CHAPITRE XIV

Opérations de la guerre. — Stationnement, marche, combat — Conditions à remplir dans le stationnement : installation, disposition, subsistance, sécurité.

— Changements apportés par la Tacilité dos communications. — Camps des Romains. — Cantonnements modernes. — Quartiers d*hiver. — Turenne dans les campagnes de 1672 et 1674. -- Surprises de cantonnements. Soubise à Gotha. — Camps sous Louis XIV. — Berwick en Espagne. — Surprises de caïQps. M. de Montolar. M. de Tilly. Bataille de Consarbrûck. — Subsistance des troupes campées. — Camps retranchés. Berwick dans les Alpes. Fouqué à Landshut. Frédéric II à Olmùtz. Troupes attaquées dans leurs camps. Batailles de Crefeld et d'Hochklrch. — Lignes de circonvallation et de contrevallatlon. Bl«cus de Mantoue en 1796. Batailles des Dunes, d'Arras, de Valenciennos et de Turin. Soult devant Badajoz. -~ Règlement du 25 juillet 1788. Service de sïlreté et de découverte.

Guerres de la Révolution, — Camps de Maulde, de F^mars, de César. — Camps de l'Argonne et de Sainte-Menehould. — Camp des Prussiens après la bataille de Valmy. — Lignes de Wissembourg en 1793. — Lignes de Mayence en 1794- 1795. — Camps retranchés dans les Pyrénées. Camps de l'Union, de Truillas et de Piguières. — Pyrénées occidentales. Camp des Sans-Culottes. — Armées d'Italie et des Alpes avant Bonaparte. — Service de sûreté à l'armée d'Italie.

— Camps des côtes de l'Océan de 1803 à 1805. L'instruction des troupes. — Stationnement du corps do Marmont en Styrie. — La Grande-Armée en Moravin. Surprise de Wischau. — Idées de Napoléon sur le service de sûreté.

— SoufTrances des troupes dans les bivouacs. — Habileté dos soldats pour se créer des abris. — Cantonnements. Épuisement du pays. Changements fréquents.

Quartiers d'hiver de la Grande-Armée en 1807. — Première période : disposi*tion des cantonnements en Pologne. Ligne trop étendue. Attaque des avanipostes par l'armée russe. Heureuse faute du maréchal Ney. — Bataille d'EyIau. — Nouveaux canlonuements sur la Passarge. — Disposition des corps d'armée en colonnes. — Points du ralliement. — La cavalerie au repos.

— Grand dépôt de Thorn commandé par Ru pp. — Instructions données à Rjpp par rKmpereur. — Corps d'observation du général Zayonscheck. — Napoléon tenait à ce qu'on Ht le plus d^ prisonniers possible. — Campement établi au printemps de 1807.

L'armée franralse dans l'Ile de Lobau en 1809. — Lignos de Torrès-Vodras. L'armée de Masséna devant ces lignes. — Surprises de Soult & Oporlo, de Suc!i»t à Lérida, de (rirard à Arroyo de Molinos. — Les Anglais devant

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Almcïda. — Murai à Winkowo. — Lo général Bruno à Freyberg. — Gombal (lu pont de la Guillotière en 1814. — Idées du maréchal Bugeaud. — Une troupe peut être prise sans être surprise.

Guerres dt Algérie, — L'armée française devant Alger. Le bataillon du 4* léger.

— Camps retranchés de TAlgérie. — Attaque du camp de Boudaou. — Les chasseurs d'Afrique à Douera. — Défense du camp de Djemilah. — Difficultés de la subsistance des camps en Algérie. Ravitaillements. — Inconvénients de la multiplication des camps. — Bivouacs de marche. — Souffrances des troupes. — Camp de la Boue en 1836. — Invention de la tente-abri. — Les ilemi-couvertures. — Système du général Bugeaud, inspiré par le souvenir de la guerre d'Espagne.

Guerre de Crimée, — Séjour à Gallipoli et à Varna. — Comparaison de débarquement à Oldfori en 1854 avec celui de Sidi-Ferruch en 1870. — Installation des, armées alliées sur le plateau de Chersonèse. Tentatives des Russes pour les en déloger. Combat de Balaklava. Batailles d'Inkermann et de Tracktir.

— Constance de l'armée française. — Difliculté des transports. — Secours prêté à l'armée anglaise. — Choléra et typhus, mauvaise tenue des camps.

Guerre du Mexique. — Séjour à Orizaba. — Los convois de Vera-Cruz. — Surprise du Cerro del Borrigo.

Guerre de 1870. — Système du cantonnement. -~ Inconvénients reprochés au bivouac et au cantonnement. — Surprises du champ de bataille le soir du combat. Laon et Wagram. — Surprises de Wissembourg, de Vionville et de Beaumont. Oubli des règles les plus élémentaires. — Deuxième partie de la guerre. — Les francs-tireurs. — L'armée du général d'Aurelles devant Orléans. Activité des éclaireurs. Prisonniers faits à l'ennemi. — Période des revers. Surprises de Chambord et de Sombacourt.

Idées nouvelles. — Études Ailes après la guerre. — Système adopté en 1875. — Suppression de la tente-abri. — Règlement de 1883 sur le service en campagne. — Cantonnements et bivouacs. — Réseau des avant-postes. — Rôles respectifs de la cavalerie et de l'infanterie. — Séparation absolue du service de sûreté et du service d'exploration. — Subsistance des troupes pendant les stationnements.

Nous avons vu jusqu'ici de quels éléments se compose Tarmée, comment ces éléments sont groupés, concentrés, amenés sur le théâtre de la guerre, administrés, pourvus des armes et du matériel nécessaires, en un mot prêts à engager les hostilités; nous avons suivi, en remontant aussi loin dans le passé qu'il le fallait pouf bien juger des progrès accomplis, les transformations de Farmée à ces divers points de vue. Nous avons maintenant à étudier Tarmée dans la guerre elle-même, pour apprécier parla compaoaison avec le passé les dispositions de nos règlements actuels, ainsi que les méthodes qui ont fini par prévaloir pour les opéra-

lions de la guerre et par former pour ainsi dire un corps de doctrine. Or, toutes les opérations de la gueiTe se ramènent à ces trois ordres de fait :

Le stationnement,

La marche,

Le combat.

Aussi, un de nos écrivains militaires les plus distingués a-t-il présenté ses remarquables Étiuies de guerre sous les trois rubriques : Tactiqxie de stationnement, tactique de marche, tactique de combat. Nous n'avons pas à refaire ce que M. le général Lewal a si bien fait. Notre butj nous le répétons, n'est pas de professer^ maie de raconter et d'apprécier, et surtout dé montrer que tout n'est pas nouveau dans ce que nous voyons inventer.

Or^ dans les stationnements d'une armée pendant le cours d'une guerre, il y a toujours eu quatre conditions essentielles à remplir:

1® Être installé dans les meilleures conditions pour le repos et le bien-être des troupes ;

2® Être disposé de manière à passer, sans perte de temps , de l'ordre défensif à l'ordre offensif ;

3^ Assurer la subsistance de l'armée ;

4® Se préserver des surprises de l'ennemi.

La facilité des communications et l'emploi des chemins de fer ont profondément modifié la troisième de ces conditions et rendu possible le séjour prolongé d'effectifs considérables sur un même emplacement. Pour le reste, les règles ont peu varié. L'installation des camps date de loin, et de toutes les parties de l'art militaire des anciens, c'est assurément celle qui nous est le mieux connue. Végèce nous a laissé des détails précis sur la manière de camper des Romains. Leurs camps étaient toujours tracés méthodiquement et suivant des règles fixes , la rapidité avec laquelle ils les entouraient de retranchements est demeurée proverbiale. Ces retranchements, lorsque le camp devait durer pendant un certain temps, avaient un relief considérable ; on peut en juger par les vestiges qui en restent sur un grand nombre de points du territoire de la France. César lui-même nous apprend que son camp sur l'Aisne, dans la campagne contre les Belges, était entouré d*un rempart«dc 12 pieds de haut avec un fossé de 18 pieds de largeur; les ouver-

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lures étaient assez nombreuses pour permettre à l'armée de déboucher rapidement et de se former en bataille sur remplacement préparé en avant du camp. « En quelques lieux qu41s portent la « guerre »/dit Thistorien Josèphe en parlant des Romains, « ils ne « sauraient être surpris par un soudain effort de leurs ennemis, « parce qu'ils fortifient leur camp, non pas confusément ni légè- « rement, mais d'une forme quadrangulaire. Le dedans de leur < camp est séparé par quartiei*6 où l'on fait les logements des offî- « ciers et des soldats. On prendrait la face de dehors pour les « murailles d'une ville, parce qu'ils élèvent des tours 'également « distantes dans les intervalles desquelles ils poseiit des machines « propres à lancer des pierres et des traits. Ce camp a quatre portes « fort larges, aQn que les hommes et les chevaux puissent y en- « ti*er et en sortir facilement. »

Ainsi, les Romains avaient des camps retranchés garnis d'artillerie ! Dans les temps modernes et en particulier depuis Louis XIV jusqu'à la Révolution française, les armées ont toujours campé sous la tente ; les tentes étaient portées sm* des voitures ou des chevaux de bât à la suite des bataillons. Les hostilités ne duraient d'ailleurs que pendant la belle saison. On se mettait en campagne aux herbes, dit Frédéric II, et l'on prenait ses quartiers d'hiver à l'automne ; les troupes étaient alors cantonnées, quelquefois même elles rentraient dans l'intérieur du pays. En 1667, pour la conquête de la Flandre, Louis XIV entre en campagne le 24 mai et cesse les hostilités le 28 octobre. Eu 1672, pour l'invasion de la Hollande, la campagne commence à la un d'avril ; en 1673, le 11 mai ; en 1675, le 17 avril. Il ne manque pas, il est vrai, à cette époque, d'exemples de campagnes d'hiver, ayant pour objet de surprendre l'ennemi dans ses quartiers ou (l'investir à Timproviste une place qui ne s'attedd pas à être attaquée. Les cantonnements étaient généralement très étendus, afin de faciliter la subsistance des troupes, ce qui rendait les surprises fréquentes. Une des plus célèbres est celle de Marienthal où le général sm*pris ne fut rien moins que Turenne. Après avoir quitté ses quartiers d'hiver, au mois de mars 1645, pour tomber sur l'armée de Mercy qu'il ne put atteindre, ce grand homme de guerre avait arrêté ses troupes fatiguées et les avait dispersées dans plusieurs villages. Mercy résolut

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de les écraser en détail en les attaquant à Timproviste. Informé par ses éclaireurs de la présence de l'ennemi quand il n'était plus qu'à deux lieues, Turenne rassembla quelques troupes à la hâte, mais ses forces étaient insuffisantes pour résister et il fut battu. Il n'est pas juste de dire qu'il fut sui*pris, mais Napoléon lui a reproché avec raison d'avoir pris un point de ralliement en avant de ses cantonnements au lieu de se rallier en arrière.

Le même Turenne a été, à son tour, un des généraux du temps qui ont le plus profité de la dissémination des armées ennemies dans leurs cantonnements. Une première fois, après la campagne de 1672, les armées de l'Empereur et de l'Électeur de Brandebourg, battant en retraite devant lui, avaient été se cantonner en Westpbalie, sur les terres de l'évêque de Munster, allié de Louis XIY, et le rançonnaient. Turenne les surprit, à la fin de janvier, par une mvasion si brusque qu'ils se hâtèrent de battre en retraite avec toute la précipitation d'une déroute ; ils repassèrent le Rhin dans une extrême confusion et l'Électeur de Brandebourg sollicita la paix. Turenne s'installa alors en pays ennemi et prit, suivant le dire de Feuquières, les précautions suivantes pour la sûreté de ses propres quartiers. « Tous ceux de la tête du côté du Weser étaient dans des villes fermées, et il y avait de la cavalerie et de l'infanterie. Le plat pays de la dépendance de ces villes était partagé aux ti;pupes tant pour la fourniture de la subsistance en nature que pour le traitement en argent, et toutes les troupes de la première ligne de l'armée étaient dans les quartiers de la tele ; celles de la seconde ligne de l'armée qui se trouvait plus proche de Lipstadt, place de M. de Brandebourg et dans laquelle ce prince avait une assez forte garnison, étaient dans la même disposition que celles de la première ligne, sous réserve qu'elles prenaient pour leur sûreté des attentions particulières contre la garnison dé Lipstadt. Outre ces précautions, M. de Turenne avait encore pris celle de reconnaître un champ de bataille qui était le rendezvous général de tous les quartiers de l'armée qui, chacun en « leur particulier, avaient reconnu des chemins pour se porter en < diligence et sans confusion sur le terrain reconnu pour corn- « battre l'ennemi, en cas que, pendant la durée des quartiers d'hi- « ver dans le pays, il eût tenté de repasser le Weser pour entre-

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« prendre sur les quartiers qui, par ces sages précautions, furent « toujours paisibles \ »

Turenne surprit encore les quartiers ennemis dans une circonstance plus mémorable que la campagne d'hiver de 1672. C'est en 1674, lorsque, après Tincendie du Palatinat, les Impériaux eurent surpris le passage du pont de Strasbourg avec la connivence des magistrats de cette ville, Turenne les battit à Entzheim; mais aflaiblis et non détruits, ils se retirèrent entre TIU et le Rhin, d*oii ils tenaient encore la Basse-Alsace, et s'établirent à Schlestadt. Turenne, laissant quelques bataillons à Saverne et Haguenau, comme pour garder les défilés des Vosges, franchit ces défilés par le col de la Petite- Pierre en feignant de battre en retraite, partagea son armée en petits détachements qui, filant le long du revers occidental de la chaîne, vinrent se concentrer à Belfort. Les Ailemands ne soupçonnèrent pas ce mouvement ; quand ils voulurent resserrer leurs cantonnements, il était déjà trop tard, leur cavalerie fut écrasée à Mulhouse.

Tous les quartiers n'étaient pas aussi bien gardés que ceux de Turenne dans l'exemple cité plus haut. Pendant Thiver de 1688 à 1689, après la prise de Philipsbourg, l'armée française était cantonnée sur la rive droite du Rhin, le long du Necker, depuis Tubingen jusqu'à Mannheim, occupant par conséquent le pays situé entre le Necker et le Rhin, à la réserve de Stuttgard, résidence du duc de Wurtemberg. L'ancienne garnison de Philipsbourg, retirée à Ulm, était la seule troupe àjproximité des Français dans un rayon de 60 lieues. < Cependant », dit Feuquières, « sur < un faux avis de l'approche d'un gros corps de troupes, M. de « Montclar leva si promptement ses quartiers de l'autre côté du « Rhin, que ce fut plutôt une fuite honteuse d'une armée qu'une « levée de quartiers faite avec ordre. » En général, les troupes s'attendaient si peu à être attaquées dans leurs cantonnements d'hiver, que les corps détachés offraient une proie presque assurée à qui voulait les surprendie ou tout au moins les prendre. Cette distinction .entre la surprise et la prise est du maréchal Bugeaud qui fait remarquer avec mison qu'il ne suffit pas à un détacheê