I. — CONVENTION DE LALLA-MAGHNIA

L'art. 5 du traite de Tangpr portait que « la » délimitation des frontières entre l'Algérie et le w Maroc ferait l'objet d'une convention spéciale » négociée et conclue sur les lieux » .

En exécution de cette clause, on nomma de part et d'autre des commissaires spéciaux.

Le gouvernement français choisit le général comte de la Rue^ et le gouvernement marocain délégua Si Ahmida-ben-Ali^

1. Le comle de la Rue était maréchal de camp dans les armées du Roi. M. Guizot le considérait comme « un vaillanl officier et un » homme du monde, ferme et prudent, habile à démêler ei à déjouer » les ruses ennemies ». Op. cit., t. Vil., p. 179.

2. Si Ahmida-ben-Ali était gouverneur d'une province du Maroc.

D^s inBtructioQs minutieuses fureot données à notre |)14nipotentiaire par le mitiistre des «Éfeires étrangères ^ et parle ministre de la guerre*. « D'après I» la convention du 10 septembre, lui écrivait le » Maréchal Soult, la délimitation reste fixée et con- » venue confo^^mément à Vétat du pays reconnu par » le gouvernement marocain à V époque de la domi- » nation des Turcs en Algérie. Telle sera donc la )* base de la nouvelle convention à intervenir. » Aucune portion du territoire ne devra être ajoutée » aux possessions de Tun ou de l'autre des deux » Etats, ni en être retranchée, à moins que, d'un )) commun accord, il ne soit convenu entre les » commissaires que, pour rendre les limites plus » régulières, moins sinueuses, et par conséquent » mieux définies, certaines portions de terrain » devraient être retenues ou cédées.

» Dans la répartition définitive à faire entre » l'Algérie et le Maroc des tribus qui peuvent donner » lieu à quelque contestation, il m'avait précédem- » ment semblé essentiel de s'abstenir de toute » division de ces tribus en deux parties, dont » chacune serait attribuée à un Etat différent. Il » ne saurait résulter, en effet, d'un démembrement

1. Instructions de M. Guizot au général de la Rue en date du li janvier i845. — Martens, Nouo. rec. gén., t. IX, p. 56 i.

9. Instructions du Maréchal duc de Dalmatie au comte de la Rue, en date du 10 janvier 1815. — Martrns, Nouo, rec. gén, t. IX, p. 56t.

» de ce genre qu'une cause de contestation toujours » renaissante. Afin de prévenir ce grave inconvé- » nient, il conviendrait peut-être de concentrer dans » un seul et même territoire les populations apparte- » nant à une tribu commune, et pour ainsi dire de » même famille, quandmême, pour obtenir ce résultat, » il y aurait lieu d'abandonner de faibles portions » de terrain.

.)» Vous aurez à examiner jusqu'à quel point ces » concessions seraient conciliables avec les intérêts » de notre politique et les relations deboa voisinage, » et vous ne vous déterminerez qu'après avoir cou- 1» suite avec le plus grand soin les moeurs, les habi- » tudes et les rapports des fractions de tribus qui » seraient l'objet du litige, ainsi que leur penchant à » préférer l'un ou l'autre territoire.

» 11 est indispensable qu'une carie soit dressée, » indiquant avec exactitude le pays que devra par- » courir la ligne de démarcation, les montages, cours » d'eau, vallées ou autres accidents de terrain, ainsi u que les populalions, tribus ou fractions de tribus. » La ligne dont il s'agit s'appuiera à la mer et » remontera vers le désert d'Angad ».

A la fin de janvier 1845, le comte de la Rue, accompagné de l'interprète Léon Roches', se rendit à

I. L6oa Roches avait élé prisoriDier (i'Abd-el-Kader; u il avait .iC(|uts dans les (n'i'i lieuses avealarcs de sa vie une rare tiabileté à Iraiicr avec les SlusulmuDS ». Gi\zt>T, op. cit., 1. VII, p. ('9.

à la frontière occidentale de TAlgërie où il étudia les cartes*, visita les localités et s'entretint avec les chefs de tribus.

Après deux mois de travail assidu, il parvint à conclure, le 18 mars, un traité de délimitation^ avec le commissaire du gouvernement marocain.