d'association dans li partie urbaine de la population, et c'est dans le Jura que se