RÉCAPITULATION ET C0MPAR4IS0N AUX RESEAUX MODERNES

En récapitulant toutes les longueurs partielles, on trouve, pour le développement total des 372 voies portées dans l'Itinéraire d'Antonin, d'après Bergier, les résultats suivants :

Italie

Gaule «

Espagne

Grande-Bretagne

Sicile

Sardaigne

Corse

Afrique (moins Egypte) .

Egypte

Asie

Milles romain».

Kilomètres.

Ji

Les Tables de Peutinger, postérieures de 150 ou 200 ans à l'Itinéraire d'Antonin, donneraient un développement bien autrement plus considérable ; mais cette supputation est très-longue et très-pénible à faire, et Ton n'aurait probablement encore qu'une partie du développement total; l'étendue du réseau complet du reste fut notablement plus considérable que ne l'accuseraient tous les Itinéraires j nous avons vu que, pour la France actuelle, on a retrouvé déjà près de 11,500 kilomètres de voies vicinales non portées dans l'Itinéraire d'Antonin, et ces voies jouèrent pourtant dans la viabilité antique un rôle plus important peutêtre que les routes départementales de notre temps.

Ces voies vicinales furent exécutées d'une façon relativement économique, mais les voies militaires portées sur les Tables et comprises dans les calculs précédents, furent pavées et construites avec le plus grand soin, si ce n'est môme avec le plus grand luxe; il nous a paru intéressant de rechercher ce que pouvait représenter comme dépenses l'exécution de ce réseau militaire, sans l'aide des corvées, des légions , en prenant pour type le profil moyen d'une chaussée de 3m,60 entre les bordures, avec deux marges de 0m,60 et un agger de lm,00 d'épaisseur: aux prix de main-d'œuvre actuels, qui ne sont pas sensiblement supérieurs à ceux que nous donne l'édit de Stratonicée, le mètre courant de voie, avec son pavage, ses bordures, les montoirs, ne coûterait pas moins de 80 à 90 francs ; en prenant une moyenne de 85 francs, la construction des 79,500 kilomètres de voies romaines d'Antonin représenterait une dépense de 6,758 millions, soit d'environ 7 milliards, sans compter les frais d'exécution du réseau vicinal, qui correspondait aux routes départementales , ni du réseau agraire, qui correspondait à notre petite vicinalité.

Pour fixer les idées, et trouver en ces dépenses des termes de comparaison, nous rappellerons les prix d'établissement du réseau complet de nos routes et chemins de France, et du réseau de nos^voies ferrées, arrêtés en 1873 :

Longueur totale

exécutée

on concédée.

Routes nationales pavées 3 . 388k"

— empierrées ... 34 . 81 2

Routes départementales 48 . 694

Chemins vicinaux de grande communication «... 85.453

Chemins vicinaux d'intérêt commun 82.082

Chemins vicinaux de petite communication 384 .256

Routes forestières ou thermales . 1 .700

Totaux 640.385™.

Chemins de fer • 21 .040™

Dépense

kilométrique

moyenne.

Dépensée totales faites on & (aire.

Nous voyons que les frais de construction du réseau des grandes voies romaines, bien qu'appliqués à 79,500 kilomètres seulement, représenteraient une dépense supérieure à celle qu'a nécessitée la création de tout notre réseau de routes de 640,000 kilomètres ; ce prix de revient élevé le rend plutôt comparable à notre réseau ferré.

Les chemins de fer nous offrent encore un moyen de mieux fixer les idées à l'endroit du réseau romain, par un curieux rapprochement entre le développement de ce dernier et le leur propre, sur la portion de territoire qui correspond actuellement aux anciennes possessions de l'empire romain. En réunissant, en effet, les voies ferrées de l'Europe actuelle, diminuée d'une partie de la Hollande, de l'Allemagne (au delà du Rhin, de la Theiss et du Danube) , de la Russie, du Danemark, de la Suède et de la Norvège, en ajoutant celles de l'Egypte, de l'Algérie et de la Turquie d'Asie, nous trouvons pour longueur totale :

Long. kil.

totale.

Chemins de fer français 21.040* Concédés au 1er janvier 1873.

italiens 5.772

espagnols. . . • 6.407

portugais. . . . 694

austro-hongrois 8.051

A reporter. 40.964 '

Concédés au !•* janvier 1870.

Report.

ChemiDs de fer ottomans . . . .

Long. kll.

totâl«.

de la Turquie

d'Asie 102

belges 2.170

hollandais (partie) 700

suisses 1.474

grecs 8

anglais 24.760

égyptiens. ... 671 algériens. ... 186 badois, wurtembergeois et bavarois 4.498

Total. 76.569 k

> Concédés au !•» janvier 1870.

Nous laissons en dehors de ce calcul :

Chemins prussiens 12.824 k

» hollandais (partie) . . 729

» russes 4.407

» danois 682

» suédois-norvégiens. . 2.136

Total. 20.778 k

Exécutés au l*f janvier 1870.

Nous voyons ainsi que l'ensemble du réseau ferré, compris dans les anciennes limites de l'empire romain, représente sensiblement, avec une répartition différente, il est vrai, le développement des grandes voies romaines ; une carte des chemins de fer de l'Europe, dans l'ancien cadre romain, figurerait donc assez exactement, comme étendue, l'importance du seul réseau des voies militaires, réseau, rappelons-le, fort éloigné de comprendre tout le système de la viabilité antique.