SCÈNE PREMIÈRE

M AD. DE LA REYNIE, ^5.^/5^ devant sa toUeiU^ sa fille de chambre la coiffe; pais le capitaine LOLARD. ^

MAD. DE LA REYNIE

De rhablleté, Henriette. . . il me faut une fontange ravissante. . Le bal de la Coursera, dit-on, le plus beau de cet hiver^ et M. de la Reynie ne veut pas que^je sois éch'psée par ces dames de Saint-Germain. • . (à part) E) ce cher Comte qui fait aUentîon au moindre détail, [haut] Prenez donc garde à cette boucle qui s'égare.

TIN LAQUAIS, entrant.

M. Lolard , capitaine du guet, demande k présenter ses hommages à madame la Comtesse.

MAD, DE LA REYNIE, étonnée.

M. Lolard? capitaine du guet?... serait-ce le mari de cette bonnemadame Lolard, que le premier Ministre?... Faites entrer, LOLARD, entrant et fesant de grandes salutations.

Mille pardons, madame la Comtesse, d'oser me présenter sans avoir l'honneur d'être connu, ni (Je vous, ni de M. delà Reynie. . . . mais les aimables relations que vous daignez entretenir avec madame Lolard. . .

MAD. DE LA REYNIE

C'est une amie , monsieur, et je suis charmée. . . Un siège au capitaine. [Le laquais avance un fauteuil et sort. ) ^

MAD. DE LA REYNIE , montrant sa coiffure inachevée. Vous permettez?

LOLARD , recommence ses salutations* Je suis arrivé ce matin de Paris à Saint-Germain, pour embrasser mon aimable épouse, que, par parenthèse, je n'ai point

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encore pu voir. . . el les bruils qui soûl parvenus jusqu'à moi, m'ont déterminé à la démarche que vous voulez bien excuser. MAD. i)E Lk BEYlîiE, qui s'est levée et a congédié sa fille de chambre. Et quels bruits, M, iolard?

LOLiUD.

Des bruits extraordinaires. . . On répand partout que le roi a enfin senti la nécessité de donner à la ville de Paris une police réglée, de créer une administra lion toute spéciale. . . et le chef de cette administration sera M. de la Reynie, avec le titre de Lieutenant de Police.

MAD. DE LA aEYNiE , riant.

Gomment! déjà on parle. . . , Mais rien n'est encore décida. . mon mari n'a point encore reçu sa nomination. LOLARD , vivement.

Il la recevra, madame. . . et dès que la nouvelle en sera publiée, fût-ce au milieu de la nuit, je veux cire le premier à présenter mes congratulations à M. le Comte, comme à Paris je serai le premier à exécuter ses ordres.. . Ah! madame, nousavonsbieo besoin , à la tête de la sûreté publique, d'un homme ferme et capable. . . Vous savez quels désordres régnent dan^ cette bonne ville de Paris; quels brigandages y exercent lesTirelaines, Coupebourses et autres scélérats nocturnes.

M AD. DE LA REYNIE

Ah! mon Dieu, on nous raconte assez d'effrayantes histoires. .. dont quelques-unes cependant sont fort divertissantes. LOLARD, enchanté de sa plaisanterie.

Pas pour ceux qui sont dévalisés, toujours. . ha! ha! ha! ha! C'est pourtant à cauge de tout cela que madame Lolard persiste k habiter Saint-Germain, loin de moi... Eile est si timide, si poltronne. . .

MAD. DE LA REYNIE, sourlant, d part.

Pauvre homme I . . . {haut) Eh! mais, il se pourrait que le& Tîrelaines vinssent quelque jour nous visiter jusqu'ici... Le voisinage de la Cour doit les affriander.

LOLARD.

C'est ce que je dirai à ma femme... si toutefois je puis la lejoindre. .. car ce malin. . .

MAD. DE LA REYNIE, avec inicnllon.

Elle songe beaucoup à votre avancement, madame Lo|ard, et peut-être qu'une audience du premier Ministre. ..

LOLARD.

C'est possible. . . le premier Ministre nous veut beaucoup de bieu, àma femme et à moi... ce qui parfois aie donne occasioa de rire.

MAD. DE LA REYNIE

Rireî.o . et pourquoi ?

LOLARD.

Pour des propos qu'on me rapporte. .. Oui, on prétend

des sots, des imbécilles. .. que le Ministre et ma femme, ma femme et le Ministre... vous comprenez?. . . Que c'est absurde!.. Yoyez-vous le premier Ministre de sa Majesté Louis XIV qui viendrait chez madame Lolard, pour?. . . énormément absurde !

MAD. DE LA RETKIE^ à part.

Il me fait de la peine.

LOLARD.

Am du Fleuve de la vie.

Dans ma femme j'ai confiance ; D'ailleurs, dût-elle en abuser, La morale d'une Excellence Est la pour me tranquilliser.

Par des catastrophes sinistres, Si la vertu d'ici-bas s'exilait, Certe, elle se réfugierait Dans le cœur des ministres.

{Avec une sorte de mystère) Ce n'est pas de ce côté-là que serait le danger.

MAD. DE LA REYNIE

Que voulez-vous dire ?

LOLARD.

Tenez, madame la Comtesse, je puis vous confier cela,à vous... Ce malin, à mon arrivée, j'ai aperçu, rôdant autour de la demeu^ re de ma femme, un fripon de page, que j'ai reconnu pour appartenir à don Fabrice dclla Ronda, neveu de l'ambassadeur d'Espagne.

MAD. DE LA REYNIE

Don Fabrice!. .. l'amoureux de toutes les femmes. . . qui ne met son bonheur que dans les rapts,lescnlèvemens!... prenez-y garde, c'est un homme dangereux.

LOLARD.

Capable de tout. . . un vrai Tirelaiue de haute société, . . qui nous vole nos femmes, comme les autres nos manteaux et notre bourse.. . et moi, je tiens à toutes mes propriétés,

MAD. DE LA REYNIE

Je vous conseille d'y veiller.

LOLARD.

Et j'y cours, madame. . . ma femme doit cire rentrée et m'attend avec impatience. . . Mes respects, de grâce, à M. de la Reynie, que je désire tant connaître, elquipeut compter sur mon dévouement.. (5' approc/mn^ et lui prenant la main] y ïmiiloie la permission... {elle fait un signe de tète, il lui baise la main ; à part) Une main de Comtesse !. . . tout parfum et tout velours.

Air du Pré aux Clercs,

La fête vous appelle, Le plaisir vous attend, Et de voir la plus belle On est impatient.

MAD. DE LA REYNIE, â paît, [àpart)Cest sa voix qui m'appelle, C'est son cœur qui m'attend.

ENSEMBLE

C'est sa voix qui m'appelle, C'est son cœur qui m'attend...

Pour la fête nouvelle, Ah î partons à l'instant.

Lafêtç, etc.

[Il salue et sort,)