PLAN DE L'OUVRAGE

La division adoptée pour cet ouvrage était imposée par la nature même des faits qu’il est appelé à retracer. Les trois premières parties traiteront tour à tour des TIMBRES ÉMIS PAR LES CANTONS, des TIMBRES DE TRANSITION parus après la reprise de la régale des postes par la Confédération, mais avant l'émission des timbres fédéraux, et enfin des TIMBRES ÉMIS PAR LE GOUVERNEMENT FÉDÉRAL. Une quatrième partie sera consacrée à une matière commune à ces trois périodes : la description des OBLITÉRATIONS.

Dans l’histoire des différents timbres, une disposition uniforme permettra de pratiquer facilement les recherches. On trouvera d’abord une notice résumant les renseignements que l’on possède sur l’émission du timbre, sur sa mise en circulation officielle; puis seront reproduits in extenso, et imprimés en un caractère aisément reconnaissable, les textes qui servent de pièees justificatives à celle notice. Enfin viendra la description du type adopté pour le timbre, avec les détails que nous aurons pu rencontrer sur le mode de fabrication, l'importance de l'émission, les réimpressions et autres particularités. Les dimensions des différents éléments qui composent le dessin de chaque timbre ayant été indiquées avec un soin minutieux dans l'étude de M. de Reuterskiéld, qui est entre les mains de tous les amateurs, nous avons jugé superflu de répéter ces mentions qui ne sont utiles que pour distinguer les contrefaçons. Les planches que nous donnons fourniront, d’ailleurs, des éléments de vérification rigoureusement exacts.

Il n’est pas inutile de faire remarquer à ce sujet qu'on peut souvent constater entre les divers exemplaires d’un même timbre certaines différences de laille provenant de la distension qui s’est produite quand on a fixé le timbre sur la lettre. Le fait est surtout sensible lorsqu'il s’agit de bandes composées de plusieurs timbres.

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