CHAPITRE IV

ÉVOLUTION, ÉTIOLOGIE, VARIÉTÉS

Age. — Chez les jeunes enfants, la timidité se manifeste suivant le mode des réactions psychiques de cet âge : elle survient à la façon d'un réflexe, qui se déchaîne presque spontanément, avec un minimum d'opération mentale, sans être précédé par un jug-ement ou un raisonnement réguliers et logiques. En présence des grandes personnes, l'enfant est intimidé, et son émotion semble provoquée directement par une simple sensation visuelle. C'est une réaction de défense naturelle, appartenant à l'impressionnabilité générale du jeune organisme, et assez voisine de la peur. Binet dans ses recherches sur « la Peur chez les enfants » * a remarqué que « la douceur et la timidité sont les deux traits de