Idée générale de la Révolution, p

devancée, dans celte pratique socialiste, par les grandes villes anglaises où sans avouer le mot on pratique la chose, et jusqu'à présent la proposition de Proudhon n'est en France autre chose qu'un article du programme municipal socialiste. Mais d'avoir été incorporée à ce programme, voilà l'essentiel.

Ainsi se complète le hilan de l'apport considérable fait à la pensée socialiste d'aujourd'hui par les novateurs français oubliés depuis cinquante ans. Leurs systèmes ont passé, et ce fut justice. Mais ces systèmes leur furent des instruments de travail par lesquels se sont dégagées et précisées des formes nouvelles en harmonie avec l'aspiration générale à plus de bien-être, et surtout d'une justice plus exacte dans la distribution des produits du travail. Là fut la vertu bienfaisante de ces systèmes, et leur grande utilité. Ne regrettons pas qu'ils n'aient pas été appliqués dans leur intégralité. Avec le concours du temps, la nécessité des choses dans son éclectisme supérieur a conservé et précisé les créations utiles des novateurs français du xixe siècle. La pensée socialiste d'aujourd'hui s'exprime par un autre vocabulaire, mais elle est riche de leurs pensées et grosse de leurs œuvres. Hier c'étaient les coopératives qui surgissaient et nous rappelaient Fourier. Aujourd'hui surgissent les syndicats ouvriers fédérés, qui nous rappellent Proudhon. Nous pouvons oublier que le premier tenta de modifier l'axe du globe et les climatures, et que le second voulut organiser le crédit gratuit dans une société dont le statut propriétaire ne serait pas radicalement transformé. Mais nous eussions continué d'être injustes en oubliant plus longtemps que tous nos gestes actuels sont le prolongement de leur action. Leur rendre justice, ce n'est pas seulement nous conformer à l'équité historique; c'est encore nous enrichir d'une tradition et nous glorifier d'illustres origines.