ORIGINE ET PREMIÈRES ATTRIBUTIONS DE LA GORREGTURE

La première hypothèse est celle de M. Mommsen. Les fonctions des correcteurs, selon lui , sont de môme nature que celles des curateurs. Seulement, la curatelle n*embrasse qu'une ou deux cités , rarement un plus grand nombre ; le correcteur contrôle les finances de Tltalie tout entière. 11 en fut des villes romaines comme des cites libres ou alliées ; mais , dans les provinces , les curateurs d'une seule ville sont Texception : la règle est, au contraire, que toutes les communautés privilégiées d'une province soient placées sous Tautorité d'un seul personnage, légat de l'empereur, qui s'est appelé tour à tour curateur et correcteur. Le dernier titre est devenu à peu près régulier au troisième siècle (1). La correcture, en Italie comme ailleurs , est une fonction de l'ordre administratif, sans aucun rapport avec la juridiction (2).

Le contrôle dos finances municipales était bien , au quatrième siècle , du ressort des correcteurs. Mais comment l'auraient -ils partagé, cent ans plus tôt, avec les curateurs? Un seul magistrat suffisait : la tâche du curateur n'était pas déjà si considérable ; il n'avait qu'une autorisation à donner de temps à autre , une lointaine surveillance à exercer; s'il se produisait des abus, il se trouvait là pour les réparer : à quoi bon dédoubler cette fonction, et quels auraient pu être les pouvoirs d'un curateur de toutes lés cités italiennes? Du reste, il y eut des curateurs préposés à plus de deux ou de trois cités , par exemple C. Arrius Antoninus , de qui dépendirent, sous Marc-Aurèle, toutes les villes de la région émilienne , une des plus importantes de l'Italie ; il fut curator civitatum per jEmiliam, et ce titre exclut bien l'existence de curateurs en sous-ordre (3).

Il est bien vrai que les empereurs donnaient parfois un seul curateur, ou, comme on disait en grec, un légiste (Xoykjt^ç), à toutes les cités libres d'une même province. Celles de Bithynié en reçurent un d'Hadrien (4) , celles d'Achaie des empereurs

dici sortir de leurs attributions ordinaires ; l'institution des correcteurs ne fut donc pas dirigée contre eux.

(1) Staattrecht, II, pp. 1033-1040.

(2) Staatmcht , II, p. 1037, n. 3.

(3) C. t. I., VIII, 7030.

(4) C. i. gf,t 4033, 4034 : Ilpèç ë ^à65ou; TcefifOévra elç BetOuvCav âtopOu>Tiljv xai Xoyiavfi^ ^jizà Oeov 'ASptavoû. Nous disons, avec M. Mommsen, seulement pour les villes libres, à cause du rapprochement entre Xo^ior^fj; et StopOuT^ç. Toutefois, il faut noter qu'il n'y avait que deux villes libres en Bithynié, Marquardt, Stoattlitrwaltung , I, p. 356.

158 ORIGINE BT PRBMIÈRSS ATTRIBUTIONS DE LA GORRBGTURB.

Marc-Âurële et Lucius Verus (1). Mais il y eut aussi des curateurs chargés d'administrer toutes les villes d'une région , privilégiées ou non. Burbuleius , sous Hadrien , était « légiste de la Syrie » (2); Pactumeius fut envoyé par le même empereur « pour vérifier les comptes des cités de la Syrie » (3) ; Mevius fut « curateur de toutes les cités de la province de Sicile » (4). On dirait cependant qu*à partir du règne de Marc-Aurèle , l'usage de ces mandats d'ensemble fut complètement abandonné; car, dès lors, chaque grande ville grecque eut, comme celles d'Italie, son curateur; l'administration de leurs finances était assez importante pour être soustraite à l'autorité du gouverneur et placée sous le contrôle d'un fonctionnaire spécial. Peu importait d'ailleurs qu'elles fussent privilégiées ou non , fédérées comme Athènes (5) , libres comme Smyme (6) , métropoles de province comme Ephèse (7) ou Nicomédie (8), colonies romaines comme Troas (9) ou Arca en Phénicie (10), ou simples cités comme Nicée en Bithynie (1 1). Nous ne parlons que des citésde l'Orient ; en Occident, le nombre des curateurs pour les communes importantes , telles que Garthage ou Lyon, est plus grand encore. La différence entre les curatelles italiennes et les curatelles provinciales se réduit donc à très peu de chose.

A côté du titi^ de curateur, légiste, nous trouvons celui de correcCeur, en grec eTcavopOotTi^ç, SiopOotri^ç ; mais il faudrait prouver que ce furent des noms différents d'une seule et même magistra-

(1) BuUettino deir Inttituto di cm. arch,, 1862, p. 119 = C. t. a».. 631, inscrip* tion d'Athènes : AoYtvn^v xal iTCttvopOcdn^v tûv éXevOépb>v icâXecov.

(2) I. r. n., 4060 = C. t. i., X, 6006 : LogisU Syris.

(3) C. t. I., VIII, 7059 (cf. 7060) : Ugato divi Hadriani ad rationet civitatium Syris futandiu,

(4) Inscript, de Lanuvium . Henzen, 6506 : Curato[ri] civitatium univer$arum pro' Minci» Sicilix.

(5) C. t. att., m, 10 (209 ou 210) : *0 x^xirtcrroc icpe<r6euT^c xalXoyi<rr^c

Tfjc icttTpCdoc ^|u5v FaCoç Al

(6) Dès le temps de Nerva, Philostrate, Y. sopAist., 1, 19, 3 : P0O90C toùc SfiupvaCoyç iXoyiaxe\)t ictxpéaç.

(7) C. i. gr.f 2977 : 'AvTi[Taiiiiav xal èwCTpoTcJov 'Acrfaç xal Xoycffn^M tîjc ic6XeciK ; C. t. L, II, 4114 (Septime-Sévère) : Logist» civitatii splendidismus Nicomedensium , item Epheiiorum,

(8) C. t. i.. II, 4114; C. i. i., VI, 1408 (Septime-Sévère) ; C. i. i., V, 4341 (Septime-Sëvère , d'après Borghesi, VI, p. 61, Sévère Alexandre, d'après Mommsen. Ci. l, V, p. 339).

(9) Eph. ipigr.y IV, p. 223 (fin du second siècle) : Aoyivri^v TpeoaSéaiv.

(10) C. i. I., II, 1180 (sous Marc et Lucius).

(11) C. i. i., V, 4341 ; C. t. gr., 3747 (sous Claude, en 269).