Lois de l'Imitation, 2*^ cdit.. p. ^j

2. l^ar exemple, la cliule graduelle de la volonté dans IMiabitude, ex-

raît d'une importance majeure. Nous avons vu que les Etats vont et doivent aller s'agrandissant et que le jirogrès de la civilisation avait pour effet de multiplier et de grossir les intérêts dont le Pouvoir a la protection. Nous aurions pu dire aussi que le même progrès tend à agrandir Fesprit d'entreprise politique, a rendre plus vastes et plus profonds les desseins des hommes d'Etat, les aspirations qu'ils doivent diriger. Nous avons vu, enfin , que Tccart entre le groupe des meneurs et la masse des menés allait s'élargissant par suite des ressources grandissantes que le progrès des armements, des communications, de la Presse, met aux mains des gouvernants. S'il fallait trente orateurs pour remuer les '20,0()() citoyens d'Alhènes, il ne faut pas plus de dix journalistes pour agiter 40 millions de Français. — S'il en est ainsi, la puissance publique dont un homme d'Etat dispose ou peut disposer doit aller toujours en s'amplifiant et s'élcA ant, malgré les dénigrements et les diffamations. Car, s'il est vrai que la déconsidération du Pouvoir marche parfois de pair avec son renforcement, cela ne saurait être qu'une anomalie passagère. En réalité, l'extension nécessaire du champ social a pour effet d'accroître prodigieusement, d'accélérer, d'intensifier les renommées, les gloires, les prestiges, et, quand il se trouve un homme k la hauteur des circonstances, d'agrandir énormément l'intervalle entre lui et les multitudes qui l'acclament. — D'autre part, que nous envisagions le Pouvoir comme protecteur ou comme directeur, nous voyons qu'il doit aller en grandissant. A mesure que nous nous civilisons, le nombre et l'importance des intérêts ou des droits que nous avons à défendre ne ces-

pliquant celle du pouvoir clans I administration, permet de comprendre le caractère administratif de plus en plus prononcé d'un gouvernement qui se prolonge : car les habitudes gouvernementales s accumulent plus facilement que le pouvoir gouvernemental ne s accroît. Oui, à moins qu il ne surgisse un génie iyrannique.