Journal officiel, n« du 8 février

5. Exposé des motifs présenté le 19 décembre 1892 par M. Bibot, minisire des affaires éirangèrcs. — De Clercq, Recueil des traités de la France, t. XIX, p. 5o3.

§ IV. RECRUDESGEiNCE DE LA PIRATERIE MAROCAINE

Si nos rapports commerciaux avec le Maroc ont été un peu améliorés, nos rapports maritimes, au contraire, sont restés plutôt mauvais. Depuis quelques années, nous avons eu à enregistrer plusieurs faits de piraterie.

Le 9 octobre 1896, des pirates du RifF, montés sur^ des canots, assaillirent près d'Alhucemas le bateau Prosper-Corin dont ils pillèrent la cargaison et firent l'équipage prisonnier. Au moment où cette agression se produisait, survint un vapeur marchand espagnol, Sévilia, qui s'empara d'un canot chargé de butin. Après avoir délivré des Français et capturé quelques Maures, il se porta au secours du Prosper-Corin. Mais assailli par un feu très violent, il ne put s'approcher et dut retourner à Mélilla, laissant le capitaine du bateau français aux mains des pirates ^

Dès que ces faits furent connus, le Ministre de France à Tanger demanda au gouvernement marocain le châtiment des coupables et le paiement d'une indemnité. De plus, le capitaine de frégate ImhoflF, commandant du contre-torpilleur à^Iberville^ reçut l'ordre d'aller faire une démonstration sur le littoral du Riff.

1. Le Temps n° 10 octobre 1896. — Mémorial diplomatique 189G p. 676. — Reoue générale de Droit international public, n" de juin 4897, p. 427.

Les pirates qui d'abord voulaient subordonner la remise du capitaine du Prosper-Corin à la délivrance d'un Riifain fait prisonnier par le Sévilla, finirent par l'accorder sans échange et sans rançon', grâce à l'intervention du chérif d'Oiiezzan*. De son côté, le gouvernement marocain se déclara prêt à fournir une réparation pécuniaire^.

Une année ne s'était pas encore écoulée depuis l'attaque du Prosper-Corin, lorsqu'on septembre 1897, CD apprit qu'un voilier italien, Fiducia, et une barque portugaise RosHa, venaient d'être assaillis près de la côte marocaine. Plusieurs matelots avaient été fait prisonniers : un Italien*, un Grec, un Français * et trois Portugais.

Les auteurs de ces méfaits étaient encore les Ritfains qui avaient capturé des Européens dans le but de délivrer quelques uns des leurs détenus par les Espagnols*.

1. Dëpëclic adressée parle capitaine de frugale Imhoff au Minîslre de la marine en dale du 31 octobre <696.

2. Behnard d'Attanoux, op. cit., Questions diplomatique» et coloniales, 1897. n" 19, p. SIS.

3. Rev. gén, de droit internat, pub., n" de juin 1897, p. Ht.