XII. Les constitutions qne le

religieuses devront obserrer à l'avenir seront soumises an jugement du Saint^iège.

Hoc deoretum S S. D. N. Gregorius XVI, PP. in audîcntia habita a Dl secrctario S. congrogationis negotlis ot consulinlionibus episooporum ot rcgiilariura pnepoait», bac die 3 octobris anno 1834,

Notre taint père le pape Cr»>goireXVI, à l'audience obtenue par monseigneur le secrétaire de la sacrée eongr^«gation des H**- <|uoft et des réguliers, ce 3 octobre 1834, a ratifié en fout le pri-

ralum in omnibus habuit et confir- sent décret, l'a confirmé et ormavit et servari mandavit. donné qu'il sehiit mis à exécution;

Carolus CarJ, Odescalchi, Le Cardinal, Charles Osescaix^hi^

Prœjectus, Préfet,

JOANNES Archîep, Ephesinus, Jean, Archevêque d'Eplièse,

Seeretariut, Secrétaire,

Grâcea soient donc rendues au souverain pontife , Grégoire XVI ; la longue incertitude qui avait tenu isolés les uns des autres les différens monastères de la Trappe, prend fin par un acte de sa bienveillance souveraine , parce que les difficultés qui av^ent jusqu'alors retardé ce résultat ont été aplanies par sa haute sagesse. Un ordre nouveau, sorti des ruines d'un grand ordre , par l'heureuse fécondité d'une mère fidèle, reçoit dans l'Église la place que lui ont méritée sa constance incomparable et ses travaux héroïques, Grégoire XVI sera cher à jamais aux Trappistes, comme le foivdateur de leur ordre.

Le père Joseph-Marie > élu abbé de la Trappe avajit son voyage à Rome, avait reçu la bénédiction abbatiale dans 1^ ville éternelle» le 21 septembre 1834. En vertu du décret du 3 octobre, il devenait , à titre d'abbé de la maison-mère, successeur de dom Augustin, et supérieur général- de toute la congrégation. Les autres monastères, qui faisaient partie de la congrégation de France, étaient Melleray, le Port-du- Salut, Bellefontaine, le Gard, que le décret reconnaissait pour les quatre premières maisons après la maison-mère; puis venaient Aiguebelle, leMont-des-Olives, Notre-Damede-Grâce-de-Bricquebec , le Mont-des-Cats . Joignons-y les Trappistes de Bellevaux, réfugiés en Suisse depuis trois ans, et que la bienveillance du clergé de Besançon rappelait u ce moment dans leur patrie. On leur offrait la ferme du Roucheret , près Omans ; la bienveillance des autorités civiles , et la générosité de la commune où était situé ce domaine , égalait l'empressement du clergé. Ils acceptèrent une po-

pottUon dans laqucfle ils croyaient reconnaître la béncdidioc da ciel. L'acte d^acquisition (iit concla le 8 septembre 1831, jour de la Nativité de la sainte Vierge. Ce rapprochemaî leur inspira Tidée de mettre leur nouveau monastère soos !a protection spéciale de la mère de Dieu , et ils lui donnèr«i: le nom de Val-Sainte-Marie. Ils quittèrent Géronde le 6 novembre, au milieu des regrets des Valaisaiis , et firent knr entrée au Val-Sainte-Marie, à la grande joie des communes voîflânes, le 11 du même mois ( 1834 ).

Nous ne parlons pas de la Sainte-Baume , qu'une mauvaise administration avait ruinée, et qu'on jugea convenable d'abandonner, ni de Saint-Aubin qui, selon les conclusions du rapport de dom Antoine, fut et demeura supprimé.

Les monastères de religieuses qui appartenaient à la congrégation de France étaient Sainte-Catherine-de-La\-aI, le Mont-des-Olives ou GElenberg, deux abbayes qui, par ce titre, prennent rang avant toutes les autres maisons, les Gardes, près de Bellefontaine, Mondaye, Notre-Dame-de-Toute- Consolation, au faubourg de Vaise, à Lyon. Joignons-y une filiation de la Trappe de Vaise, qui s'organisait dansletemp même où les cardinaux travaillaient au décret constitutif Je Tordre. La révérende mère Victime cherchait depuis longtemps un lieu convenable pour y établir une partie de sa communauté. Elle découvrit Maubec, près de Montélimart/à trois lieues d'Aiguebelle, et, le 25 août 18^34, elle y installa à-peu-près la moitié des religieuses de Lyon. Quelques jours suflBrent à disposer une chapelle provisoire, un chapitre et tous les lieux réguliers, et l'on travailla activement à clore la propriété par des murailles. Ce nouveau monastère de^'ait prendre en peu d'années de grands développemens.

L'article v du décret établissait un chapitre général, que l'abbé de la Grande-Trappe devait tenir tous les ans. En vertu de cette prescription, le chapitre général fut convoqué pour le 21 mai 1835. Les abbés ou les prieur» dei divers

monastères s'y rendirent , et Ton y rédigea des régiennens qui avaient pour but de régulariser la congrégation, de fixer les usages qui devaient être communs aux deux observances et ceux qui étaient particuliers à chacune d'elles selon la règle de saint Benoît ou les constitution^ de l'abbé de Rancé. Ces réglemens ont constitué la vie de la Trappe telle qu elle s'observe encore aujourd'hui. C'est donc ici que se place naturellement, et comme conclusion de toute cette histoire, le tableau de la vie quotidienne du Trappiste.

Le Trappiste, qui suit la règle de saint Benoît, conformément aux constitutions deCSteaux, commence sa journée à deux heures du matin les jours ordinaires, à une heure les dimanches et à certains jours de fête, à minuit aux grandfli fêtes qui ne se représentent qu'une douzaine de fois par an. Au sortir du dortoir, il descend à l'église pour chanter ou psalmodier, selon l'importance du jour, l'office nocturne. Cet office finit exactement à quatre heures. Suit une heure d'intervalle que les prêtres consacrent à dire la sainte messe, les autres à la servir ou à faire de pieuses lectures. A cinq heures en été, on chante prime , puis on assiste en communauté à la messe matutinale , si l'importance du jour l'exige, ou on entre au chapitre des coulpes où chacun s'accuse des fautes extérieures qu'il a pu commettre contre la règle. A six heures commence le travail des mains qui dure jusqu'à neuf heures. On rentre ensuite au monastère pour chanter tierce, la grand'messe et sexte. Après sexte« à onze heures et demie, le dîner qui dure ordinairement quarante minutes. Après les grâces, la méridienne jusqu'à une heure et demie. Du dortoir on passe à l'église pour chanter none. Quelques minutes avant deux heures, on retourne au travail. A cinq heures, vêpres suivies d'un quart d'heure d'oraison. A six heures le souper, suivi d'un intervalle d'une demi-heure. A sept heures la lecture en II. 32

commun soua le cloître , complies et le Siêhe Begitia ; si couche à huit heures.

Quand la nécessité l'exige, on ajoute au traTail desoft une partie du temps destiné aux offices. On substituefE exemple , une messe basse à la grand 'messe de commniiï& on psalmodie au lieu de chanter ; quelquefois on réâteloit en plein champ , pour gagner les momens que prendnrte retour des champs au monastère y et du monastère ■ champs. On peut également, dans les circonstances otn*dinairesy changer les heures des exercices pour les aa» moder aux variations de la température , ou aux besaiii^ plus pressana des foins et des moissons.

En hiver , conformément à la sage prévoyance de an Benoît, Tordre des exercices est modifié pour s'approprier t la saison. L'heure du lever ne change pas, mais tierce atii messe de communauté se chantent de huit à neuf ieaxi Le travail commence à neuf heures pour durer jusqu'à daa heures de l'après-midi , sauf une interruption d'une deoiheure consacrée à sexte. Ainsi, pendant la saison ngwreuae , le travail extérieur a lieu aux heures où le feià eal moins vif, tandis que dans la belle saison il précède et ssit les heures les plus chaudes de la journée. En hiver, le &e a lieu à deux heures et demie , et le souper est supprio^. Un intervalle de trois quarts d'heure sépare le diner de vêpres; mais il n'y a pas de méridienne. En retour, la lecture et complies sont avancées d'une heure et l'on le couche à sept heures du soir , ce qui assure , dans cette saiâoc comme dans l'autre, sept heures de sommeil. Dans le carême, le dîner, le repas unique, n'a lieu qu'après les vêpres, c'est-à-dire à quatre heures un quart. C'est l'époque la plos rigoureuse de la pénitence de la Trappe, mais elle ne doreqnc six semaines ; et d'ailleurs , ce surcroît d'austérités est parfaitementconforme, non-seulement à la règle desaint Benoît, mais à l'usage des chrétiens des douze premiers siècles, qui

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ne faisaient, dans le oarème, qu'un seul repas, maigre, et à la fin du jour.

On voit déjà par ces indications que les Trappistes, qui avaient gardé jusqu'en 1834 les constitutions de la Val- Sainte , en abandonnèrent une partie pour se renfermer , selon leur promesse, dans les termes de la règle de saint Bwioît , selon les constitutions de Qteaux. Pour la même raison, ils cessèrent de coucher sur la planche, et reprirent Vusage de la paillasse piquée prescrite par le saint patriarche. Ils cessèrent aussi de s'imposer Teau pour unique boisson, ils râlèrent que chaque monastère ferait usage de la boisson du pays : vin, cidre ou bière, dans la mesure fixée par la règle pour le vin. Ils portèrent si loin le scrupule , pour donner un témoignage incontestable de leur fidélité à leur parole, qu'ils supprimèrent jusqu'à certaines pratiques pieuses, introduites à la Val-Sainte , telles que la devise la sainte "volonté de Dieu, qui depuis quarante ans se plaçait en tête de toutes les lettres et de tous les écrits des religieux. Us décidèrent également, conformément à la règle, que le titre de dom ne se donnerait plus qu'à l'abbé. Autrefois, l'abbé de Ranoé avait cru pouvoir le laisser aux simples religieux qui étaient prêtres ; dom Augustin n'avait pas modifié cet usage ; les religieux , qui avaient promis d'observer fidèle* ment , dans toute son intégrité , la règle de saint Benoit , n'attribuèrent plus ee titre qu'à celui auquel saint Benoit le réserve. Ils supprimèrent encore des processions, des litanies chantées à certains jours, quoique ces pratiques de la Val-Sainte eussent été approuvées par le pape Pie VI, mais parce qu'elles n'avaient pas été connues de saint Benoît, ni des fondateurs de CIteaux. En vérité, il est difficile de trouver, dans r histoire de la ferveur et de la piété monastique , une obéissance plus exacte.

Après cela , faut-il croire que l'œuvre de dom Augustin fut anéantie par ses disciples , et que la réforme de la Val-

Sainte ait été condamnée et déclarée inutile par ceox qa'dk avait formés à la vie religieuse? Ce serait une grave erwar. Tout ce qu'il y avait d'essentiel, de fondamental, dans cède réforme, subsista. On se rappelle que dom Augustin, trouvant la réforme de Tabbé de Rancé incomplète, et eUel'éiiit certainement, se proposa de la compléter, en procurant l'observation stricte de la rëgle comme les fondateurs de Citaix l'avaient entendue. En reprenant les pratiques de cette règle, omises par le premier réformateur de la Trappe, il en dépasa quelques-unes, et ajouta aux austérités primitives; noosl'ivons dit au commencement de son histoire. Or, en 1834, ses disciples ne supprimèrent que ces inventions d*un zèle peatêtre trop généreux, mais gardèrent toutes les prescriptioos de la règle qu'il leur avait rendues; ainsi les jeûnes primitif sans collation , ainsi le travail des mains dans son éieai^ antique, ainsi la disposition des exercices de la journée, suf le lever , dans toutes les saisons. C'est donc à la YalnSainte et à dom Augustin que la chrétienté est redevable d'aroir encore aujourd'hui, douze siècles après la mort du J^:islateur saint Benoît , de véritables et parfaits Bénédictins.

Les réglemens de 1834 ne changèrent rien à la nature et à la qualité de la nourriture bénédictine et cistercieiiDe. Abstinence de viande, de poisson, d'œufs et de beurre, pour les reUgieux en bonne santé, cet usage subsiste comme an temps de saint Etienne et de saint Bernard. On ne supprima rien non plus de la loi du silence , dont nous avons tâché de faire comprendre le véritable sens dans Tintroductiao de cet ouvrage. Nous renvoyons à cette explication.

A côté des religieux de chœur, se placent les frères convers, spécialement destinés au travail des mains, et exaapts du cliant de roffice. Us se lèvent et se couchent à la même heure que les religieux de chœur. Us assistent à l'office nocturne, mais non à ceux du jour , excepté le dimanche; ils se contentent, à l'heure de ch^c office, do réciter, au lieu

même où ils se trouvent, quelques courtes prières. Ils ont les mêmes repas que les religieux de choeur , deux en été , un en hiver ; mais dans toutes les saisons , excepté les jours de jeûne d'Église , il leur est accordé le matin, avant le commencement du travail, un soulagement qu'on appelle le mixte, une soupe, ou quelques onces de pain, et une demimesure de boisson.

Pour les malades, religieux de chœur ou convers, la loi de l'abstinence est supprimée, selon la règle; ils peuvent user, non-seulement de beurre et d'œufs , mais encore de viande.

Venons maintenant aux Trappistes, issus de Darfeld, qui ont repris en 1815 les constitutions de l'abbé de Rancé. Us 86 lèvent et se couchent aux mêmes heures que leurs frères de l'autre observance; ils observent également le silence, et Tabstinence de viande, de poisson, de beurre et d'œufs. Ils chantent ou psalmodient les mêmes offices, mais leurs jeûnes sont moins rigoureux, les religieux de chœur travaillent moins long-temps: il résulte de là une différence notable, dans la disposition de la journée, entre la règle de saint Benoit et leurs constitutions. Ainsi, en été, ils dînent à dix heures et demie , et soupent à cinq heures. En hiver , ils dînent à midi; dans le carême et les autres jeûnes d'Eglise, à midi et demi, et le soir, à cinq heures, ils prennent une collation , qui est de deux onces de pain et d'un demi-verre de boisson. Ils doivent travailler une heure et demie le matin , ce qui a lieu dans Tété avant la messe de communauté, et dans l'hiver après cette messe ; une heure et demie dans l'après-midi , ce qui a lieu , en été , entre none et vêpres, en hiver entre le dîner et vêpres. Cette disposition des repas et cette brièveté du travail changent nécessairement les heures des offices réglées par saint Benoît, et multiplient les intervalles, c'est-à-dire les temps de repos où les exercices communs étant suspendus, chacun peut se livrer aux inspirations de sa dévotion particulière. Ainsi»

pour dîner à dix heures et demie en été , il faut chanter seade à dix heures; pour dîner à midi et demi en carême, il £nt chanter non-seulement none, mais vêpres à Theure de ma, afin de conserver un souvenir de saint Benoît, qui veutqK, « ' dans ce saint temps, le chant de vêpres précède le dÎBs.

Ainsi, pour partager entre toutes les parties de la jonniée les exercices communs, il y a intervalle» en été, entre k travail du matin et le chant de tierce , intervalle eoue :e . - dîner et la méridienne , intervalle entre le travail du soir et

les vêpres, intervalle entre le souper, qui finit à cinq hsxm et demie , et la lecture avant complies , qui ne commette qu à six heures et demie : il y a de plus longs inteniiki en hiver , et surtout en carême , dans la seconde partie à jour , puisque vêpres et le dîner finissant à-peu-près i qm ' heure, il ne reste, jusqu'à sept heures, qu'une heure et demis

. / de travail et le chant de complies. A Dieu ne plaise qv

nous nous permettions de ne pas rendre justice a labbé de Rancé ; nous avons fait nos preuves du contraire , et en m- ;, contant l'histoire de sa réforme, nous croyons avoir dé-

montré combien nous respections une œuvre entreprise et exécutée dans un siècle si difficile. Mais quand on la rap' y proche des idées de notre temps, et de la pratique complète

de la règle de saint Benoit, elle ressemble un peu à une réforme de grand seigneur; elle apparaît comme uneflai de la pénitence , une expérimentaticm , à petites doses fréquentes , sur des esprits et des corps timides , et se défiist de leurs forces devant une si grande nouveauté. Aussi, dans ' ' '. la plupart des monastères qui suivent» depuis 1815, te

constitutions de l'abbé de Rancé, on a bien conservé rbeure ' * ^. « et le nombre des repas fixés par lui , mais on donne au tra-

vail des mains la plus grande partie des intervalles. Il so/fit, '^^ pour 8 en convaincre, de visiter Bricquebeo, le Ganl, ou le

Mont-des-Cats.

Les rcUgieuses Trappistines, admises dans la congréga-

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tion, devaient recevoir de nouveaux réglemens. Le chapitre général de 1835 rédigea pour elles des constitutions qui furent approuvées Tannée suivante par le Saint-Siège.

Les Trappistines suivent en grande partie les pratiques des Trappistes , mais quelques adoucissemens ont été jugés nécessaires à l'infériorilé naturelle de leurs forces. Elles se lèvent et se couchent aux mêmes heures , elles chantait les mêmes offices. Mais leur nourriture est un peu plus substantielle et plus abondante , les jeûnes moins longs. Le dîner, dans les temps ordinaires, est à dix heures et demie; aux jeûnes d'ordre, à onze heures et demie ; aux jeûnes d'Eglise à midi. Le souper , ou la collation , est à cinq heures ; à la collation elles ont six ou cinq onces de pain et quelques fruits; l'usage du lait ne leur est interdit que les vendredis hors du temps pascal , les mercredis de carême, et pendant la semaine sainte.

Les Trappistines gardent le silence bénédictin, même pendant une petite récréation qui leur est accordée après le dîner. « Après le dîner, on se promène au jardin une denû- « heure pleine, un livre ou le chapelet à la main; le silence « sera si exact pendant ce temps qu'on ne parlera pas même « à la première supérieure. »•

Elles travaillent des mains pour se suffire à elles-mêmes , pour donner aux pauvres de leur travail. C'est à cette con^dition seulement qu'elles sont filles de saint Benoît : u Les M sœurs s'appliqueront de préférence aux ouvrages les plus u simples, comme filer, coudre, etc., et autant quelles le « pourront, elles aideront à faire le pain, le jardin, la cui- (k sine , les lessives , et autres choses qui se pratiquent •« dans un ménage ; évitant quantité d'ouvrages superflus, H qui n'auraient pour but que de satisfaire la vanité et la u curiosité. Elles ne feront jamais de broderie, surtout en or " et en argent, si ce n'est pour le dehors. »»

Les supérieures, abbesses ou prieures, sont élues par les

religieuses , mais pour trois ans seulement : au bout de ce terme, la révérende Mère doit être réélue ou remphoée. pour être réélue une seconde fois , il faut qu'elle obtiflu les deiix tiers des voix ; pour être réélue une troisième, ne quatrième, une cinquième fois, etc. , il faut qu'elle réonae l'unanimité des voix.

Quant au tiers^ordre , il n'en était pas question dans le décret pontifical , on ne s'en occupa pas dans le chapitre général. Cette institution ne pouvait pas subsister ai présence des lois qui régissent en France l'instruction pubKqv; on la laissa s'éteindre successivement.

L'organisation que nous venons d'exposer, en constitont les monastères de la Trappe, a décidé la prospérité dontib jouissent maintenant. Telle a été la digne récompense de tout ce qu'ils avaient entrepris depuis plus de quarante ans, de tout ce qu'ils avaient souffert « soit dans l'exil, soit dans la patrie , soit dans les prisons , soit dans la liberté, p(»r l'honneur de la vie monastique, et pour la défense deTE^ romaine. L'unité de gouvernement , comme l'accord des volontés et des intentions, donne et entretient la vie; c'est le schisme, c'est la division, qui affaiblit et qui tue; 1 Esprit- Saint a dit : ceux qui se détournent de la voie devienn^tinih tiles : declinaçerunt , simul inutiles facti sunt^ Sous la direction d'un chef unique, sous la surveillance du chapitre gâi^> par les visites régulières , par les décisions prises en commun, les moindres négligences sont réprimées, les moindre abus réformés. La congrégation croît chaque jour ai vertns, le nombre des moines augmente , et les hommes du monde qui visitent les solitaires s'en retournent édifiés et consolés;

• i^^ r ceux même qui croyaient y trouver à reprendre et à con-

t.f^';.:V damner, ceux qui étaient venus pour maudire, s*en re-

*^ ■ ^ tournent en bénissant. La simplicité, qui ne recherchait que

Dieu et l'accomplissement de sa justice a conquis , comme par surcroît, la considération publique.

Depuis dix ans plusieurs monastères de la congrégation de France ont reçu de grands développemens. Nommons d^abord la Trappe proprement dite ; elle ne faisait que renaître, que sortir des décombres lorsque le décret pontifical la reconnut solennellement pour la mère et le centre de Tordre. Les travaux ont heureusement continué autour de la nouvelle Maison-Dieu. Sur ce terrain stérile que la main de rhomme n'avait pas exercé depuis quarante ans, ou que recouvraient des mines , de beaux jardins ont été alignés et développés , parmi lesquels on distingue un verger en terrasse, où jaillit dans un bassin, et de là dans plusieurs réservoirs, leau intarissable de la fontaine Saint- Bernard. Les terres extérieures, les landes, les tourbes, les bruyères, ont été changées par des défrichemens successifs, en champs ou en prairies; l'emploi intelligent de la marne a renouvelé la nature d'un sol ingrat, et les engrais artificiels^ si artistement préparés, ont suppléé à Tinsuffisance des fumiers. Les bâtimens d'exploitation agricole, les étables, se sont agrandis, et l'établissement du nouveau moulin a ofiert aux habitans du voisinage un avantage réel , en même temps qu'il assurait un nouveau revenu à la maison.

L'exercice de la médecine avait rendu la Trappe célèbre même avant la révolution. Il continue de la rendre chère à ses voisins. Non-seulement le docteur Debreyne, appelé en religion le père Robert, a obtenu de l'autorité ecclésiastique dispense de la prohibition portée contre les religieux , et il a pu se consacrer tout entier à un travail si bien apprécié des pauvres et même des riches , mais encore il s'est adjoint depuis quelques années un autre médecin, son élève, beaucoup plus jeune , qui est destiné à lui succéder,, et qui pratique la haute chirurgie. La capacité, et les heureux succès de cet opérateur ont augmenté la réputation médicale de la Trappe ; et toutes les fois qu'il s'agit dans la contrée

d'une opération difficile, on dit commiinéEnait : cela ne pei 8e foire qa*à Paris ou à la Trappe.

Enfin la Trappe a consen'é jusqu'à présent, et nous c?sp rons qu*elle conservera pendant de longaes années, ai réparateur, son abbé, dom Joseph-Marie; et ce n'est p là une des moindres causes de sa prospérité. Dieu a n'uni dans ce bon et vénérable përe, toutes les qualités qui poi vaient en feire T instrument de ses desseins de miséricordi Il lui a donné, avec une aimable simplieité, une haute n telligence que les infirmités n'altèrent pas, captive qudqnc fois dans un corps débile, mais toujours supérieure aux fai blesses de la nature par l'énergie de la volonté. On peutdir qu'il a tout créé dans son monastère, et loin de Uesser k ses religieux qui ont si bien exécuté ses plans, nous somme certain qu'ils nous sauront gré de lui rendre publiquemen: ce témoignage de leur reconnaissance. C'est lui encore qm gouverne tout, car il est à la hauteur de toutes les questions , qui voit tout sans aflectation de surveillance, qui pourvoit à tout sans effort et sans trouble. Un coup-d'oiJ le met au courant des affaires, une réflexion lui fait découvrir des ressources imprévues , un mot de sa bouche, un conseil répare ou prévient des fautes, des erreurs, des toitatives inutiles ou dangereuses. Obligé à de fréquens voyages, pour la visite régulière des maisons dont il est le général et père immédiat, il met à profit pour sa famille ces absences qui trop souvent le séparent d'elle. Il observe les inventions, les progrès de l'industrie ou de la culture moderne, il choisit celles qui peuvent convenir aux travaux de ses frères, et il importe à la Trappe ce qu'il a découvert de bon dans le monde. Il essaie sans présomption, et il adopte sans hésitation ce qu'il a éprouvé ; car il est l'ami du progrès tAîtable, et il sait que la règle de saint Benoît, qui doit durer jusqu'à la fin du monde, a été faite et calculée, par la pr^ voyance universelle de son auteur, pour l'usage de tous k:

siècles. Dévoué, comme un père qui comprend ses devoirs, à la Trappe dont il est le supérieur local, il Test également aux autres monastères de sa congrégation dont il se regarde moins comme le chef que comme le défenseur. II veille ihfatigablement au maintien de leur régularité, et à la défense de leurs intérêts, et il leur évite les difficultés que peuvent leur susciter, à une époque de transition comme la nôtre, les hommes qui ne comprehnent pas encore la position nouvelle et les droits certains des ordres religieux.

Melleray avait été troublée et désolée en 1881 par tth attentat à la liberté individuelle et au droit de propriété. Depuis ce temps, il n y restait qu'un petit nombre de religieux, qui avaient cru prudent de ne pas porter leur habit et de ne pas chanter l'office, excepté le dimanche. La plus grande partie des terres avait été affermée de nouveau, les bras des moitiés ne suffisant plus à la culture; seulement dom Antoine, pour conserver les résultats des travaux précédens, avait imposé aux fermiers Tobligation de suivre lés méthodes qui lui avaient si bien réussi à lui-même. Jjon^ qu'il sembla que les esprits étaient enfin calmés et que Tautorité locale pouvait, sans se compromettre, rendre la liberté à des moines qui ne demandaient qu'à être considérés comme citoyens, dom Joseph-Marie et dom Antoine firent auprès du gouvernement les démarches nécessaires, et obtinrent aux habitans de Melleray le droit de pratiquer, mt leur domaine, le genre de vie qui leur convenait, en se con* formant aux lois qui règlent les rapports et les devoirs Aeà citoyens propriétaires entre eux et avec l'État. Cette répa-* ration s'accomplit vers la fin de 1887. Les religieux restéi à Melleray reprirent l'habit monastique, les autres Français qui avaient cherché asile dans quelques-uns des monastères dé 1à congrégation, s'empressèrent de rejoindre leurs frères, et dom Antoine eut le bonheur de voir sa famille réunie, à l'exception des Irlandais, après six ans de séparation. U n'a pAs

joui long-temps de ce bonheur. U est mort le 6 janvier 1839, à Tâge de soixante-quinze ans. Mais son esprit vit après loi dansson digne successeur, domMaxime.Melleray adéjà repris la plus grande partie de son ancienne prospérité, et le nonbre de ses religieux, plus encore que le rang d'ancienneté, en a fieût un des premiers monastères de la congr^ation.

Aiguebelle avait recouvré, vers la fin de 1834, son titre d'abbaye. Le père Etienne , à l'âge de quatre-vingt-dix ans, avait été élu abbé par ses frères. U en remplit les fonctions pendant trois ans, mais en 1837 il donna sa démission. U vécut encore jusqu'en 1840, pratiquant, dans cet âge avancé, la plus grande partie des austérités dmt il avait contracté la sainte habitude à la suite de dom Augnstin. Le nouvel abbé, dom Onûse, intrépide propagateur de la règle de saint Benoit, et secondé admirablement par le zèle de ses frères, a augmenté la prospérité d* Aiguebelle. D a remis à neuf les bâtimens, distribué plus utilement les lieux réguUers et rendu les terres encore plus fertiles. Une grande épreuve, en 1840, n a fait que suspendre on moment les résultats de tant d'efforts. Dans la nuit du 17 septembre, un ouragan terrible s* abattit sur la vallée, une piaie de quatorze heures fit déborder les torrens. L'inondation sabite et furieuse emporta les ponts construits par les religieux, les arbres fruitiers, les vignes, les légumes; les travaux de vingt-cinq années semblèrent anéantis; la perte était évaluée au moins à 50,000 francs. Dom Orsise, revenant du chapitre général , ne reconnaissait plus une terre qu il avait laissée si prospère; mais comme les épreuves n'étonnent pas les vrais disciples de saint Benoît, il se contenta de dire : « Dieu nous avait donné ces biens , Dieu nous les a ôtés; que son saint nom soit béni. *• Les amis de la maison n'apprirent pas sans utilité pour elle le coup qui venait de la firapper, et les religieux ne se manquèrent pas à eux-mêmes. Non-seulement les désastres sont aujourd'hui réparés, mais

deux ans aprës, le père abbé avait pu agrandir encore ia propriété. Aiguebelle, par sa position au midi de la France, dans une contrée qui n'a pas d'autre monastère de la Trappe, était déjà, sous le père Etienne, le rendez-vous d'un grand nombre de bons et fervens religieux. Dom Orsise n'a pas découragé les vocations qui se sont présentées à lui : en 1842, Aiguebelle comptait cent soixante religieux.

Bricquebec a conservé son fondateur, le bon et aimable père Augustin, et recueilli, sous sa direction, les heureuses conséquences de ses entreprises. Les défrichemens ont continué, les moulins ont reçu des améliorations considérables. Un frère convers, qui savait à peine lire à son entrée en religion, devenu, par amour du bien de ses frères, et sans rien perdre de sa simplicité, un habile mécanicien, a réparé les anciens moulins et leur a donné une supériorité incontestable sur ceux du pays. Mais comme l'eau leur manque à certaines époques de sécheresse, il a récemment entrepris rm moulin à vent sur un nouveau modèle, imaginé par lui , et dont il a dessiné toutes les parties avec une précision admiraUe. Ce moulin s'élève sur une pyramide de 18 mètres de haut , et il est si bien construit et disposé , qu'il se tourne de lui-même au vent. Bricquebec est heureux en frères convers. Le bâtiment qui avait d'abord servi de monastère fut presque entièrement brûlé en 1839. Un frère convers, qui n'avait jamais été charpentier ni maçon, s'est chargé de le rétablir; mais, ce qui est plus étonnant, c'est que pour y pratiquer une cave, il a déblayé cette construotion dans toute sa longueur, à une profondeur de 2 mètres et demi, la reprise en sous-ccuvre et a établi une voûte de grosses pierres brutes , dans laquelle il ne s'est pas fait la moindre lézarde. Ce frère avait dressé lui-même le pont de voussure , et avait si bien disposé les clefs de support, que lorsqu'il les fit sauter, on ne sentit pas le moindre dérangement. Le plus habile architecte n'aurait pas mieux réussi.

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BrieqTiebec, érigé en prieuré dana la seconde nxmée de son existence, fut érigé en abbaye» sur la demande de dom Joseph-Marie, m 1836. Le père Augustin, élu par les sofirages unanimes de la oomipunauté, a été béni par Tévdqae de Coulances» le 28 janvier 1837.

Il n'y a pas jusqu'aux plus petits monastères qui n'aieat suivi Vélan général et qui n'aient vaincu les difficultés imipenses que leur opposai^t ou la stérilité de la terre, cm la pauvreté, ou le nombre trop modique de leurs réligieai. Nous citerons entre autres la Trappe du Mont-des-Gili, aujourd'hui gouvernée par le R.-P. Aibanase, et qui, pir la continuité infatiigaUe de ses modestes entreprises, est devenue une solitude régulière et complète. Peu-à-pea on a mis les cloîtres en bon état, on a bâti une église, on t pourvu aux différens besoins du culte; un des rdigienx a confectionné lui-même les omemens nécessaires à la oâébration des saints mystères. Les habitans de œ pieux ade ae sont pas nombreux , mais leur piété est fervente el kiir cçAiurage indomptable. En 1841, on y comptait treize religieux de chœur, trois novices et un postulant» da-ued eonvers proies, et un novice, deux frères familiers. On y ad- WÔrait, parmi les convers, trois frères, aenls eirfuisd'iiii prcqpriétaire riche du département. CSomme la fiunilie à s%int Bernard » ils ont tous préféré Dieu ans biens de h terre et renoncé à la considération que la fortune patenx&f kur assurait» pour les plus humbles fonctions de la tî SKmastique. Un d'eux est portier du monastère ; un de fipères de saint Bernard, André, veillait ainsi à la porte i Okdrvaux ; les deux autres dirigent la culture de la tem conduisent les chevaux et font les divers voyages que ré ckment les besoins de la maison.

Mais non-seulement la congrégation de la Trappe a eon serve et agrandi les monastères qui existaient au momeato elle a été constituée, elle en a encore augmeoté le nonbr

Au commencement de 1841 , lea Trappktines de Sainte- Cathenne*de-Laval ont envoyé une colonie dans le diocèse de Saint-Dié , département des Vosges , à Eubexy, près Charmes. Cette tentative a parfaitement réussi, et donne aux pères du chapitre général les plus heureuses espérancea. Dans la même année, le diocèse de Vannes sollicita Téta* blissement dun monastère d'hommes. Les plus belles promesses de la part du clergé, les plus puissans motifs de confiance de la part d'une population toute chrétienne, décidèrent dom Joseph-Marie à écouter les sollicitations. Né dans ce diocèse, et un des anciens maîtres de ce clergé, il ne put résister à l'amour de la patrie et au désir de propager Tordre dont il est le chef. Une pieuse dame céda, à des conditions avantageuses, le petit château de Thymadeuc, près de Rohan , à quatre lieues de Josselin. Une prairie assez vaste, sur le bord d'une rivière canalisée, de hautes fiitaies, un jardin et deux fermes, parurent un domaine suffisant pour commencer une fondation. Un religieux , autrefois prieur à la Grande^Trappe, très habile à se créer des resh sources, un de ces hommes qui ne perdent rien de leur régularité dans les rapports fréquens avec le monde, y fht envoyé avec quelques autres, moins pour former immédiatement une communauté, ce que l'état des lieux rendait impossible , que pour préparer une solitude vraiment monastique aux vocations nombreuses qui attendent avec impatience le moment de l'admission. Le père Bernard (c'est le nom de ce supérieur) est en pleine voie de succès. En trois ans il a bâti une belle église, où l'on admire déjà de magnifiques sculptures sur bois, et la plus grande partie du monastère. Il peut dès à présent accepter des novices, et, avant un an, sans doute, la Trappe de Thymadeuc, par sa prospérité et ses accroissemens, comblera les vœux de ces fervens Bretons, prêtres ou laïques, qui ont si généreusement concouru à sa formation. Elle sera, pour une contrée

pauvre , une double ressource , et par ses bienfaits , et pi l'exemple de ses travaux. Il est peu de pays en France q aient un a«M grand besoin d'une habile direction pourl travaux agricoles. On le comprend sans peine dès qu'on visité Je Morbihan, touché ce sol de roc ou aperçu ces vast landes ou ces champs de fougère et de sarrazin. Ce se aussi pour les âmes vraiment chrétiennes une grande co solation, de voir renaître Tordre de Qteaux, par la réfon de la Trappe, dans le voisinage de cette antique abbaye Prières , qui garda long-temps un rang si distingué pari les monastères de l'Etroite-Observance.

La plus importante des fondations récentes de la Trapp c'est sans contredit celle de Staouéli, près d'Alger. Un d puté du département de l'Orne, dévoué de cœur et de rais aux intérêts de l'Algérie, M. de Corcelles, n'avait pu vi les travailleurs de la Trappe sans les aimer, et sans coi prendre quelle utilité de tels maîtres apporteraient, par ku exemples , aux colons de notre belle France africaine. J pressentit les dispositions de dom Joseph-Marie à cet ^gan et les trouvant favorables, il proposa son projet au ministi de la guerre, le maréchal Sou! t. C'est donc à M. de Coi celles que la France sera redevable des grands résulta qu'elle attend , puisque le premier il en a eu la pensée et conscience. Le maréchal Soult répondit avec bienveillan et empressement. Dom Joseph-Marie était alors (juin 184 dans le midi , en tournée de visites régulières. SoUicité f M. de Corcelles de se rendre sans retard en Algérie, et asss de la bonne volonté du pouvoir, il s'embarqua avec Tab d' Aiguebelle , pour aller examiner , sur les lieux même les chances de succès et d'utilité. L'accueil du gouverneu général fut parfait. U n'est pas dans notre caractère c flatter personne , encore moins les grands du monde et l hauts fonctionnaires de l'Etat; mais si la ré6er\'e no semble un devoir quand il s'agit de louer les vivant, no

ne croyons pas que cette réserve ait le droit d'être injuste, et il y aurait injustice à ne pas raconter au moins le bien. Le général Bugeaud, devenu depuis maréchal et vainqueur d*Isly , aime trop la discipline et l'agriculture pour ne pas aimer les Trappistes. Il a d'ailleurs trop de franchise et de bonne foi pour contester à un citoyen le droit de -porter l'habit qui lui plaît, et pour méconnaître les services réels, sous quelque nom qu'ils soient rendus à la société. Il permit, ai conséquence, aux deux abbés de visiter l' Algérie, les seconda dans cette exploration , et leur laissa le choix entre toutes les terres vagues qui attendaient des cultivateurs. L'affaire ne fut pas conclue immédiatement , mais au mois de juillet 1843, le maréchal, ministre de la guerre, concéda aux Trappistes un vaste domaine dans la plaine de Staouéli, à quelques lieues d'Alger, comprenant 1,020 hectares de terre presque tous en friche. Les conditions fxirent les mêmes que pour les autres colons. Les religieux durent former ime société d'agriculteurs avec laquelle le gouvernement traita, comme il traite avec les individus ou les compagnies. La société s'engageait à défricher en dix ans les terres concédées, à planter chaque année 2,000 arbres ; au bout de dix ans , le défrichement étant achevé, elle aura la propriété de la terre. Le gouvernement prêtait une somme de 62,000 francs, et fournissait en bestiaux , en riz et légumes, de quoi subvenir aux besoins de la première année. La société doit payer l'intérêt de la somme prêtée jusqu'à restitution , et , quand la terre sera en rapport , payer l'impôt et les droits de mutation. Ainsi , l'Etat a reçu les Trappistes en Algérie comme citoyens , et nos religieux ne demandent pas d'autre faveur. Ils remplissent les conditions imposées aux autres citoyens , et en retour leurs droits , pareils à ceux des autres citoyens, sont garantis par la loi commune.

Les Trappistes qui ont commencé la fondation de Staouéli II. 33

fiont presque tous sortis dAiguebeUe , quelques rdigîaix de la Grande-Trappe ou de Melleray s'y sont joints. Les oommencemena sont pénibles sans doute. Il a fallu biyoïaquer dans des barraques de bois , dormir au milieu de hyènes et des chacals, et subir les influences fimestes d*un climat inaccoutumé et variable, et les exhalaisons, les miasmes, d'une terre que la main de l'homme n*ayait pas remuée d^ puis plusieurs siècles. Déjà même sept des fondateurs cet succobibé; mais pour de si nobles cœurs la mort de leos frères est un engagement de plus. Us ont maintenant à gv- . der ces reliques sur lesquelles Notre-Dame de Staouéii eit fondée. La mort est forte comme l'amour ; le lien qui nttache les vivans aux tombeaux est le plus indissohiUe des liens. Les Trappistes tiennent encore à l'Algérie par k bien qu'ils y ont déjà accompli, par les résultats agricoles qaik ont produits dès la première année, par les efiets de leur charité sur les enfans arabes , par l'affection respectoeose que les musulmans portent à ces marabouts chrétiens. Enfin ils vont entrer en possession d'un monastère régulier. Les travaux de cette construction, dirigés par des officiers supérieurs, accomplis en partie par des soldats, favorisés par la bienveillance infatigable du gouverneur-général, touchent à leur terme, et nous lisions récemment , dans une note vente d'Afrique, qu'aucun autre monastère de la Trappe négaierait celui-ci en étendue et en beauté. Honneur donc anx hommes qui ont compris la puissance de la religion , et qui lui ont rendu un si solennel hommage en l'appelant àlev secours. La Trappe de Staouéii s'élève à l'endroit même où débarqua, en 1830, l'armée conquérante, et un de ceuxqti servaient alors la France comme soldat, la sert aujourdliiii comme frère convers. Ainsi, après que la guerre a congnis k 9oL par la force, la religion vient en assurer la prq>riété par la civilisation ; après l'épée la prière » après le soldat le moine, après la violence le travail; nous avons trouvé

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cette penfirfe dans une lettre du maréchal Bageaud à Tabbe de la Trappe, et nous lui en laissons tout le mérite.

Encore quelques mots et nous finissons.

Les monastères de la Trappe, situés en France, avaient été réunis en congrégation par le décret du 3 octobre 1884, mais les Trappistes des autres contrées, frères des Français, attendaient une décision pareille. En Belgique, Westmal, la plus ancienne des fondations de la Val-Sainte, après avoir été approuvée par le roi de Hollande même, avait été affranchie de toute surveillance protestante par la révolution qui délivra la Belgique. E31e avait pris depuis cette époque un nouvel accroissement. Les religieux y avaient construit une hôtellerie, une bibliothèque, un atelier de relieur de livres, une procure pour le cellerier. Ils avaient encore établi une imprimerie, et obtenu de l'archevêque de Malines la permission d'imprimer tous les livres liturgiques de Tordre de CSteaux; avantage immense pour eux-mêmes et pour toutes les autres maisons de leur réforme. En 1833, ils songèrent à rédiger des réglemens , et à en solliciter Tapprobation ; en 1834, ils en firent la demande formelle au Saint-Siège ; Tannée suivante , ils envoyèrent à Rome deux religieux ; et enfin , en 1836 , ils obtinrent le même avantage que leurs frères de France. Un décret pontifical du 22 avril 1836 érigea Westmal en abbaye, établit son abbé vicaire-général du président de Tordre de CSteaux, et lui subordonna tous les monastères de la Trappe qui existaient ou qui pourraient se former plus tard en Belgique. Par suite de cette décision, Saint-Sixte, filiation du Gard, devint une dépendance de Westmal. En 1838 , cette petite congrégation s'est accrue par la fondation du monastère de Meersel , sur la frontière de la Hollande. Ainsi, la congrégation de Belgique se compose de Westmal , abbaye et maison-mère , de Saint-Sixte et de Meersel. Des documens qui nous ont été adressés au mois de mai 1844 , se terminent ainsi : Westmal compte

aujourd'hui cinquante-huit religieux, Saint-Sixte tren: Meersel vingt.

L'Angleterre, après avoir forcé Lulworth à l'exil ai reçu de nouveau les Trappistes dans les exilés irlandais Melleray. Nous avons exposé dans le chapitre précédeni fondation de la Trappe dlrlande , dont le père Vincent encore le supérieur. Il nous reste à dire comment s'esta dée, en Angleterre même, une seconde Trappe. Un religie duMount-Melleray, étant venu en Angleterre pour les afl res de sa communauté, fut conduit par la Providence d un protestant converti , M. Philips , qui conçut aussitôt pensée d'assurer à la contrée qu'il habite le bien dont ï lande jouissait déjà. Il demanda si dom Antoine , abbé Melleray, voudrait consentir à lui domier des religieux, vœu étant exaucé, M. Philips céda un emplacement, a sacré autrefois à la mémoire de saint Bernard, et l'aigi nécessaire aux premiers besoins d'une communauté. Depa lord Schrewsbury a ajouté un don de 50,000 francs t bienfaits du fondateur. Ainsi fut établi le Mont-Saint-A nard, qui est devenu un centre de conversions nombreiu au catholicisme dans un pays presque entièrement compc de protestans. Le gouvernement anglais n'a jusqu'à présc manifesté aucun mauvais vouloir contre cette maison. ( nous assure même que la reine Victoria, surprise mais d contrariée des éloges qu'on en faisait devant elle, aproo d'aller un jour visiter cette Trappe, et prononcé à ce su quelques mots d'admiration pour les services rendus par moines dans les siècles catholiques. En élevant le supérà du Mount-Melleray au titre d'abbé, le SaintrPère l'avait stitué supérieur-général des monastères de la Trappe c existaient déjà ou qui pourraient exister plus tard en A gleterre. La congrégation des Trappistes d'Angleterre coi prend donc le Mount-Melleray, le Mont-Saint-Bemard Stape-Hill.

-^ 517 Conçus nous arrêtons îci avec joie, et tout ensemble avec tristesse. Avec joie, car nous nous arrêtons au milieu d'une époque de prospérité. Après avoir suivi les Trappistes, depuis cinquante ans, au milieu des persécutions, des épreuves, dans leurs exils si fréquens, dans leurs voyages si longs, nous les laissons dans la patrie, dans le repos, sous la garde de l'Eglise romaine et sous la protection des lois communes. Il y a sept cents ans, la Trappe n était à son origine qu'une maison secondaire , qu'une petite partie d'un grand ordre, et aujourd'hui après s'être multipliée , contre toute attente, dans les persécutions même, la voilà devenue un ordre nouveau, divisé, non pas en trois monastères, mais en trois congrégations. Gardienne fidèle de la discipline monastique, elle a mérité d'être choisie de Dieu pour conserver, régénérer et rétablir la vie religieuse au milieu des peuples qui croyaient l'avoir anéantie ; gardienne non moins exacte de la charité fraternelle, par les services qu'elle ne s'est pas lassée de rendre à la société, elle a reconquis aux moines la considération publique dont ils semblaient dépouillés depuis un demi-siècle. Jamais l'opinion ne fut plus favorable que de nos jours à ceux dont nous avons retracé l'histoire. Le peuple a vu et il a compris que des moines travailleurs n'étaient pas à charge à la société puisqu'ils lui rendent plus qu'ils ne reçoivent d'elle; que des moines citoyens qui ne veulent ni faveurs ni privilèges, mais qui portent le poids de toutes les charges publiques , avaient droit à la même liberté, au même respect que tous les autres habitans du sol ; et les anciennes haines, les murmures menaçans, les réclamations de la mauvaise foi, ont cédé la place à l'estime générale qui n'est pas le moindre avantage dont nous nous réjouissions en terminant.

Cependant cette joie, légitime et sincère, est mêlée d'un sentiment de tristesse (pii est aussi un des droits de l'amitié. On ne se sépare pas sans regret d'un ancien et aimable