LIVRE V. 29Î

Sévère pour autrui, ce critique morose Jugea son plat lyrisme une superbe chose.

Pour donner de quoi mordre à son esprit malin, Il met au même rang Quinault et Chapelain.

La Fontaine est absent de son Art poétique^ Et le Tasse essuya son injuste critique.

Il faut bien convenir que, par quelque côté.

Cet hbmme-là manquait de goût ou d*équité.

Faut-il monter plus haut? L'aîné des deux Corneilles Ne succomba-t-il pas à des erreurs pareilles? Même après Bajazetf Racine est condamné, Et le rival naissant ne fut point deviné.

Quand ce même Racine, au bout de sa carrière, Par réclat d'Athalie étonna la paupière, La routine se mit à braire à l'unisson ;

1^ chef-d'œuvre fut lu, mais lu comme pensum.

Je voudrais bien aussi te parler des fétiches

Que l'idéal du jour a placé dans ses niches ;

Mais les adorateurs me montreraient les dents;

Je ne veux point risquer des avis imprudents. .

Au dire des lettrés de la geni libérale, Ce serait attaquer la gloire nationale* Peut-être un jour viendra que le libre examen Soufirirai sans crier, qu'on Texamine. Amem !

Et, s'il faut comme un art admettre la musique^ C'est ici que le beau devient problématique.

Et change en traversant et les temps et les lieux. Que d'airs jadis charmants nous seraient ennuyeux! Ce qui faisait pleurer maintenant ferait rire. La musique chinoise est pour nous un martyre; Je voudrais i)ien savoir ce que pense un Chinois De nos maîtres rendus par nos plus belles voix? Je suis sûr que l'enfant de l'Empâre céleste Aurait de leUr génie une estime modeste.

Sans doute qu'un concert est fait pour divertir; Mais d'où vient qu'on en sort toujours avec plaisir?