LA. BÀIE-DES-ILES II

noble; et il était venu à Lyon demandant avec instances d'être envoyé dans les missions d*Océanie. La suite prouva qu'il était très habile ouvrier en toute espèce de matière ; mais il était aussi très humble. On dut éprouver ses aptitudes, et on le questionna : « Etes-vous maçon? êtes-vous menuisier? êtes-vous serrurier? » Autant de fois il répondit négativement. On était donc sur le point de le renvoyer, lorsque survint le R. P. Champagnat (i) qui l'avait vu à l'œuvre, li demanda la permission de l'interroger à sa manière : «N'avez- vous pas quelquefois, au pays, élevé de petites murailles, réparé des charpentes, arrangé des serrures, raccommodé des habits? » — a J'ai bien fait un peu de tout cela, répondit-il, mais plutôt mal que bien ». — « Etes-vous disposé à essayer encore ?» — « Tant qu'on voudra. » On comprit qu'on pouvait compter sur lui ; et, dès ce moment jusqu'à sa mort prématurée i Tonga, en 1847, '^^f^^ 1^ compagnon fidèle, intelligent et dévoué du P. Chevron .

Le départ eut lieu le 17 décembre, une goélette 8*étant présentée en partance pour les mers où se trouvent les deux stations indiquées. Elle mit à la voile, le cap sur les Fidji, où elle devait toucher d*abord, pour se rendre ensuite au lieu de destination des deux passagers apostoliques.

(0 Le R. P. Champagnat avait fait ses vœux, avec les preiniers PP. maristes, le 24 septembre i836. Mort prématuré- ^tnx le 6 juin 1840, il eut le mérite de fonder la Société des Petits irères de Marie, qui est aujourd'hui en grande prospérité. 1^ a laissé une haute réputation de sainteté. La cause de sa béatification se poursuit en donnant de grandes espérances.