I. Mémoires de Feuquières, 4« j'artif, chap. CV

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ment de n'être pas surpris, s'il n'est pas à Tavance prémuni contre une attaque soudaine. Pendant la guerre de Sept ans, les généraux prussiens Finck et Fouqiié n'ont été surpris ni Fun ni l'autre à* Maxen et à Landshut , ils n'en ont pas moins été pris parce qu'ils n'avaient aucune ligne de retraite possible quand ils ont été attaqués par les Autrichiens avec des forces très supérieures aux leurs. Après cette campagne de 1759, dans laq[uelle le corps de Finck avait été détruit, la division prussienne du général Dierke occupait le poste de Meissen, sur l'Elbe, qui le séparait du gros de l'année de Frédéric II. Soit qu'il eût replié le pont qui lui servait de communication pour l'empêcher d'être détruit par les crues , soit que ce pont eût été rompu , le général Dierke essaya en vain de le rétablir lorsqu'il fut attaqué par un corps autrichien, l'Elbe charriant d'énormes glaçons. Une partie de la division put traverser le fleuve sur des nacelles, le reste, au nombre de 2,000 hommes, fut obligé de mettre bas les armes.

Encore dans la guerre de Sept ans, lorsque le prince de Soubise et ses alliés, attaqués dans Gotha par la cavalerie de Seidlitz, s'enfuirent honteusement, ils n'avaient pas été précisément surpris, puisqu'ils avaient, au contraire, cherché eux-mêmes à surprendre Seidlitz avec une partie de leur cavalerie et de leurs grenadiers. Le général prussien s'était retiré devantdes forces supérieures, les généraux en chef de l'armée alliée, Soubise et Hildburghausen, étalent alors entrés triomphalement dans Gotha, avaient placé leurs postes en avant de la ville et se mettaient tranquillement À table quand on vint leur dire que les hussards prussiens faisaient replier leurs avant-posles et que derrière ces hussards s'avançait un corps considérable de dragons. Seidlitz avait été, en effet, rejoint par un régiment de dragons et Tavait fait mettre sur un seul rang de manière à faire croire à une force considérable. Aucun ordre n'avait été donné dans l'armée alliée. Gotha était encombré, tous les bagages y étaient déjà accumulés. Soubise partit avec son état-major, et son armée battit ou !t>traittMlans le plus grand désordre, laissant aux mains de l'ennomi, avec tous losbas'ages, dit l'historien Tempelhof *, la nuiltitudn do socréluirt^jj, valets do chambre, cuisiniers,