A M. MAXIME HÉLÈNE

Pari9, le 6 novembre 1882.

Monsieur,

J'accepte la dédicace de votre livre. L'idée que vous avez eue de réunir, pour en former un unique recueil, une série de monographies sur les « Nouvelles routes du globe » est une excellente idée, et bien consolante.

Toutes ces entreprises d'intérêt universel, — les unes exécutées, les autres en cours d'exécution ou projetées, — ont un but identique : le rapprochement des peuples et par conséquent l'avènement d'une ère où les hommes, se connaissant, cesseront enfin de se combattre.

Je vous félicite d'avoir compris dans ces « Nouvelles routes, » — avec les canaux maritimes de Suez, de Panama, de Corinthe et de Malacca, avec les tunnels du Saint-Gothard, du Mont-Cenis, de l'Arlberg, du Simplon, du Mont-Blanc et des Pyrénées, — le Tunnel sous-marin du Pas-de-Calais et la

— Tin —

Mer intérieure d*Afriqne, qne tous considérez comme inévitables, c'est-à-dire conmie faits, malgré les appréhensions an moins singulières qui se sont manifestées à Toccasion de ces deux derniers projets.

Je pense qu*il faut se hâter. Monsieur, de remplir la Mer intérieure d'Afrique et de percer le tunnel Franco-Anglais, si nous ne voulons pas léguer au siècle prochain, avec la gloire d'achever ces œuvres nécessaires, le droit de s'étonner de nos hésitations et peut-être de nos préjugés.

FfiRDIiNAND DE LeSSEPS.