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Dame-de-Grâce, près de Bricquebec, s'affermissait par des travaux du même genre, et qui peut-être même tirent un plas grand mérite de plus grandes difficultés vaincues. Nous avons exposé plus haut l'état de la propriété cédée au père Augustin; nous pouvons parler maintenant des entreprises exécutées pour la mettre en état de suffire à ses habitans. Pour se faire un jardin d'un sol humide et peu propre à cette destmation, les religieux avaient pratiqué des canaux qui se croisent à un mètre et demi de profondeur pour rentrer dans un canal commun qui porte l’eau dehors. Pour préparer l’emplacement d’un monastère plus commode que la petite maison qui les avait d'abord reçus, ils avaient déblayé et remblayé le terrain à un mètre de profondeur, moyenne proportionnelle. Quelques années après l'érection de la communauté, la portion de bois qui l’avoisinait ayant été mise en vente, il devint nécessaire, pour éviter un voisinage qui pourrait être gênant, d'acquérir cette propriété qui comprenait environ onze hectares. Mais pour en tirer parti, il fallait la défricher, et une quantité considérable de pierres augmentait la difficulté du défrichement. On en jugera sans peine quand on saura que dans une seule pièce d’un hectare soixante ares [moins de quatre arpens), il y avait tant de pierres qu'après le défrichement la superficie en fut presque entièrement couverte. Il s’y trouvait de plus, çà et là, des blocs si gros qu’on ne put les vaincre que par le feu; il fallut les couvrir de combustibles pour les concasser sur place. Deux autres pièces à côté de celle-là ne purent être dressées et rendues cultivables que par deux mois de travail Opiniâtre, quoiqu'on employät régulièrement deux et même trois banneaux {terme de Normandie) pour transporter les terres. | ; Ce qui ajoute à notre admiration, c'est que le père Augustin, dans ces commencemens si pénibles, comme encore aujourd'hui, ne voulait pas recourir aux quêtes n1 aux sousmé 81

criptions. Îl avançait selon ses ressources, acceptant les dons que la Providence lui envoyait de temps en temps, mais ne demandant qu'à un travail opimâtre le succès , et le pain de ses religieux et des pauvres.

Comme le père Joseph-Marie à la Trappe, le père Augustin à Bricquebec ne s'effraya pas de la révolution de 1830, ni des persécutions qui en furent la suite pour les abbayes dont nous parlions plus haut. Ce fut en 1831, l'année même où Melleray fut troublé, qu'il commença à bâtir son nouveau monastère. Son industrie lui avait préparé les matériaux; les pierres extraites de ses champs entrèrent toutes, et l'on pourrait dire seules, dans les nouvelles constructions ; car à l'exception du carreau et d’une soixantaine de toises de pierres qui furent extraites d’une ‘carrière, tout le reste avait été tiré des entrailles de Ja propriété. L'église fut construite la première, et l'ouvrage, une fois entrepris, ne fut pas interrompu. On bâtit successivement le dortoir, le chapitre, l'hôtellerie, tout en continuant à faire valoir les terres, à tirer parti des eaux, à les réunir pour le service d'un moulin qui a fondé la réputation proverbiale de probité dont jouissent les meuniers Trappistes de Bricquebec.

Mais ce n'était pas seulement en France que la Trappe réparait les échecs qu'elle avait éprouvés en France. La nouvélle persécution semblait lui avoir été envoyée d'en haut pour la forcer à reporter sur d’autres contrées l'influence de ses exemples et l'utilité de ses travaux. Les exilés de Melléray avaient déjà fondé une Trappe en Irlande. Dès l’année 1830, dom Antoine souvent sollicité de rendre à l'Irlande un monastère cistercien, et jusque-là. inflexible dans ses refus, avait enfin. consenti à.répondre favorablement, dans la prévision des épreuves que sa maison pourrait avoir à subir, comme il arriva quelques mois après. Le père Vincent Ryan, Irlandais lui-même, natif du comté de Waterford, avait été envoyé pour tenter les véritables