Traité du 21 février 1889, art

— iS5 —

m. — FIN DE CBS TRAITÉS

On avait pensé que, grâce aux traités, l'Almamy vivrait désormais en paix avec nous, mais on s'aperçut bien vite qu'on s'était trompé.

Loin de tenir ses engagements, Samory ne cessa d'envoyer des cavaliers sur les territoires qu'il nous avait régulièrement cédés. C'était la violation évidente du traité conclu en 1889.

Après avoir fait des représentations qui demeurèrent inutiles, le colonel Archinard résolut d'agir vigoureusement ^ Au commencement d'avril 1891, il traversa le Niger à Niantokoro. Ayant pris Kankan, il continua sa marche en avant et repoussa l'ennemi à Kokouna : le 9 avril, il entra dans Bissandougou. Gomme l'occupation de cette place présentait des inconvénients au point de vue du ravitaillement, il prit le parti de revenir à Kankan qu'il mit en état de défense.

En 1892, le lieutenant-colonel Humbert* organisa

1. On trouvera les détails de cette campagne dans un article que M. Rambaud a publié sous le titre : « La campagne de 1891 contre Ahmadou et Samory ». Reoue politique et littéraire, 1891, 2® semestre, p. 819 et suiv.

2. Le lieutenant-colonel Humbert remplaça pendant quelque temps le colonel Archinard.

une deuxième campagne dans la vallée du Milo^ Des faits d'armes particulièrement brillants furent accomplis pendant les mois de janvier et de février : on s'installa à Bissandougou, on s'empara de Kérouané et on enleva d'assaut Toutou-Kourou.

L'année suivante, de nouvelles opérations furent entreprises • sous la direction du lieutenant-colonel Combes^. Tandis que deux colonnes se portaient vers la Mellacorée et les sources du Niger pour disperser des bandes de sofas, une troisième colonne pourchassait sans relâche Samory giuquel elle enlevait le réduit de Guéleba^.

Ces campagnes successives, quoique bien menées, n'ont pas suffi à rétablir la tranquillité dans la partie méridionale du Soudan français.

Dans le courant de l'année 1894, Samory que le colonel Combes avait rejeté sur la frontière du Libéria, a repris l'offensive, menaçant les Etats de Kong.

1. On trouvera les détails de celte campagne dans un article qu'a publié M. Maurice Ordinaire sous le litre : « Deux campagnes au Soudan». Reoue politique et littéraire^ 2^ semestre, p. 97 etsuiv.

9. On trouvera les détails de cette campagne dans Tarlicle de M. Ordinaire précédemment cité. Reoue politique et littéraire, 1893, 2<) semestre, p. 105 et suiv.

3. Le colonel Archinard, quoiqu'ayant repris son commandement supérieur, à la fin de 1892, ne dirigeait plus personnellement les opérations militaires.

4. Dans ce réduit Samorv avait laissé ses femn^es et ses biças.

Pour couvrir ce pays, le gouvernement français dut organiser une expédition. On sait qu'elle fut absolument désastreuse et qu'elle se termina par le rappel du colonel Monteil ^ Après la retraite de nos troupes, TAlmamy est resté maître de toute la contrée que le capitaine Binger était parvenu à placer sous notre protectorat'^.

Tels sont les traités de protectorat que le gouvernement français a conclus avec les pays africains de 1870 à 1895. Sans doute, ils présentent parfois des clauses mal conçues et mal rédigées. Mais quelles que soient leurs imperfections, ils suffisent pour assurer à la France une place prépondérante parmi les nations qui, en ce moment, procèdent au partage de l'Afrique ^.

1 . Le rappel du colonel Monteil fut Tobjet d*un vif débat à la Chambre des députés dans les séances des 26 et 97 juin 1895. Vannée politique, 1895, p 133 et suiv.

2. Pendant les premiers mois de 1896, quelques pourparlers ont été engagés avec Samory, mais ils n*ont pas abouti.

3. Banning, Partage politique de V Afrique d'après les transactions internationales les plus récentes.