Nouveau monde industriel. Educ. harm

LA FEMME EMANCIPEE 80

berté économique. Pour les communistes, et notamment pour Cabet, la chose va de soi : l'égalité des sexes étant décrétée, ils sont de fait égaux devant le devoir industriel, devant toutes les charges de la société. Il y a même, en Icarie, des prêtres des deux sexes. Or, on sait que certaines sectes américaines ont des pastoresses et des prédicantes. Le certain est que, sur un point au moins, Cabet a cause gagnée ou peu s'en faut : « Les Icariens, nous dit-il, ont établi qu'il y aurait autant de femmes que d'hommes parmi les médecins et les chirurgiens, et que des femmes seules visiteraient, accoucheraient, opéreraient et traiteraient les femmes, tandis que les hommes seraient exclusivement réservés pour les hommes ] ». Les choses ne se passent pas avec la rigide symétrie que Cabet organisait (il est si facile de tracer des lignes sur le papier !) ; mais il n'en subsiste pas moins que l'institution des femmes médecins a dès à présent pris droit de cité, non seulement dans les pays anglosaxons et germaniques, mais en France, et même, et surtout, en Russie.

Mais comment la femme sera-t-elle médecin, ouvrière, administrateur, s'il lui faut en même temps remplir sa fonction nourricière et maternelle? C'est là, on le sait, la grande objection et la grande critique contre l'émancipation féminine. Il est d'ailleurs à noter que cette critique n'oppose nulle objection au régime industriel qui, depuis un siècle, a fait de la ménagère une ouvrière et l'a enfermée dans la manufacture et dans l'usine. Qui donc, en revanche, a répondu pratiquement, par un acte, aux objections tirées des devoirs maternels de la femme? Robert Owen, qui « fut le premier inventeur des crèches, qu il introduisit à New-Lanark - ». Afin d'assurer à la femme sa liberté sociale, Owen lui donne sa liberté économique en faisant d'elle un producteur ; et, afin que sa fonction de maternité ne soit pas un obstacle à la fonction économique qu'elle doit remplir, il organise l'élevage collectif des enfants du premier âge au moyen de la crèche, institution qui s'est développée depuis,