Récit officiel de la campagne, p. 265 ot

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peu au-dessous, le général Niel, pour se relier au 2* Gorpg, auquel le rattachaient déjà les deux divisions de cavalerie Desvaux e; Partouneaux, fit établir par le général Soleille une grande t-aîterie de 42 pièces (y compris les 12 pièces des deux diTÎsion^ de cavalerie et une des batteries divisionnaires de rinfanterie, car la réserve d'artillerie du 4* corps ne comprenait que 24 pièces). Cette réunion de 66 bouches à feu, quoique formant deux groupes bien distincts, imposa silence à toutes les batteries autrichiennes qui essayèrent successivement de lutter avec elles^, et contribua puissamment à assurer la victoire dans la plaine *. Sur toutes les autres parties du champ de bataille, on voit agir raitillerie par petits groupes et comme arme accessoire ; son intervention est cependant assez souvent efQcace. Ainsi, le général Bazaiue ne peut s'emparer du cimetière de Solférino qu'après l'avoir £ail battre par une des batteries de sa division. Le général Lebœuf, qui commande toute Tartillerie de l'armée, ne dédaigne pas d'amener au galop deux batteries de la garde, sous les yeux de l'Empereur, pour appuyer l'attaque du général Forey sur les hauteurs de Solférino. Le général Forgeot, à l'extrême gauche de l'armée française, dirige heureusement contre des colonnes autrichiennes qui refoulaient une division piémontaise, le feu d'une batterie qui Ie6

prend en flanc et les force à se retirer Mais ce qui domine,

c'est une tendance regrettable à morceler les réserves pour appuyer, par des batteries détachées une à une, l'artillerie des divisions.

La campagne de 1866, en Bohême, fut, au point de vue de l'emploi de l'artillerie, féconde en enseignements, dont les Prussiens ne profitèrent que trop bien. Les artilleries des deux partis étaient numériquement égales, les Prussiens ayant 792 bouches à feu pour 254,000 hommes, et les Autrichiens, y compris le corps saxon, 776 pour 2,71,000 hommes. Les Autrichiens semblaient cependant bien supérieurs aux Prussiens, dont l'artillerie ne comprenait que 504pièces rayées et dont les 288 pièces lisses furent 'la plupart du temps inutiles ^ vu la distance à laquelle on combat* tait', mais les pièces rayées des Autrichiens se chargeaient par

t. La Campagne tVItafie, par le grand étul-m^jor prussien, p. 156 et t57. '2. Colonel Tauberi, le Canon rayé dans la bataiUe, p. 10.

la bouche, tandis que celles des Prussiens étaient des canons se chargeant par la culasse, ce qui rétablissait au moins Tégalité.

A Trautenau, le 27 juin, les Autrichiens, commandés par Gablenz, durent la victoire à une batterie de 36 pièces, sous la protection de laquelle ils prirent l'offensive et refoulèrent les Prussiens, dont Tartillerie, placée trop loin dans les colonnes, n'arriva pas à temps. Le nombre total des pièces engagées de part et d'autre fut sensiblement le môme (40 autrichiennes, 32 prussiennes), mais les batteries prussiennes agirent les unes après les autres et n'eurent jamais plus de 12 pièces tirant à la fois ; elles furent écrasées en détail. A Nachod, le même jour, Tavant-garde prussienne put maintenir ses positions, grâce à deux batteries qui soutinrent la lutte contre une artillerie très supérieure. Le feld-maréchal autrichien Ramming voulut attendre ses renforts pour pousser en avant et, en effet, il fut un iiistant vainqueur par suite de l'action énergique d'une batterie de 48 pièces. Mais il échoua dans son mouvement tournant ; les Prussiens ayant entin été rejoints par leur réserve d'artillerie , formèrent une batterie de 42 pièces et obligèrent les Autrichiens à la retraite \

A Skalitz, le lendemain, un duel d'artillerie s'engagea entre la batterie centrale des Autrichiens, forte de 64 bouches à feu, et une batterie prussienne de 54 pièces, tardivement entrée en ligne. Les Prussiens prirent l'avantage par la tension de la trajectoire de leurs canons; à la distance de 3,000 pas, où l'on se trouvait, le tir des nièces autrichiennes était trop fichant, et leurs obus qui, lancés avec beaucoup de j^istesse, tombaient au milieu des batteries prussiennes, s'enfonçaient en terre sans éclater*.

A Soor, ce même jour, Gablenz, forcé de se retirer pour ne pas être pris en flanc et à revers par plusieurs corps d'armée, couvrit sa retraite par une batterie de 48 pièces, à laquelle l'artillerie da la garde prussienne ne put en opposer que 18, dont 12 seulement engagées à la fois. Une batterie de 4, qui eut à résister, dès le début du combat, à une artillerie très supérieure, eut beaucoup à souffrir et fut forcée de se retirer*.