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‘tent donc pas une très grande importance en valeur absolue. |

Néanmoins, si cette utilisation de sources d’énergie ne permet pas, à l’heure actuelle de constituer une cause efficiente du non accroissement de la consommation charbonnière, elle peut le devenir un jour.

D'autre part, la situation charbonnière des différents pays producteurs de charbons montre que l’avenir n’apportera pas d'améliorations appréciables à cet état de choses.

Déjà en 1925, un premier symptôme se manifesta de cette sous-consommation et mit en relief les difficultés de placement de la production charbonnière,

Pendant cette année, les charbons s’accumulèrent sur le carreau des mines européennes, les stocks s’élevèrent à 10 millions de tonnes dans la Rubhr, soit environ un mois de production, deux millions de tonnes en Belgique, 15 à 20 millions de tonnes en Angleterre, malgré la fermeture d’un certain nombre de puits déjà réalisée depuis 1924, un millier de tonnes dans les mines du Nord et du Pas-de-Calais.

M. de Peyerimhoff constatait, d’ailleurs, cette sousconsommation dans une déclaration faite au Comité central des Houïllères de France.

Il envisageait, pour pallier aux inconvénients résul-

tant de cette sous-consommation, une entente européen-

D pres

ne destinée à régler la production et à obtenir la meilleure répartition, maïs ajoutait-il, cette entente supposerait que les principaux producteurs de charbons soient organisés déjà, c’est-à-dire en état de s'engager collectivement.

Or, ce n’est pas le cas, surtout pour le plus grand exportateur du vieux monde : l’Angleterre.

La grève anglaise vint mettre un terme à ces difficultés.

Cette leçon ne fut pas perdue pour les pays étrangers producteurs de charbons, qui, prévoyant dans un prochain avenir une lutte mondiale pour le placement du charbon, se préoccupèrent de comprimer au maximum leurs prix de revient, quitte à voir les bénéfices se réduire.

Par exemple, l’industrie minière allemande a procédé à cette époque, à une réorganisation complète du bassin de la Ruhr avec abandon des concessions peu rémunératrices et fusion des concessions payantes, en sorte que 8 ou 10 sociétés seulement contrôlent, à l’heure actuelle, la production de tout le bassin et peuvent ainsi fixer pour les charbons d’exportation des prix extrêmement bas.

Il ne semble pas qu’il en ait été de même pour la

France.

S'il y a eu amélioration dans nos puits de mines, il