Ménroires sur les campagnes d Italie

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sjonnaires d'infanterie et des colonels de cavalerie. Il fallut, dès le 17 avril 1792, par un décret d'urgence, en porter le nombre à 9. Après Valmy et Jemmapes, il y en eut 30 ; on ne jurait plus que par les batteries volantes. Les batteries à cheval n'étaient pas exclusivement affectées comme aujourd'hui aux réserves et aux divisions de cavalerie. Chaque division d'infanterie avait généralement une batterie à cheval. Il en était ainsi à l'armée d'Italie en 1796 et 1797, sous les ordres de Bonaparte. Il en fut de môme dans toutes les armées du premier Empire. En 1811, par exemple, la Grande- Armée, comprenant 15 divisions d'infanterie, avait poiu: chacune de ces divisions une batterie à cheval; la cavalerie avait douze batteries à cheval ; chaque réserve de corps d'armée, deux batteries montées; la garde 8 batteries.à pied et 8 batteries à cheval : en résumé sur 67 batteries, il y en avait 36 à cheval et 31 à pied. Cette énorme proportion de batteries à cheval tenait à ce que les batteries à pied étaient loin d'avoir la mobilité de nos batteries montées. L'organisation du 7 mai 1795 avait institué 8 régiments à cheval à 6 compagnies, proportion qui n'a jamais été dépassée. En 1805, le nombre de ces régiments était réduit à six.

2* L'institution du train d'artillerie, destiné à remplacer les charretiers civils, décrétée le 3 janvier 1800. — Cette militarisation des attelages, suivant une expression de Marmont, qui contribua beaucoup à la création du train, imitée de la Prusse où depuis le xvii* siècle les attelages des pièces étaient conduits par des soldats, eut la plus heureuse influence sur la mobilité des batteries et sur leur tenue au feu. Chaque compagnie d'artillerie à pied ou à cheval fut accouplée à une compagnie du train, chargée d'atteler son matériel et commandée par un lieutenant. Jusque-là, les attelages, fournis par des entrepreneurs ou achetés par l'État, avaient été conduits par des charretiers qui n'étaient pas soumis aux lois militaires et qu'il fallait faire gardera main armée sur le champ de bataille pour les empêcher de s'enfuir. « Les soldats du train », dit le général Foy, « furent en discipline et en courage, les émules c des canonniers. »

3** La formation en une seule unité, dite batterie de campagne, de la compagnie d'artillerie et de la compagnie du train. — Les conducteiu*s d'attelage sont canonniers au môme titre que les servants

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des pièces ; les régiments d'artillerie comprennent trois espèces de canonniers : des servants à pied, des servants à cheval et des conduc* leurs ; trois sortes de batteries : batteries à pied, n'ayant ni chevaux ni matériel, destinées au service des sièges, des places et des côtes; batteries montées^ ayant des conducteurs à cheval et des servants à pied ; enfin, batteries à cheval^ ayant des conducteurs et des servants à cheval : tel est le principe de Torganisation de 1829, due principalement au général Valée et à im comité d'artillerie dont tous les membres avaient vingt ans d'expérience de la guerre, et conséquence de l'adoption récente d'un nouveau matériel, imité de celui des Anglais. La faculté de transporter les servants à pied sur les coffres à munitions des caissons et des avant-trains des pièces donnait aux batteries montées une mobilité comparable, sinon égale, à celle des batteries à cheval. Les organisations ultérieures n'ont fait que modifier les détails de celle-ci, et l'on peut dire que l'artillerie de campagne date réellement du 5 août 1829.

En tenant compte de la suppression de la garde royale, suite naturelle de la révolution de Juillet 1830, l'organisation de 1829 donnait 98 batteries montées ou à cheval, pouvant atteler et servir 588 bouches à feu de campagne et 70 batteries à pied, réparties entre 1 1 régiments mixtes qui remplaçaient ainsi les 8 régiments à pied et les 4 régiments à cheval existant avant 1829 *. Les effectifs étaient calculés de telle façon que, pour passer du pied de paix

l. Jusqu'en 1790, Tartillerie a fait parlie de rinfanlerie. La première troupe affectée au service de Tartillerie avait été le régiment des fusiliers du Roi, créé le 4 février 1671, pour servir à la fois comme infanterie el comme artillerie et augmenté successivement jusqu'à avoir 6 bataillons. En 1684 fut créé le régiment Bayai-Bombardiers ; en 1685, Tartillerie comprenait les deux régiments ci-dessus, 6 compagnies de canonniers séparées et l compagnie de mineurs ; le régiment des fusiliers prit en 1693 le nom de régimeni Royal- Artillerie oi cessa de faire le service d'infanterie; il comprenait alors 6 bataillons et en tout 85 compagnies; le régiment Royal-Bombardiers avait, à la môme époque, 12 compagnies, dont 2 de mineurs.

L'organisation du 14 février 1720 fondit toutes ces troupes ensemble et en fll le régiment Royal de l'artillerie gardant son rang dans Tinfanterie et composé de 5 bataillons à 7 compagnies, commandés par des lieutenants-colonels.

Le !«' janvier 1759, les bataillons, alors au nombre de 6, prirent le nom de brigades, ayant chacune un chef de brigade, un colonel, un lieutenant-colonel et 8 compagnies. Après la guerre de Sept ans, les brigades, au nombre de 7, furent converties en régiments composés chacun de 5 brigades à 4 compagnies et nommés régiments de La Fère, Metz, Strasbourg, Grenoble, Besancon, Auxonne et Toul.

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au pied de guerre, il fallait augmenter le nombre d'hommes dans la proportion de 1 à 2 et celui des chevaux dans la proportion de 1 à 5. On peut se faire une idée des difficultés qu'aurait présentées la mise sur pied de guerre de toute Tartillerie, en observant qu'il n'y avait pas alors de réserves instruites, que la durée du service était de sept ans et qu'en conséquence le septième des hommes présents sous les drapeaux, étant fournis par le dernier contingent, pouvaient être regardés comme impropres à faire immédiatement la guerre, ainsi que tous les hommes rappelés de la réserve. Les batteries mobilisées auraient donc possédé 8 hommes sur 14, soit 121 sur leiu: effectif de 212, incapables de faire campagne*, à moins d'être complétées avec des hommes prélevés sur les batteries non mobilisées, ce que l'on a fait jusqu'en 1870 et ce que l'on n'aiu*ait pas pu faire en cas de mobilisation générale.

S'il n'y eut pas de mobilisation générale à cette époque, la nouvelle artillerie fut du moins mise promptement à l'épreuve par l'expédition d'Alger. L'artillerie de campagne du corps expéditionnaire, composée do 4 batteries d'artillerie montées et augmen-

Au moment de la Révolulion, il existait : 8 régiments d'artillerie, dont l affecté au service des colonies.

7 compagnies de mineurs.

\l compagnies d'ouvriers, dont 3 aux colonies. L'organisation de 1795 donna :

8 régiments d'artillerie à pied à 20 compagnies.

8 régiments d'artillerie à cheval à 6 compagnies. 12 compagnies d'ouvriers.

l bataillon de pontonniers.

Au l*r août 1813, il existait :

9 régiments d'artillerie à pied à 28 compagnies, (i régiments d'artillerie à cheval à 8 compagnies. 3 bataillons de pontonniers.

28 bataillons du train.

19 compagnies d'ouvriers.

En outre, l'artillerie de la garde comprenait 26 compagnies et 2 régiments du tiain, portant l'effectif total à plus de 100,000 hommes.

Sous la Restauration, il n'existait plus que 8 régiments à pied à 16 compagnies, 4 régiments à cheval à 0 compagnies, l bataillon du pontonniers, 13 compagnies d'ouvriers cl d'artificiers, 8 escadrons du train; la garde royale comprenait en outre 1 régiment à pied de 8 compagnies, 1 régiment à cheval de 4 compagnies, 1 régiment du train de 6 compagnies. (Tous ces détails sont extraits de VBUtoire de l'artillerie, par M. le général Susane.)

l. Soit a l'effectif de paix d'une batterie : l'effectif de guerre était de 2a, sur quoi le septième de l'effectif de paix, c'est-à-dire a : 7 ainsi que la différence entre les deux effectifs, c'est-à-dire et en tout, a-hai7 ou 8a: 7 étaient incapables de faire la guerre; a étant égal à 106^ cela donne 818 : 7, soit 121.

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126 LES TRANSFORMATIONS DE l\\HMÉE FRANÇAISE.

lée d'une batterie de montagne, au lieu d'être répartie entre les divisions d'infanterie, fut groupée en une seule masse sous les ordres du général de la Hitte, commandant Tartillerie de Tarmée. Ces quatre batteries montrèrent à Staouéli toutes les qualités que Ton attendait de la nouvelle organisation. Après s'être, au début de la bataille, déployées en ligne avec une promptitude et une hardiesse qui excitèrent les applaudissements de Tarmée, pour couvrir le front de l'infanterie, vigoureusement entraînées par le général de la Hitte, elles se portèrent en avant, afin de lutter de plus près contre les canons turcs de gros calibre, couverts par des retranchements ; puis, après avoir ainsi préparé l'action des colonnes d'attaque et comme jalouses d'augmenter l'honneur qu'elles venaient de s'acquérir, elles dépassèrent à la même allure les retranchements enlevés par la division Berthezène, afin de hâter la retraite et la fuite de l'armée ennemie par une grêle de projectiles \ Il était impossible de mieux inaugurer le nouveau matériel et le nouveau personnel.

Cependant la proportion d'artillerie généralement admise à cette époque comme un minimum extrême était de deux bouches à feu et demie par 1,000 hommes; 588 bouches à feu constituaient donc à peine l'artillerie d'une armée de 300,000 hommes. Le maréchal Soult, devenu ministi*e de la guerre et voulant être prêt à toute éventualité, ne regarda pas ce chiffre de 588 bouches à feu conmie suffisant, et il provoqua en conséquence l'ordonnance du 18 septembre 1833, par laquelle les 70 batteries à pied furent transformées en autant de batteries montées. Le nombre des batteries de campagne fut ainsi porté à 168 et celui des bouches à feu attelées à 1,008, soit l'artillerie d'une armée de 500,000 hommes. Il y eut alors 14 régiments, contenant ensemble 32 batteries à cheval, 136 batteries montées et 14 cadres de dépôt. Plus tard, en 1841, lorsque la question d'Orient faillit nous amener la guerre, on créa 32 batteries montées de plus ; le nombre des bouches à feu attelées fut ainsi porté à 1,200, c'est là un maximum qui, loin d'être dépassé depuis lors, fut abaissé au contraire à plusieurs reprises, à rencontre des vrais principes. Il est vrai qu'au printemps de 1806, Napoléon estimait à 1,000 pièces de campagne seulement l'équi-