EXAMEN
.… twenty-one degrees. (1).
… My deep-seated convictions. (2).
. Al our labor in vain ».
« I presume the fancy of the skult, of letting fall the bullet through the skull’s eye — was suggested to Kidd by the Dpiratical flag. No doubt he felt a kind of poetical consistency in recovering his money through this ominous insignium »>. « Perhaps so; still I cannot help thinking that common sense had quite as much to do with the matter as poetical consistency.
To be visible from the devils seat, it was necessary that the object, if small, should be white; and there is nothing like your human skull for retaining and even increasing its whiteness under exposure to all vicissitudes of weather ». « But your grandiloquence… » (3).
… the worst of this labor... (4)
.… forty-one degress… (5).
.… My deep-seated impressions.
… all our labor in vain».
< But your grandiloquen- TRE
… this labor.…. (6).
Voici maintenant la traduction de Baudelaire pour
(1) Id., p. 136.
(2) Id., p. 141.
(3) Id., p. 142.
(4) Id., p. 143.
(3) Id., p. 321.
(6) Id., p. 322.
les passages correspondants, avec lindication de la leçon qu’il a préférée :
… formant … une espèce de treillage … (leçon de 1845) … d’un amas confus d’or et de bijoux des éclairs et des splendeurs … (2) (leçon de 1845)
… les premières bandes de l’aube … (3) (leçon de 1845) … était résolue … (4) (leçon de Griswold)
… E prédomine … (5) (leçon de Griswold)
… II serait temps maintenant, pour éviter toute confusion, de disposer nos découvertes sous forme de table … (6) (Baudelaire a écarté l’une et l’autre leçon pour mettre le membre de phrase litigieux, « to avoid confusion », à une place qui lui convenait).
… quarante et un degrés … (Griswold) (7) … l'idée fixe dont j'étais possédé … (8) (peut-être la leçon de 1845)
. perdu nos peines ». « Mais votre emphase … (leçon de Griswold) … la besogne finie … (9) (leçon de Griswold)
Il semble donc que Baudelaire s’est servi des deux
(1) Histoires extraordinaires, p. 156.
(2%Ed/1p. 2156.
(3) Id., p. 158.
(4) Id., p. 172.
(5) Id., p. 173.
(6) Id., p. 177.
(29 -Sp:0179, (8) Id., p. 184.
49) Id., p. 185.
textes, qu’il n’a point préféré systématiquement l’un à l’autre, mais s’est décidé, dans chaque cas particulier, pour des raisons de goût personnel.
Examinons maintenant le texte des traductions de Baudelaire et voyons quels sont l'intérêt et la valeur des remaniements qu’il leur a fait subir. Les changements ne sont point toujours considérables, mais ils sont toujours minutieux. De 1852, date de sa première publication, au texte définitif, « Une Aventure dans les Montagnes » a changé de titre pour devenir « Les Souvenirs de M. Augustus Bedloe »; mais le texte est peut-être celui que Baudelaire a le moins Corrigé. Voici une comparaison entre deux passages de ce conte :
Texte définitif.
Je me trouvai au pied d’une haute montagne dominant une vaste plaine à travers laquelle coulait une majestueuse rivière. Au bord de
Je me trouvai au pied d’une haute montagne et dominant une vaste plaine à travers laquelle coulait une majestueuse rivière. Au bord
de cette rivière s’élevait une cette rivière s’élevait une ville d’un aspect oriental, ville d’un aspect oriental, telle que nous la voyons dans telle que nous en voyons
les contes arabes, mais d’un caractère encore plus singulier qu'aucune de celles qui y sont décrites. De ma position qui était bien au-dessus du niveau de la ville, je pouvais apercevoir tous ses recoins et tous ses angles, comme s’ils étaient dessinés sur une carte. Les rues pa-
dans les Mille et une Nuits, mais d’un caractère encore plus singulier qu'aucune de celles qui y sont décrites. De ma position, qui était bien au-dessus du niveau de la ville, je pouvais apercevoir
tous ses recoïins et tous ses
angles, comme s'ils eussent été dessinés sur une carte.
raissaient innombrables et se croisaient irrégulièrement dans toutes les directions, mais ressemblaient moins à es rues qu’à de longues allées contournées, et fourmillaient littéralement d'habitants. Les maisons étaient étrangement pittoresques. De chaque côté, c'était une véritable débauche de balcons, de varangues, de minarets, de chapelles et de pagodes fantastiquement découpées. Les bazars abondaïant; les plus riches marchandises s’y déployaient avec une variété et une profusions infinies : des soies, des mousselines, la plus éblouissante coutellerie, les diamants et les bijoux les plus magnifiques. A côté de toutes ces choses, on voyait de tous côtés des banderoles, des palanquins, des litières où se trouvaient de magnifiques dames voilées, des éléphants fastueusement caparaçonnés, des idoles grotesquement taillées, des tambours, des bannières et des gongs, des lances, des casse-tête dorés et argentés (1).
Les rues paraissaient innombrables et se croisaient irrégulièrement dans toutes les directions, mais ressemblaient moins à des rues qu’à de longues allées contournées, et fourmillaient littéralement d’habitants. Les maïisons étaient étrangement pittoresques. De chaque côté, c'était une véritable débauche de balcons, de vérandas, de minarets, de niches et de tourelles fantastiquement découpées. Les bazars abondaient; les plus riches marchandises s’y déployaient avec une variété et une profusion infinies : soies, mousselines, la plus éblouissante coutellerie, diamants et bijoux des plus magnifiques. A côté de ces choses, on voyait de tous côtés des pavillons, des palanquins, des litières où se trouvaient de magnifiques dames sévèrement voilées, des éléphants fastueusement caparaçonnés, des idoles grotesquement taillées, des tambours, des bannières et des gongs, des lances, des casse-têtes dorés et argentés (2).
Les modifications apportées par Baudelaire sont
(1) L'Illustration, 11 décembre 1852.
(2) Histoires extraordinaires, p. 379-380.
de deux natures. Les unes visent à l’élégance et à la correction du style; « comme s'ils eussent été » est plus correct que « comme s'ils avaient été »; et il y a plus de légèreté dans « soies, mousselines » que dans « des soies, des mousselines ».
Les autres modifications s’efforcent d’atteindre à l’exactitude dans la version. La première fois, le traducteur avait mal compris le membre de phrase suivant : « an Eastern-looking city, such as read of in the Arabian Tales » (1). Baudelaire ignorait alors que les Anglais appellent « the Arabian Nights » ce livre que nous appelons « les Mille et une Nuits »; cette ignorance avait amené un contre-sens : il avait cru qu'il s'agissait d’une ville particulière, « telle que nous la voyons » dans le récit arabe. La correction opérée évite le contre-sens : il s’agit d’une ville quelconque, « telle que nous en voyons » dans les Mille et ure Nuits.
Le sens des mots a aussi été mieux rendu par les corrections; « verandahs, shrines, oriels » plutôt que « varangues, chapelles, pagodes », ce sont « vérandas, niches, tourelles ». Enfin, deux omissions ont été réparées; « closed » a été rétabli dans « sévèrement voilées »; le traducteur a poussé le soin jusqu’à ajouter l’équivalent d’un « and » oublié dans la première version. Il a donc remanié minu-
(1) Leçon de tous les textes, Virginia Edition, vol. V, p. 162 et 170.
tieusement son texte pour obtenir la correction et
dans le style et dans la version.
Examinons maintenant un autre passage, choisi
au contraire parce que les remaniements y sont plus
importants qu’en bien d’autres endroits.
