Général Susane, Histoire de l'infanterie

« les conséquences d'une calamité pareille, frappant un régiment « départemental, un corps d'armée recruté dans une seule ré- « gion* !...

Marmont, dont nous finirons par citer presque en entier le livre si substantiel, juge la question tout différemment en résumant les arguments pour et contre :

€ Il resterait », dit-il, «à déterminer lequel est préférable de ces € deux systèmes: placer dans les mêmes régiments les recrues d'un « môme pays ou les répartir dans différents corps. Chacun d'eux a « ses avantages et ses inconvénients. Mais mon opinion est en fa- « veur du premier système. Pour commencer par les inconvénients, € ce système donne aux soldats un esprit de localité et de province « qui, après les nombreuses révolutions que nous avons éprouvées ne « serait pas sans danger dans telles circonstances à prévoir ; peut- « être aussi diminue-t-il en temps de paix l'esprit militaire et « tend-il à faire une réunion de paysans plutôt que de soldats; « mais ces inconvénients sont d'un remède facile si l'on veut mul- « tiplier les rassemblements et prolonger la durée des camps « d'instruction.

€ Quant aux avantages, ils sont grands et incontestables. Sous le «rapport de l'administration, le recrutement est plus facile: le « passage du pied de paix au pied de guerre est merveilleusement « simple. Sous le rapport moral, on ajoute aux sentiments d'honneur « qui rendent tous les soldats solidaires de la gloire de leur régi- « ment, en leur donnant en même temps la tâche de défendre la « réputation de la province où ils sont nés. C'est un mobile de plus, « un nouvel encouragement. Ensuite un soldat distingué est ré- « compensé de sa bonne conduite par la considération dont il jouit « dans son corps. Or le système suivi en France le prive de cet « avantage ; quand il est retiré du service, rentré chez lui, il n'est ♦ plus connu, il perdJe plus digne prix de sa vie, la bonne renom- « mée qu'il a acquise. Elle le suivrait au contraire dans ses foyers « s'il y trouvait les compagnons de sa jeunesse et il y resterait en- « touréjusqu'àsamortdel'auréolequ'ilauraitméritéeetobténue'. »