SCÈNE II

M AD. DE LA RETNIE, seale^ jetant Us yeux sur la pendule.

Mon mari ne revient pas de chez le Ministre. . . et l'heure du balavance... Jamais je neme suis senti tant d'impatience de courir à une fête. . . (soupirant) et cependant, c'est pour y faire un acte de raison. .. de courage.. . [elle réfléchit) J'ai peine àcomprendre maintenant comment j'ai pu me laisser arracher par le Comte, la promesse imprudente de le recevoir chez moi, dans cette chambre, à deux pas de l'appartement de mon mari..... Oh! ces hommes !. . . sont-ils exigeans î... à peine leur a-t-on donné quelque chose, qu'ils en veulent davantage . . et celui-ci a une manière de demander, qui ne permet pas le refus. . . Mais heureusement, quand il m'a eu quittée, la raison m'est revenue, et je lui signifierai bien positivement que je ne veux plus qu'il vienne. . . non, monsieur, je vous le défends.

Aiud'yelva,

A cet avis voudra-t-il bien se rendre ?...

De ces messieurs nul n'est obéissant.

Faut-il qu'ils aient tant de peine a comprendre

Un mot qu'on leur dit si souvent !

Je vous défends!... hélas! c'est illusoire,

Et ce mot la n'est plus rien désormais...

Nous l'avons dit tant de fois sans y croire,

Qu'ils ont fini par n'y croire jamais.

(On entend des pas,) Mon mari!... ah! enfin.