Rapport de Sénarmont. — Archives de rartillerie

des dragons de Latour-Maubourg, sans être suivie par l'ennenir '. « L'artillerie des Français », dit Beresford dans son rapport i Wellington, « avait sauvé leur infanterie. » Sur près de 4,000 Anglais tués ou blessés dans cette grande bataille, plus de 2,iM.» l'avaient été par Tartillerie.

Dans les luttes colossales de la fin de TEmpire, Tartillerie fat fréquemment employée par grandes masses, tantôt offensives, tantôt défensives. Il suffit, à cet égard, de citer les batailles de la Moskowa, de Lutzen, de Bautzen, de Wachan, de Leipsick et de Hanau.

A la Moskowa, Tarmée française était forte de 108,000 hommes (infanterie et cavalerie) et avait en ligne 563 canons*. Les Rusais en avaient 600 pour environ 136,000 hommes. « C'est à roups « d'artillerie qu'il faut démolir les Russes », s'écria Napoléon pendant la bataille.

L'attague dirigée par la cavalerie de Murât et la division d'infanterie de Priant contre les trois redans du centre, fut appuyée par 90 pièces d'artillerie légère, envoyées en partie 4>ar le génénil Sorbier, qui commandait l'artillerie de la garde. Ces 90 pièces furent partagées en trois masses, dont celles des ailes débonlèi-eui les trois redans en passant dans les intervalles et vinrent tirer sur la gorge des ouvrages, tandis que la masse du centre continuait à faire feu devant elle. Les trois redans enlevés, toute l'artillerie fut formée sur une seule ligne, flanquée aux deux extrémités par les carrés de l'infanterie*. « Environ 80 pièces de canon furent mises « en batterie jusqu'à portée de mitraille des masses ennemies », dit Murât dans son rapport à l'Empereur, « je fis faire un feu rou- « lant qui arrêta les mouvements des Russes. L'Empereur a pu se « convaincre lui-même du mal fait à l'ennemi par l'artillerie *. »

A Lutzen, lorsque Napoléon en personne, à la tôte de la jeune garde, attaqua le village de Kaya, déjà pris et repris plusieurs fois, il envoya Drouot, avec 90 pièces d(» l'artillerie de la garde, se mettre en batterie sur la droite en avant du village de Starsiedel, où

!. Victoires et Conquéfes, t. XX. p. -230.

*i. Pf»lel, la Bataille delà Moskowa. Spectateur militaire, l. VÏII.

W. Srruzier, Mémoires iPun colonel liar'illene légère,

\. liappori d«.' Murât, oïl»' au MqniteHr, 1H12, p. VlVl.

se maintenait avec peine rinfanlerie du corps de Marmont, assaillie par toute la cavalerie des alliés. Cette grande batterie avait un double objet : repousser les charges réitérées de la cavalerie et croiser son feu sur Kaya avec celui des 32 pièces placées de l'autre côté de ce village, sous les ordres du général Charbonnel, commandant Tartillerie du 3* corps. Ce double objet fut parfaitement rempli. La grande batterie de la garde avait pris position derrière la crête d'un pli de terrain ; elle souffrit très peu du feu de l'en-

nemi V

A là bataille de Bautzen, ou plutôt à celle de Wûrschen, car la grande bataille connue généralement sous le nom de Bautzen comprend deux journées, dont la seconde porte le nom de Wûrschen, l'Empereur joignit à l'artillerie deMarmont, qui occupait le centre, toute Tartillerie de la garde, pour former une redoutable batterie de 180 pièces, dont le maréchal lui-même prit la direction. Au signal donné par l'Empereur, lorsque le nxouvement tournant du maréchal Ney fut suffisamment prononcé, cette batterie commença son feu contre les retranchements ennemis : l'efiet fut prodigieux. Le corps de Blûcher fut écrasé. 80 pièces de la garde, sous les ordres du général Dulauloi, accompagnèrent l'infanterie dans sa marche en avant. Lorsque le soir on occupa les positions abandonnées par les Prussiens, on trouva le sol jonché de pièces démontées et de caissons brisés*.

La seconde partie de la campagne de 1813 nous montre, dans les armées alliées, un exemple de l'emploi de l'artillerie en masses offensives. Le 23 aoAt, le général Reynier, qui commandait le 7* corps de l'armée française, composé presque exclusivement de Saxons, s'était emparé du village de Gross-Beeren et y avait installé ses bivouacs. Le général prussien von Bulow résolut de l'en déloger, et comme la pluie, cette même pluie qui devait causer à Dresde la perte de l'infanterie autrichienne et à la Katzbach la déroute des troupes de Macdonald, empt*chait l'infanterie de tirer, le rôle principal dans l'attaque fut donné à Tartillerie. 48 canons furent déployés à droite de la route de Berlin ; ils ouvrirent leur feu à

1. Mémorial de Vartillerie, t. VI. — Jacquinot de Presle, Cours d'art tfùlitaire.