LIVRE III

Tes douleurs maintenant doivent être bien vives, Car ton maître ne peut échapper au trépas. »

Pierre, jusqu'au délire ayant Tâme troublée : « Je n*ai jamais suivi Jésus de Galilée ; J*en jure par le ciel, je ne le connais pas. »

* Une seconde fois le coq se fait entendre,

A ce cri de réveil, qui le force à comprendre,

De son maître oublié Pierre s'est souvenu.

Et Jésus, en passant pour aller au martyre.

Lui jette un regard triste et qui semble lui dire :

« Pierre! depuis quand te suis-je un inconnu? »

« Veux-tu voir le démon plus fort que ma prière ? J*ai demandé pour toi les secours de mon père. J'avais fait plus : tes mains portaient les clefs du ciel. Prélude de la croix dont j'entends la menace. On m'a couvert de sang et craché sur la face ; Mais de tous les bourreaux tu m'es le plus cruel. »

Pierre, homme de labeur, âme simple et naive. Pour le suivre, quittant sa barque sur la rive, Avait aimé Jésus du plus ardent amour.

Ces reproches amers grondent dans sa poitrine ; Aux feux de cet orage, il juge sa ruine.

Détestant désormais la lumière du jour,

11 va pleurer au fond d*un antre expiatoire : Son crime est toujours là présent à sa mémoire; C'est le penser du jour, le rêve de la nuit.

Bien moins que lui, Judas lui parait misérable; De tant de dons reçus il se fait plus coupable. L'ineffable regard sans cesse le poursuit.

-hfosh-

Que nous enseignes-tu, Seigneur, par ce naufrage. Dont la honte contriste et la nuit décourage? Que fera le lion devenu vermisseau T