LE 20 CENTIMES BLEU

D'après ce que nous avons dit, le premier timbre qui sortit des presses bordelaises fut le 20 centimes dessiné à la plume sur pierre lithographique par M. Dambourgez.

Ce timbre est le plus mal venu de cette catégorie de valeurs; il se peut que la gravure était bien faite, quoique le dessinateur ait avoué avoir eu d'énormes difficultés à rendre les lettres blanches sur fond plein, car sur des épreuves que possède un grand collectionneur, le timbre ne parait pas trop laid: il est tiré en noir sur papier de Chine et montre quelques finesses,

De ce dessin on fit des reports, sur lesquels furent tirés ensuite les épreuves qui servirent pour confectionner la planche de 300 timbres, formée de deux panneaux de 150 timbres divisés eux-mêmes en trois parties.

Si nous raisonnons et examinons de près les moyens de fabrication, il a fallu tirer successivement de la pierre-mère, 25 ou 30 épreuves (au minimum) sur papier de Chine, qui reportées une par une, servirent à faire une bande de 10 timbres sur la pierre lithographique. C'est de cette bande qu'on tira ensuite la quantité de reports nécessaires pour constituer une planche de 300 vignettes divisées ainsi

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Or, puisque du premier dessin original on tira une trentaine d'épreuves, lesquelles ayant servi à

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former la bande-mère étaient déjà loin de l'original, mais enfin avaient une certaine finesse, on comprend que pressé par le temps et comme on ne visait pas à faire un travail soigné on passa outre.

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Les deux exemplaires que nos donnons diffèrent légèrement d‘aspect, mais une des causes de cette différence est due aux difficultés que nous éprouvâmes pour obtenir de notre graveur, la reproduction intégrale, d‘après nos originaux de photographies permettant la gravure des clichés. La couleur bleue ne vient pas en photographie; il a donc été nécessaire de photographier les documents sur des plaques orthochromatiques sensibles au bleu, et malgré toutes les précautions prises, les premières essais ne donnèrent pas la totalité des traits. Il fallut recourir à une photographie légèrement agrandie qu’on réduisit ensuite. Enfin des épreuves soignées ayant été obtenues sur papier au bromure mat, nous pûmes obtenir les clichés qui illustrent cet article.

Nous avons tenu à insister sur ce qui précède, parce que les lecteurs ne se rendent pas compte toujours des difficultés qui se présentent pour la reproductions exacte des documents.

Le type I du 20 centimes est bien connu et nous croyons qu’une longue description est inutile. Il est tellement différent des autre 20 centimes (qu‘on peut se procurer aisément), qu‘en signalant seulement ses principales particularités, nous aurons rempli notre rôle d‘informateur (types À et A)

a) Les inscriptions sont très petites et ne touchent pas les bords du cariouche qui les contient.

b) Il n'y a pas d’ombres sous les yeux (mais ce n'est pas un signe particulier de ce timbre).

c) La couronne d'épis fait saillie au-dessus de la tête.

d) La petite ligne qui limite le nez à sa base sur la joue, est très courte et fait le plus souvent défaut.

e) Les ombres du cou sont fines, formées de points (beaucoup d'exemplaires n’en portent que quelques traces.)

f La ligne entourant le cercle de perles ne touche pas la ligne blanche d'encadrement qui est audessus du mot Postes.

g) Au-dessous du cou, juste au-dessus de l'O de

POSTES, une perle du cerle perlé se confond avec celle qui est à côté et touche le filet d’encadrement de ce cercle; ce défaut existe surtous fes exemplaïres,:car il:est inhérent au dessin de M. Dambourgez.

Variétés:

19 Le P. de REPUB. long et touchant la ligne blanche horizontale du dessous;

29 L'extrémité du cou se dirigeant vers le O de 20 et formant ainsi un crochet; 30 Touffe sous le menton.

Le type Il du 20 centimes fut gravé sur pierre lithographique par M. Léopold YON;; il était très soigné et très bien gravé, on trouve des exemplaires d‘une jolie finesse, qui proviennent des premiers tirages.

Les planches furent formées par reports successifs comme nous le verrons plus loin et comptèrent aussi 300 vignettes. Voici les caractéristiques de ce type:

a) Les inscriptions sont petites mais plus nourries que dans le premier type et les chiffres sont arrondis;

b) il y a des traits d'ombre sous les yeux, plus ou moins fournis;

ii. :

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c) la couronne d'épis dépasse très peu les cheveux; \ d) la ligne courbe qui limite le nez à sa base, remonte nettement vers les yeux ;

e) les ombres du cou sont formées de lignes plus ou moins fines;

f) la ligne entourant le cercle de perles touche par sa base la ligne blanche qui est au-dessus du mot POSTES.

Il y a aussi des ombres différentes sous les yeux, ces différences sont dues à des retouches ou à des défauts de reports ou à l'usure des planches, il est difficile d'affirmer, on ne peut que constater que le type II offre quatre variétés bien distinctes:

C; Les ombres formées de petits points, sont à peine visibles;

C> Les ombres sont un peu plus visibles;

C3 Les ombres formées nettement de points son très visibles ;

C4 Les ombres formées de traits continus sont par-

faitement visibles. |

On peut distinguer de légères différences (très, très légères) sur la distance qui existe entre l’extrémité du cou et le cercles de perles.

Le type IT est un succédané du type précédent. On avait reconnu que les inscriptions du type Il étaient trop petites; l‘encadrement fut retouché, les inscriptions furent seules refaites, et la tête fut aussi retouchée légèrement car certaines vignettes montrent nettement une ligne blanche derrière la tête pour séparer les cheveux du fond plein (C;). Dans ce type les inscriptions sont plus hautes que dans le type II et le chiffre 2 parait plus grand que le ©.

Voiciles caractéristiques du type Il:

a) Les inscriptions sont grandes et plus hautes que larges;

b) les ombres sous les yeux sont formées par des lignes des hachures ou des points et forment quatre variétés principales (voir ci-dessus);

c) la couronne d’épis dépasse peu les cheveux, mais on trouve une variété où ces épis touchent presque le cercle de perles (variété 4)

d) la ligne courbe limitant le nez à sa base et comme pour le type C4;

e) les ombres du cou sont formées de lignes plus ou moins fines;

f) la ligne entourant le cercle de perles touche à sa base la ligne blanche horizontale.

C3 (agrandi)

Type II