LIVRE III

Et qui, sur le Thabor, enire Élie et Moïse, Le vit, s'entretenant de la nouvelle Église, Comme un soleil noyé dans sa propre splendeur;

Celui qui, le premier, aux champs de Césarée, Rectifiant de tous la parole égarée.

Confessa le Seigneur, le Fils du Dieu vivant; Le Disciple comblé des trésors de la grâce, Le Roc qui doit porter le temple sur sa masse , Déraciné, sera ce qu'est la paille au vent.

Les ombres de la nuit enveloppaient Solime.

Poussé par la terreur des apprêts du grand crime. On allait, on venait dans tous les carrefours ; De la demeure d'Anne à celle du grand-prétre, Céphas avait voulu suivre son divin maître ; La foule remplissait- le prétoire et ses cours.

Lorsqu^on eut entendu ces deux mots: Vous le dites , Que Caïphe, éclatant en fureurs hypocrites,

Eut déchiré sa robe et dit : « Qu*en pensez-vous? « Quel supplice pourra châtier son blasphème ? » Tout s'écria : La mort !... Et, craignant pour lui-même,

Pierre sentit trembler et fléchir ses genoux.

Il quitte l'assemblée* A la flamme blafarde Où se chauflaient en rond les ofBciers de garde, La servante commise aux portes du palais Le reconnut : « Ami, réponds sans subterfuge : « N'es-tu pas du troupeau de celui que Ton juge ? » — c Non, dit le lâche Apôtre, et je n'en fus jamais. »

Et le coq, aussitôt, d'une ferme voisine.

Chante pour accomplir la promesse divine;

Hais la peur à Simon ôte tout souvenir.

Une autre femme arrive; et, bien loin qu'il s'amende,

11 fait même réponse à la mên^ demande.

Or, un homme, à son tour, s'en vient l'entretenir :

(K On t'a vu, lui dit-il, au Jardin des Olives;