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sont presque tous sortis d'Aiguebelle , quelques religieux de la Grande-Trappe ou de Melleray s’y sont joints. Les commencemens sont pénibles sans doute. Il a fallu bivouaquer dans des barraques de bois, dormir au milieu des hyènes et des chacals, et subir les influences funestes d'un cli-

mat inaccoutumé et variable, et les exhalaisons, les miasmes, ë

d'une terre que la main de l’homme n'avait pas remuée depuis plusieurs siècles. Déjà même sept des fondateurs ont

succombé; mais pour de si nobles cœurs la mort de leurs

frères est un engagement de plus. Ils ont maintenant à garder ces reliques sur lesquelles Notre-Dame de Staouéli est fondée. La mort est forte comme l'amour ; le lien qui rattache les vivans aux tombeaux est le plus indissoluble des liens. Les Trappistes tiennent encore à l'Algérie par le bien qu'ils y ont déjà accompli, par les résultats agricoles qu'ils ont produits dès la première année, par les effets de leur charité sur les enfans arabes, par l'affection respectueuse que les musulmans portent à ces #7arabouts chrétiens. Enfin ils vont entrer en possession d'un monastère régulier. Les travaux de cette construction, dirigés par des officiers supérieurs, accomplis en partie par des soldats, favorisés par la bienveillance infatigable du g'ouverneur-général, touchent à leur terme, et nous lisions récemment , dans une note venue d'Afrique, qu'aucun autre monestère de la Trappe n'égalerait celui-ci en étendue et en beauté. Honneur donc aux hommes qui ont compris la puissance de la religion, et qui lui ont rendu un si solennel hommage en l'appelant à leur secours. La Trappe de Staouéli s'élève à l'endroit même où débarqua, en 1830, l’armée conquérante, et un de ceux qui servaient alors la France comme soldat, la sert aujourd'hui comme frère convers. Ainsi, après que la guerre a conquis le sol par la force, la religion vient en assurer la propriété par la civilisation ; après l'épée la prière, après le soldat le moine, après la violence le travail; nous avons trouvé

cette pensée dans une lettre du maréchal Bugeaud à l'abbe de la Trappe, et nous lui en laissons tout le mérite. Encore quelques mots et nous finissons.

Les monastères de la Trappe, situés en France, avaient été réunis en congrégation par le décret du 3 octobre 1834, mais les Trappistes des autres contrées, frères des Français, attendaient une décision pareille. En Belgique, Westmal, la plus ancienne des fondations de la Val-Sainte, après avoir été approuvée par le roi de Hollande même, avait été affranchie de toute surveillance protestante par la révolution qui

délivra la Belgique. Elle avait pris depuis cette époque un

nouvel accroissement. Les religieux y avaient construit une hôtellerie, une bibliothèque, un atelier de relieur de livres, une procure pour le cellerier. Ils avaient encore établi une imprimerie, et obtenu de l'archevêque de Malines la permission d'imprimer tous les livres liturgiques de l’ordre de Citeaux ; avantage immense pour eux-mêmes et pour toutes les autres maisons de leur réforme. En 1833, ils songèrent à rédiger des réglemens , et à en solliciter l'approbation; en 1834, ils en firent la demande formelle au Saint-Siége ; l'année suivante, ils envoyèrent à Rome deux religieux ; et enfin, en 1836, ils obtinrent le même avantage que leurs frères de France. Un décret pontifical du 22 avril 1836 érigea Westmal en abbaye, établit son abbé vicaire-général du président de l’ordre de Cîteaux, et lui subordonna tous les monastères de la Trappe qui existaient ou qui pourraient se former plus tard en Belgique. Par suite de cette décision,

Saint-Sixte, filiation du Gard, devint une dépendance de

Westmal. En 1838, cette petite congrégation s'est accrue par la fondation du monastère de Meersel, sur la frontière de la Hollande. Ainsi, la congrégation de Belgique se com-

pose de Westmal, abbaye et maison-mère, de Samt-Sixte

et de Meersel. Des documens qui nous ont été adressés au mois de mai 1844, se terminent ainsi : Westmal compte . 33:

aujourd'hui cinquante-huit religieux, Saint-Sixte trente, Meersel vingt. |

L'Angleterre, après avoir forcé Lulworth à l'exil avait reçu de nouveau les Trappistes dans les exilés irlandais de Melleray. Nous avons exposé dans le chapitre précédent la fondation de la Trappe d'Irlande, dont le père Vincent est encore le supérieur. Il nous reste à dire comment s'est fondée, en Angleterre même, une seconde Trappe. Un religieux du Mount-Melleray, étant venu en Angleterre pour les affaires de sa communauté, fut conduit par la Providence chez un protestant converti, M. Philips, qui conçut aussitôt la pensée d'assurer à la contrée quil habite le bien dont l'Irlande jouissait déjà. Il demanda si dom Antoine, abbé de Melleray, voudrait consentir à lui donner des religieux. Ce vœu étant exaucé, M. Philips céda un emplacement, consacré autrefois à la mémoire de saint Bernard, et l'argent nécessaire aux premiers besoins d'une communauté. Depuis, lord Schrewsbury a ajouté un don de 50,000 francs aux bienfaits du fondateur. Ainsi fut établi le Mont-Saint-Bernard, qui est devenu un centre de conversions nombreuses au catholicisme dans un pays presque entièrement composé de protestans. Le gouvernement anglais n'a jusqu'à présent manifesté aucun mauvais vouloir contre cette maison. On nous assure même que la reine Victoria, surprise mais non contrariée des éloges qu'on en faisait devant elle, a promis d'aller un jour visiter cette Trappe, et prononcé à ce sujet quelques mots d'admiration pour les services rendus par les moines dans les siècles catholiques. En élevant le supérieur du Mount-Melleray au titre d'abbé, le Saint-Père l'avait institué supérieur-général des monastères de la Trappe. qui existaient déjà ou qui pourraient exister plus tard en Angleterre. La congrégation des Trappistes d'Angleterre comprend donc le Mount-Melleray, le Mont-Saint-Bernard et Stape-Hill.

Le Lo