LIVRE IV

11 va trouver l'arbre qu'il aime :

« Mon vieil ami , te voilà donc !

Sous ta noueuse et rude écorce, Les ans semblent doubler ta force, Et moi, je tremble comme un jonc

a Quoiqu'en nous rien ne se ressemble , Si nous pouvions finir ensemble !

Mais ce vœu m'est presque un remord; Je t'ai soigné toute ma vie, Et, malgré ma peur qu'on t'oublie , Vis, si tu peux, après ma mort.

« Cependant je veux, cette année, Que ta récolte fortunée Cède encore à ma faible main.

Plus tard... Hélas! le temps me presse.

Beaux jours d'hiver et de vieillesse Comptent peu sur le lendemain. »

Il dit : voilà que, dans Tespace, Tout devient morne , tout s'efface :

Les oiseaux n*ont plus de chansons ; . Plus de lézards sur les murailles , Et, sur les pousses des semailles, Courent de sinistres frissons*

-Bientôt un nuage grisâtre , Suivi d*un vent acariâtre , Par la montagne refroidi.

Voile le ciel ; et, sous la trqmbe , L olive d'elle-même tombe , Et le vieux Pierre est engourdi !

On remporte dans sa demeure.

Il expire : chacun le pleure; Et le soufflé glacé du nord Sur son cercueil jetait la neige.

Et gonflait le drap du cortège Comme un#.voile de la mort.