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Shwartzman a injecté à des souris porteuses d’un sarcon expérimental un filtrat de B. entéritides : sur 20 animaux traités, 15 présentèrent une nécrose hémorragique et 8 tumeurs régressèrent complètement. ;

Mais souvent le filtrat microbien exerce en même temps une action toxique générale pouvant aboutir à des intoxications graves, même mortelles. Pour éviter de pareils accidents, on péut mélanger le fltrat microbien avec l’antisérum homologue : le mélange a le même pouvoir de nécrose hémorragique, mais une toxicité générale moindre. Et sur 132 souris traitées par un filtrat dé B. typhique partiellement neutralisé par le ‘sérum antityphique, Shwartzman observa une régression complète de la tumeur dans 21 cas. à |

IL y a d’ailleurs un rapport étroit entre le pouvoir qu’a la culture filtrée d’un imicrobe de produire la réactivité hémorragique locale et l'effet inhibiteur qu’exerce une in- -fection par ce microbe sur le sarcome expérimental.

Les microbes qui ne produisent pas le phénomène de Shwartzman, comme le staphylocoque, ne sont pas doués du pouvoir de faire régresser les tumeurs. Et il est intéressant de constater que le streptocoque et le B. prodigiosus que Coley emploie sont justement des microbes capables de donner le phénomène d’allergie hémorragique, de même que c’est l’érysipèle, dermite streptococcique, qui est l’infection exerçant souvent une action salutaire sur les tumeurs. C’est done probablement paï l'intervention du phénomène de Swartzman ou d’un phénomène analogue que l’on peut expliquer l’action de lérysipèle ou des toxines de Coley.

Ces résultats expérimentaux autorisent l’application de cette méthode à l’homme, soit en injectant un filtrat de culture, associé à son sérum spécifique pour en diminuer la toxicité, soit en ayant recours à des injections de microorganismes non pathogènes, mais capables de déterminer la réaction hémorragique du phénomène de Shwartzman.

Avant la découverte de la radiothérapie, l'intérêt des chercheurs était tourné vers des substances qui (en dehors | des produits chimiques) pouvaient réaliser des nécroses plus ou moins étendues et plus ou moins électives par leurs propriétés protéolytiques. Actuellement, lemploi de ces substances ne présente presque plus qu’un intérêt historique; elles sont très peu utilisées; ce sont : la trypsine et un ferment protéolytique.

A) LA TRYPSINE

Le premier, J. Beard, d’Edimbourg, l’a utilisée en raison de conceptions théoriques sur le rôle du pancréas dans la genèse du cancer. Il l’a expérimentée chez la souris et arrivait, par ce moyen, à déterminer la dégénérescence des cellules néoplasiques, tout en respectant les tissus normaux environnants.

Blumenthal, Gergell, Doppingham ont confirmé expérimentalement cette thérapeutique. Cependant, en clinique, elle n’a donné que de médiocres résultats. Les échecs sont fréquénts et les améliorations exceptionnelles. Pysey, après avoir traité 7 sarcomes inopérables, n’en vit qu’un amélioré: les autres se terminèrent par une cachexie rapide.

B) FERMENT PROTÉOLYTIQUE

‘Von Leyden et Bergell ont essayé un ferment protéolytique sur 3 sarcomes, mais les résultats n’ayant pas satisfait leurs espérances, ils abandonnèrent cette méthode.