Victoires et Conquêtes, t. XXIII. p

d'Heinriclisdorf. Une ligue de quatre régiments de cuirassiers chargeait de front la cavalerie russe et reculait en faisant demi-tour comme cédant à des forces supérieures; elle attirait ainsi Tennemi eu deçà du village d'IIeinrichsdorf, occupé par quelques bataillons d'infanlerie; alors les cuirassiers faisaient de nouveau demi-tour, chargeaient vivement et' repoussaient les Russes qui, en passant devant Heinrichsdorf , étaient accueillis par un feu vif de mousqueterie, tandis que les dragons et les carabiniers embusqués derrière le village tombaient sur leur flanc gauche. Répétée à plufleurs reprises, cette jmanœuvre réussit chaque fois'.

A la bataille d*Alba-de-Tormès, que nous venons déjà de citer, Kellermann se trouvant tout à coup, avec son avant-garde, composée de six régiments de dragons et de deux régiments de cavalerie légère, en face de toute Tacmée espagnole du Nord, forte de 30,000 hommes, n'hésita pas à l'attaquer. Profitant d'un rideau épais d'arbres, il fit tourner la position par une brigade de dragons, tandis que lui-même poussait droit devant lui avec une autre brigade. Les deux mouvements furent si bien concertés que la première ligne ennemie fut complètement culbutée, la cavalerie prit la fuite, la première ligne de l'infanterie fut mise en déroute et perdit une partie de ses canons'; à Fuentès-de-Onoro, le 5 mai 1811, Montbrun qui dirigeait toute la cavalerie de l'armée de Portugal, avait pris les dispositions d'attaque suivantes pour marcher contre la cavalerie anglaise : les dragons étaient déployés en ligne, flanqués à droite et à gauche d'un escadron de hussards en colonne ; un autre escadron de hussards était placé en avant, masquant l'artillerie à cheval, enfin trois régiments de cavalerie légère formés à intervalles de déploiement, en colonnes serrées par escadron, servaient de réserve à quelques centaines de mètres en arrièrp de la ligne. Un régiment anglais voulut se porter en avant, Montbrun démasqua ses pièces, l'ébranla par le feu de l'artillerie et lanra sur ses flancs les deux escadrons de ses ailes; ce régiment fut complètement mis en dérouie'. Une disposition analogue fut prise en 1812 par l'avant-garde de l'armée de Portugal, poursuivant les Anglais après

I. Thiers, Histoire du Cotisuiat et de l Empire, t. VII, p. 599. '2. Victoires et Conquêtes, l. XIX, p. 307. 3. Kocb, Mémoires de Masséna, t. VII.

la levée du siège de Burgos. L'arrière-garde eunemie s'était rormée en bataille sur deux lignes couvertes par un ruisseau. Le 15* de chasseurs, colonel Faverot, comptant trois escadrons, passa le ruisseau, se mit en bataille eu face des Anglais, tandis qu'à droite se déployait un escadron des lanciers de Bei*g et que la légion de gendarmerie se formait en colonne sur la gauche. Pendant que les chasseurs et les lanciers étaient aux prises avec la première ligue des Anglais, la gendarmerie ne laissait pas à la deuxième ligne le temps d'arriver et la culbutait '.

Le général Curély, dans le récit de ses campagnes qu'il a laissé sous le titre di Itinéraire, raconte un fort joli combat d'arrière-garde , auquel il prit part dans la retraite de Russie et dans lequel une attaque de flanc réussit pleinement. La brigade Gorbineau, composée des 7' et 20' de chasseurs et du 8* de lanciers polonais, couvrait la retraite du corps bavarois entre Polosk etWilna; cette brigade ellemême était couverte par un de ses régiments, le 7* de chasseurs fort de 300 chevaux , et par une arrière-garde de 50 chasseurs du 20^, que commandait précisément Curély. Ces 350 chevaux étaient adossés à un bois, traversé par le chemin étroit qu'avait suivi la brigade et où l'on ne pouvait passer qu'en colonne par deux. Curély, avec ses 50 chasseurs, couvrait le défilé à la droite duquel se tenait le 7*. En face de Curély se trouvaient à peu près 200 Cosaques, et 1,000 à 1,200 de ces mêmes Cosaques menaçaient le front du 7^ Impossible dans ces conditions de s'engager dans le défilé en arrière. Après s'être rapidement concerté avec le colonel du 7*, Curély chargea impétueusement les 200 Cosaques et les força de reculer, puis, faisant \m à-droite, il tomba sur le flanc de la masse, tandis qu'au même moment le colonel de Saint-Chamans, à la tête du 7% l'abordait de front ; le succès fut complet, et les Cosaques culbutés perdirent leur artillerie*. Cm*ély donna plus tard, dans la campagne de 1814, l'exemple d'une attaque de flanc plus brillante et plus heureuse encore, puisqu'elle décida la victoire . de Château- Thierry, le 18 février, et lui valut le grade de général de brigade après six mois seulement de celui de colonel. Il corn-

t. Cour* de M. Jacqiiinet de Presie, p. 207.