de

6 mortiers lisses de 15^.

Totol : 90 bonches à feu , avec 101 affûts et 327 voitures, 1,200,000 kilogr. de poudre.

Un demi-équipage pèse 6,300 tonnes et exige, pour son transport, 36 trains de chemin de fer.

RAVITAILLEMENTS ET SERVICES DE l'aRRIÈRE V

Quels que soient les moyens de transport dont dispose une armée et la quantité d'équipages de toute sorte qu'elle traîne à sa suite, quelque emploi qu'elle fasse, en outre, des ressources de la contrée dans laquelle elle marche, stationne ou combat, elle a besoin d'être constamment en communication avec son propre pays ou avec sa base d'opérations par l'intermédiaire do dépôts échelonnés en arrière de la zone qu'elle occupe, dans une direction qui prend, en stratégie', le nom de ligne d'opérations et à laquelle on donne, au point de vue qui nous occupe, le nom de ligne d'étapes.

La nécessité d'établir ces dépôts et magasins a existé de tout

l. Voir dans In Journal des Sciences milif aires, année 1872, une remarquable étude do M. l'intondunt Baratier sur le ravitaillomont dos armées, et dans la Revue d'artillerie, annôo 1882, un PxooUont travail do M. le commandant Ploix sur le mômo sujet, on oo qui ronoorno l'artilleri»;.

temps, mais autrefois les lignes d'opérations présentaient peu de profondeur. Lorsque, au début de la guerre de la succession d'Espagne, les armées françaises, se joignant à l'armée de l'électeur de Bavière, opérèrent sur le haut Danube, vers Donaworth, leurs magasins étaient échelonnés de Strasbourg à Donawerth ; des voitures de réquisition amenaient à l'armée les ressources de ces magasins par les soins des munitionnaires et des intendants. La perte de la bataille de Hochstsedt, en 1704, ût tomber toutes ces ressources au pouvoir de l'ennemi.

Dans Vlnstruction militaire du roi de Prusse à ses généraux, Frédéric II insiste sur l'établissement de magasins échelonnés sur une même ligne, en arrière du front d'opérations de Tarmée. < Si

< vous établissez ces magasins l'un derrière l'autre », dit-il, « vous « faites la guerre avec prudence, et un petit malheur ne peut pas « causer votre ruine entière. » — « On établit quelquefois », dit-il encore, c trois ou quatre dépôts de vivres sur une môme ligne, « conmie nous l'avons fait, l'an 1742, en Bohême ; il y avait un « magasin à Pardubitz, un à Nienbourg, un à Podjabrod et un « à Brandeis, pour être en état de marcher à hauteur de l'ennemi et « de le suivre à Prague, en cas qu'il se fût avisé d'y aller. Dans la « dernière campagne, Breslau fournissait à Schweidnitz et celui-ci

< à Jaromicrz, et de là on transportait les vivres à l'armée \ » Napoléon accordait des soins particuliers à l'établissement de

ses lignes d'étapes. Les nombreuses instructions qu'il a données à ce sujet sont d'admirables modèles à suivre. Quoique l'emploi des chemins de fer ait profondément modifié dans les détails cette branche de l'art de la guerre, les grands principes sont restés les mêmes. On a surtout admiré l'art avec lequel Napoléon a changé, plus d'une fois, sa ligne d'étapes lorsque lus événements l'ont amené à changer sa ligne d'opérations. C'est ainsi qu'en 1805, il avait d'abord dirigé ses convois par StuttgardetNordlingen, sur le Danube, utilisant, à cet effet, les diverses routes qui joignent les points principaux de la ligne Strasbourg-Spire-Mannheim-Wurtzbourg à ceux de la ligne Donawerth-Neubourg-Ingolstadt, savoir: la première route par Pforzheim, S lultgard, Ueidenheim pour Murât,