I. — Les dialyseurs

Lorsque deux solutions sont séparées par une membrane semi-perméable, les substances colloïdes, de poids maléculaire élevé, sont retenues par la membrane ; au contraire les substances cristalloïdes, de faible poids moléculaire ou atomique, traversent la membrane.

La vitesse de diffusion à travers la membrane dépend de la constitution de celle-ci, de son épaisseur, du diamètre de ses pores, de sa charge électrique. Cette vitesse augmente si les solutions en présence sont soumises à l’agitation artificielle. Celle-ci, beaucoup plus rapide que le mouvement Brownien, renouvelle la composition des solutions au contact de la membrane.

La vitesse de la dialyse est d’autant plus grande que la différence de concentration de part et d’autre de la membrane est plus forte. Le passage des ions est donc rapide au début de la dialyse et diminue peu à peu, pour devenir nul lorsque les concentrations sont devenues égales de part et d’autre de la membrane. Aïnsi, en faisant dialyser contre de l’eau pure une solution de sérum physiologique, on constatesque le sel diffuse à travers la membrane dans le sens sérum Ÿ eau, tandis que l’eau traverse la membrane dans le sens eau > sérum : ces deux actions tendent à égaliser les concentrations.

Il est néanmoins possible de limiter, ou de supprimer ce passage de l’eau à travers la membrane. Il suffit d'appliquer à la solution la plus concentrée une certaine pression. La pression pour laqueile aucun passage d’eau ne se produit est la pression osmotique. Elle varie dans de larges proportions, suivant les propriétés de la membrane et la composition des solutions en présence. Il est donc possible, dans une certaine mesure, de diriger les échanges à travers les membranes semi-perméables.

Dans. le cas particulier de la dialyse du sang contre une solution, deux conditions indispensables doivent être remplies :

— d’une part, utiliser une membrane semi-perméable conve-

nable ;

— d'autre part, assurer la circulation incessante du sang:

cette membrane semi-perméable doit :

asâurer une diffusion suffisante ; — ne pas être nuisible au sang ; — pouvoir être stérilisée. ®;