DIT LUE
n'y a pas eu concentration de la production de ces Mines.
Par exemple, dans le bassin houiller du Nord, long de 150 kilomètres et large de 10 kilomètres, on trouve 25 compagnies minières ‘différentas, c’est-à-dire une masse considérable de frais généraux, qui résultent de l’organisation de ces 25 directions différentes, services techniques, services commerciaux.
Les Compagnies minières vont donc se trouver en présence de ces deux faits :
Ralentissement du taux d’accroissement de la consommation charbonnière mondiale et européenne, qui s’est traduit par la disparition des débouchés à l’étranger, surtout pendant les crises périodiques de sous-consommation, par exemple celles de 1922 et de 1925.
Et nécessité pour ces mines de maintenir la production à la cadence maximum afin de diminuer le plus possible la part des frais généraux dans le montant du prix de revient.
Les organismes miniers, notamment ceux du Nord, pour lesquels nous l’avons vu, la question des débouchés est question de vie ou de mort, se sont efforcés de trouver des débouchés soit à l’étranger, grâce à des tarifs d’exportation, soit sur le marché national, par des mesures nombreuses que nous essaierons d’analyser plus
loin dans leur nature et dans leurs résultats.
Tout d’abord, il peut être intéressant d’examiner l’une après l’autre les productions houillères françaises et étrangères, c’est-à-dire la production anglaise et la production allemande, d’étudier les conditions dans lesquelles se présente leur extraction, et d’évaluer et de comparer entre eux les coûts des transports types qui doivent être envisagés jusqu’au moment où les charbons en provenance de chacune de ces productions se pré-
sentent sur le marché français.
Situation des Mines françaises.
La production houïllère de la France était de 44 millions 600.000 tonnes en 1913 et de 48,5 millions en 1925, de 52,4 millions en 1926, de 52,8 millions en 1927.
La production journalière qui avait été en moyenne de 148.000 tonnes en 1913 par journée de travail, s’est élevée à 162.000 tonnes en 1925 (année normale), puis au maximum de 185.000 tonnes en février 1927, à la suite de la grève britannique qui a duré de mañ à novembre 1926; elle s’est abaissée depuis à 172.000 tonnes en avril 1928, on peut dire qu’à l’heure actuelle la France marche au rythme d’une production annuelle de 172.000 tonnes X 300 (nombre de jours ouvrables) — 51,5 millions de tonnes environ, chiffre inférieur de 2 à 3 %
aux chiffres de 1926 et 1927, années normales, mais en-
RU pe
core supérieur de 5 % environ au chiffre de 19%5 et de 16 % au chiffre de 1913.
Quelle est la qualité intrinsèque de la production française ?
Il a été dit fréquemment, et pendant de longues années, que les houillères françaises ne produisaient pas des qualités de houilles similaires aux qualités étrangères. Ë On ne peut plus guère admettre cette opinion aujourd’hui.
En effet, on trouve par exemple des anthracites et houilles anthraciteuses dans les couches de la région septentrionale du Nord et du Pas-de-Calais, ainsi que dans les couches du bassin de ia Sarre, du Creusot, de Blanzy, du Gard, comparables à celles de Swansea et de la partie occidentale du pays de Galles du Sud.
Aux Cardiffs ou charbons à vapeur de la partie centrale du Pays de Galles correspondent des houilles demi grasses qui abondent dans le bassin houïller du Nord et du Pas-de-Calais.
Les bassins du Nord, du Pas-de-Calais, de la Loire et du Gard fournissent des charbons gras à coke et à gaz comparables à ceux de la partie orientale du Pays de Galles, des Bassins de Durham en Angleterre.
Les houilles sèches à longues flammes ont leurs simi-
laires à Blanzy et dans l'Allier.
