L*ITALIB DIVISÉE EN PROVINCES ET EH DIOCÈSES

Quelques-unes peut-être doivent être attribuées à des prédécesseurs d*Aurélien : la création de la Flaminie, par exemple, est l'œuvre des empereurs du second siècle. Bergame, Salerne, Larinum, d'autres villes moins importantes ont été comprises dans la région voisine de celle où Auguste les avait placées ; mais il les avait détachées de la contrée à laquelle elles appartenaient naturellement. Il n'avait pas tenu compte de la frontière traditionnelle : on la rétablit. L'Ombrie et la Toscane étaient unies par d'antiques liens religieux : on en fit une seule province, ou plutôt une province double. Les districts des juridici étaient une agglomération de régions qui n'avaient de commun entre elles que leur juge. Ceux des correcteurs ont une véritable unité : ils rappellent les anciens

groupements ethnographiques et politiques des cités italiennes ; la ressemblance n'est point parfaite, sans doute : elle s'accentuera encore à la fin du quatrième siècle. Mécène conseillait à Auguste de diviser l'Italie , comme le reste du monde , suivant ses races , ses nations, ses villes (1) : les successeurs d'Auguste, de Marc- Aurèle à Théodose , suivirent mieux ce conseil qu'il ne le fit luimême. Les districts de l'Italie continuent à s'appeler des régions (2) ; mais il en est d'elle comme du reste de l'empire : elle a été morcelée de manière à ce que chaque ancienne nation reparût sous le nom de province.

Toutefois le mot d'Italie subsista dans la langue officielle autrement que comme une expression géographique. Entre l'empereur et son préfet du prétoire , d'une part , et les correcteurs , de l'autre, il y eut des magistrats iiitermédiaires pour toute l'Italie, Lorsque, sous Dioclétien au plus tard , l'empire fut divisé en un certain nombre de diocèses , on en forma un des huit provinces italiennes, auxquelles on ajouta les îles, la Rétie et les Alpes cottiennes : il prit le nom de diœcesis italiciana (3).

On sait qu'à la tête de chacun des diocèses était un vicaire de la préfecture, chargé, soit de connaître, en l'absence du préfet (4), les appels faits à l'empereur, soit de surveiller l'administration financière des gouverneurs (5) , et , plus particulièrement , de re-

(1) Dion Cassias, 53, 22 : Kaxà Te yérn xal èOw] ; cf. p. 42.

(2) Cf. p. 213.

(3) Liste de Vérone.

(4) C. théod.y 1 , 15 ,7, éd. Hœnel : Vicaria dignitas ipso nomine ejus {prstectwrs) te trahere judicet portionem et sacrœ cognitionis haiieat potestatem , e( judicationù nos- Xfx soUat riprasentare,

(5) C. ihéod., 1, 15, 2. 3. 4. 8. 15. 16. 17; 1, 16, 5 ; 11, 30. 36.

176 l'italib divisée en provinces et en diocèses.

couvrer les arriérés de Timpôt (1). Or, il semble que Tltalie , quoique ayant formé un diocèse particulier, ne fut point immédiatement placée sous Tautorité d'un vicaire. T. FI. Postumius Titianus, correcteur de Transpadane dans les premières années du règne de Dioclétien, avait le pouvoir de juger en appel au nom de l'empereur (electus ad judicandum sacras cognitiones , cognoscens vice sacra) (2). Comme le remarque M. Mommsen , on n'ajoutait cette épithète de « juge au nom de l'empereur » aux titres des magistrats, que lorsque cette délégation était extraordinaire, que lorsque le prince leur conférait le droit déjuger au delà des limites de leur province ou de leur diocèse (3). C'est ainsi que le proconsul d'Asie reçut ce mandat pour les provinces de l'Hellespont et des Iles (4); que L. Helvius iElius Dionysius,jfOUverneur de Cœlé-Syrie, fut en même temps juge d'appel par tout rOrient {judex sacrarum cognitionum totius Orientis) (5). De la même manière, Titianus a dû juger a les causes impériales » soit dans l'Italie du nord, soit même dans toute la péninsule ; et c'est fort probablement une autorité analogue que reçut ce même Dionysius qui, après son gouvernement d'Orient, fut npmmé a correcteur des deux Italies « (6) : l'un et l'autre se distinguaient des simples correcteurs en ce qu'ils avaient sur eux les mêmes pouvoirs que les vicaires sur les gouverneurs. Cassiodore , dans sa formule du correcteur, indique qu'il surveille la levée des impôts et fait au prince un rapport sur la situation financière de la province (7) ; or , au quatrième et au cinquième siècle , ces rapports étaient transmis aux préfets ou à l'empereur, non pai* ce magistrat, mais par les vicaires de la préfecture (8). N'y aurait-il pas, dans ce passage, un souvenir du temps où un des cor-

(1) C. théod.f 1, 15, 15(400), éd. Hsenel : Yirum spectabilem^ vicarium septempro'vinciarvm, reliqm prateriti temporis exigere jubemus.

(2) C. i. l, VI, 1418, 1419.

(3) Mommsen , Nuove memorie delV Instituto , 1865, p. 312.

(4) fiotitia dign, orientis^ {, 25-27, Seeck; le proconsul est }uge spectabilis et régal, en pouvoir, des vicariiy C, théod., 11, 30, 16.

(5) C. i. !.. VI, 1673.

(6) Gaule cisalpine et Italie , qu'il les ait administrées en même temps , ou successivement.

XI) Varias f 6, 21 : Tibi fiscalium tributorum crédita monstratur exactio. Constat esse tux fidei commissum principi renuntiare quod in provinciis probatur emergere. Le correcteur doit fidèlement indiquer au prince si les ressources de la province ne comportent pas un tribut supérieur {emergere) à celui qu'a fixé le prince. Remarquez in provinciis et non in provincia.

(8) C. th., 1, 17, 2-6. 8. 15. 17.

l'italie divisée en provinces et en diocèses. 177

recteurs d'Italie y tenait lieu de vicaire? En Orient, en Egypte, les juges d'appel, « juges spectables », comme on dira plus tard, conservèrent toujours le titre de comtes, de préfets, au lieu de j^endre celui de vicaires; ils perpétuaient ainsi le nom des magistratures traditionnelles qui avaient gouverné ces pays. De même, en Italie, on ne créa pas tout de suite un vicaire; le correcteur en tint lieu : tantôt au-dessus de ceux qui gouvernaient les différentes régions , on en nomma un autre pour surveiller Tensemble du diocèse; tantôt, ce fut à Tun des correcteurs ordinaires, de préférence à celui de Transpadaiie, que les appels de toute l'Italie furent délégués ; le choix de ce dernier s'explique parce que l'empereur résidait dans la métropole de la région, que Mils^n fut sous Maximien la capitale administrative de l'Italie. C'était continuer à maintenir la tradition officielle.

Ce qui prouve encore qu'il y eut quelques années d'hésitation avant l'assimilation du diocèse italien à ceux de la Gaule ou de l'Orient, c'est que, toujours dans les commencements du règne de Dioclétien, la plupart des fonctions financières des vicaires étaient confiées à un magistrat distinct d'eux et des correcteurs. C. Caelius Saturninus fut, vers ce temps-là, chargé du recouvrement des arriérés et de l'inspection des finances de tpute l'Italie , sous le titre d'examinator per Italiam (1).

Cet état de transition dura peu. Dès Dioclétien , l'Italie a son vicaire, héritier des attributions aussi bien de Vexaminator que du correcteur de l'Italie (2). Puis , la division de la péninsule en deux grandes régions suivant les charges des habitants, division qui date de Maximien , fut transportée dans l'adnîînistration diocésaine, peut-être par Constantin (3). Dès l'année 320 il y a

(1) C. I. l., VI, 1704; M. Cuq, Mélanges d'épigraphie juridique (1881, Paris, in-8), p. 53 et p. 55. n s'agit plutôt de Tune et l'autre Italie que de la seule Gaule cisalpine. M. Cuq croit à l'existence de cette fonction pour le temps de Maximien, d'après Fragm. jur. vat., 292 (en 295), p. 51 et suiv.

(2) Le Rufinianus du cimetière de Generosa, De Rossi, Bull, arch, crist., 1'* s., VU, p. 8.

(3) Il est impossible de tracer les limites de ces deux diocèses avant le milieu du quatrième siècle. Tandis qu'au point de vue des charges financières l'Italie du nord s'étendait jusqu'à l'Arno et à l'Ësino (cf. p. 192), dans l'administration diocésaine, elle s'arrêtait alors à la Magra (Toscane annonairej et au Pô (Flaminie et Picenum annonaire, Mominsen , Feldmesser^ p. 210) , à moins que l'on ne suppose, ce qui n'est pas invraisemblable, que la Toscane annonaire et la Fiaminie dépendaient à la fois, l'une du gouverneur de Toscane, l'autre de celui de Picenum, et toutes deux cependant du vicaire d'Italie. Nous verrons que plus tard la Flaminie fut constituée en province indépendante.

178 l'itâlib divisée en provinces et en diocèses.

deux vicaires en Italie (1) : Tun gouverne Tltalie « urbicaire », il s'appelle « vicaire de la préfecture pour la ville de Rome », ou, simplement, vicarius wbis Romx; l'autre , le « vicaire de Tltalie », a pour diocèse l'Italie « annonaire », l'ancienne Gaule cisalpine, qui est maintenant l'Italie proprement dite : Italia nostra (2), disent les. empereurs par opposition à lltalie de Rome (3). Il est vraisemblable que ce dernier administrait directement la province de Transpadane , de même qu'autrefois le correcteur de cette région tenait lieu de vicaire à l'Italie (4).

La division en deux diocèses servit de cadre à la nouvelle administration financière, infiniment simple d'ailleurs, depuis que la levée des impôts fut confiée aux magistrats municipaux ou aux employés des gouverneurs. Les procurateurs, qu'on appelle maintenant surtout rationales, n'ont plus leur raison d'être que parce qu'ils ont recouvré la juridiction en matière fiscale (5) : c'est du reste, en Italie comme en province, leur principale sinon leur unique attribution (6). Les procurateurs des régions et des provinces ne sont pas supprimes , mais leur ressort est agrandi : il y en a généralement un par diocèse, ou par moitié de diocèse. On en trouve, pour l'Italie urbicaire, sous Constantin (7). Les trois provinces insulaires des diocèses italiens , la Corse , la Sardaigne et la Sicile, forment, dès cette époque, une circonscription financière séparée (8). Elle s'appelle « les trois provinces », par

(1) Inscr. de G. Cselius Saturninus, VI, 1704 (entre 323 et 338) ; C. th., 11, 30, 14(327), poul* le diocèse de la ville; — inscr. de Cœcilianas à Modène, Orelli , 3764, pour les deux diocèses; — C. théod,, 9, 8, 1 (320 et non 326, comme le porte à tort la Notitia dignitaium du Code, p. 26 b) ; 6, 35, 4 (321), pour celui d'Italie; — C. théod., 9, 34. 3 (320), diocèse incertain, mais probablement celui de Rome.

(2) C. th.y 11, 16, 2(323); 11, l, 6(354); cf. Godefroy, IV, p. 13.

(3) L'anonyme de Ravenne , 4, 20, appelle la Toscane urbicaire Tuscia Roms.

(4) Il est assez difficile d'admettre qu'il n'y ait eu qu'un gouverneur pour l'Emilie , la Ligurie et la Transpadane, et, d'autre part, on ne connaît comme correcteur de Transpadane que Titianus. Dès 370, le nom de Ligurie s'étendra sur la Transpadane , saint Jérôme, Epistolx, 1, l, 3.

(5) Ils l'ont au troisième siècle, cf. Mommsen, Staatsrecht, II, p. 981. n. 3.

(6) Godefroy, Code théod., Not. dign.^ au mot rationalis; surtout, C. th.. Il , 30, 41 ; $ous Dioclétien , les lois C. justinierif 10, 2, 3 ; 10, 3, 4.

(7) C. t. i., VIII. 8484; Orelli, 3764; C. théod., II, 30. 14.

(8) C. th., 12, 6, 2; 12, 7, I (325) ; 2, 25, 1 (334, Godefroy); I. r. n., 3540 = C. i. L, X, 3732 (entre 321 et 337); cf. Not. dign. occ, 11, 14. — Il n'est pas certain que ce fut uniquement une circonscription financière : mais il semble qu'on fit parfois des îles un seul diocèse, tandis que toutes les régions de l'Italie péninsulaire (avec la Rétie et les Alpes cottiennes) étaient sous un

l'italis divisée bn proyingbs bt bn diogèsbs. 179

opposition aux diocèses financiers de la péninsule , formés de « régions ».

Mais jamais distinction ne fut plus trompeuse. Dans ces régions, ne comprend-on pas les Alpes cottiennes, la Rétie? Puis, le mot d*Italie ne signifie plus rien maintenant, parce qu'il a trois ou quatre sens officiels. Lltalie, c'est tantôt le diocèse unique qui comprend les régions et provinces du Danube au détroit de Sicile (1)» sivec ou sans les trois îles; c'est tantôt le diocèse du nord seulement. C'est encore la préfecture d'Italie, qui embrasse aussi l'Afrique et l'IUyrie occidentale : depuis Constantin, il y a quatre préfets du prétoire pour les quatre grandes divisions, de l'empire (2). 11 faut en outre distinguer, en Italie, les parties situées en deçà et au delà du centième mille de Rome (3).

Car le diocèse urbain, — qu'il ne faut pas confondre avec le ^ diocèse du vicaire de Rome , — subsista toujours, malgré le partage définitif de l'Italie en provinces. On ne peut même pas dire qu'il fut assimilé à la province , quoique, en plus d'une matière, les pouvoirs des correcteurs de Toscane , de Campanie et de Picenum s'étendissent jusqu'aux murs de Rome. Dion Cassius croyait que les magistrats « qui étaient dans la capitale d pouvaient facilement l'administrer. Aurélien, Dioclétien en ont jugé ainsi (4). Même lorsque Milan a été choisi comme résidence im-

mdnie vicaire de la préfecture. Claadien, De emsulatu Manlii Theodori, t98 et s.,

éd. Jeep, parle en ces termes de la préfecture du prétoire que Manlius exerça

en 395 :

Siucepit habenas

Quatuor mgmti juris temone refusas :

Prima Padum Tiberimque légat crebrisque micantem

Urbibus ItaUam , lÀbyas Pcenosque secunda

Tempérât , illyrico se tertia porrigit ùrbi ,

Ultima Sardiniam, Cymumy trifidamque retentat

Sieaniam , et quidquid tyrrhena plangitur unda

Vel gémit ionia.

Il est évident que des quatre diocèses qui relevaient de Manlius, celui d'Italie s'étendait aussi bien sur l'Italie annonaire que sur Rome et l'Italie urbicaire ; le dernier dont parle Claudien ne renfermait que la Sardaigne , la Corse et la Sicile. — Mais, le plus souvent, a les trois provinces » dépendaient du vicaire de la préfecture pour Rome.

(1) Liste de Vérone ; Not. dign» occ, il, 7 : Comis iacrarum largitiomm italicianarum; cf. p. 178, n. 8.

(2) Zosime.2, 33.

(3) Constantin distingue dans une loi de 329 (C. tA., 2, 16, 2) le diocèse de Rome de « toute l'Italie », omnis lialia.

(4) Constantin se sert dans cette môme loi (C. (A., 2, 16, 2) de l'expression judicibus qui R(ms sunî , qu'il faut rapprocher de celle de Dion Cassius (52 . 22 ; cf. p. 42, n. 2) : xôv èv xS^ dffTCi àpx^vTwv.