Les Institutions militaires de la France, p

2. Esprit des Institutions militaires, édition Dumaiae, p. 133.

C'est dans ce même ordre d'idées que Tofflcier allemand, auteur de Tétude intitulée la France est-elle prête? a pu dire :

« L'esprit militaire n'est pas inné chez les Français, il ne s'est « pas transmis chez eux de génération en génération, et les efforts « que fait maintenant le Gouvernement pour le leur inculquer dès « l'enfance ne peuvent pas avoir le même effet que chez nous la « tradition. Chez nous, le grand-père, le père et le fils ont appartenu « au même régiment et l'enfant écoute les récits tantôt gais, tan- « tôt graves que lui fait son père du service de soldat*. »

C'est, paraît-il, une des considérations exposées par Marmont, celle-là même que nous avons soulignée, qui décida en 1873 le vote de l'Assemblée en faveur du recrutement national. En dehors de là, toute l'argumentation du rapporteur consistait à reproduire et à combattre les opinions que nous venons de citer. Mais le nœud de la question se trouvait dans ce passage du rapport :

« Après les révélations de l'enquête ouverte sur les actes du « gouvernement du Quatre-Septembre et les tendances séparatistes « qu'elle avait mises en lumière, on devait redouter, pour le main- « tien de l'unité française, les dangers de l'esprit provincial, et les « douloureux événements qui s'étaient accomplis sous nos yeux en « 1871 n'étaient pas de nature à atténuer cette crainte. Il n'était « pas possible, dans de pareilles conditions, de songer à constituer « chacun de nos corps d'armée avec des éléments exclusivement € tirés de la même région, et le système national s'imposait de « lui-même à votre commission, au moins pour le recriitement de € l'armée active, comme une nécessité de notre situation présente « et comme la conséquence de notre constitution politique et de « notre unité nationale qu'il fallait à tout prix sauvegarder. »

Le système national fut donc adopté, mais avec une modification considérable relative au passage du pied de paix au pied de guerre. Déjà en 1828, le général d'Ambrugeac, rapporteur du conseil supérieur de la guerre, avait proposé un système de réserves fondé sur le principe régional * ; de son côté, le général Morand dans son projet d'organisation générale de l'armée, renvoyait en cas de rappel les