DESCRIPTIONS DE QUELQUES PORTS ANCIENS

PORTS DR L'iTÀLIE.

Ostie.

Ostie nous offre un exemple du port complet, tel que Tan* tiquité sut le créer de toutes pièces (pi. VII, fig. 1 et 2).

Au VIP siècle avant notre ère, Ancus Martius avait fondé à l'embouchure du Tibre, sur la rive gauche, un premier port, formé d'une anse demi-circulaire entourée de quais, dont on retrouve les traces à 7 milles environ de l'embouchure actuelle, au dernier coude du bras de Fiume morto. Les atterrissements rendirent bientôt l'embouchure du fleuve et le port d' Ancus inabordables; on essaya vainement de rapprocher le port de l'embouchure; Claude dut reprendre un projet de César, faire creuser un nouveau port sur la rive droite, plus à l'ouest, et le mit en communication avec le Tibre par un canal; ce port devint bientôt insuffisant, et Néron conçut un moment le projet de doter Rome d'un autre port tout fait, en reliant au Tibre Pouzzoles ou plutôt le \sfi Averne et le lac Lucrin,qui communiquaient avec la baie de Pouzzoles. Ce projet ne put être exécuté; on dut revenir à Ostie, et Trajan fit creuser, en 104, un bassin hexagonal à l'est du port de Claude. La ville prit un grand développement et eut 80,000 habitants; sa prospérité se maintint jusqu'à Justinien, au VIe siècle; elle eut toutefois beaucoup à souffrir des attaques des Barbares, qui, depuis Vitigès, s'élancèrent sur Rome en prenant Ostie pour objectif et pour point de débarquement; mais ce ne fut' guère qu'au Xe siècle que le port devint absolument impraticable.

Les traces de l'ancien port ont été presque entièrement retrouvées dans les sables, grâce aux fouilles et aux persévérantes recherches faites par M, Texier, qui a pu reconstituer presque intégralement l'ensemble du port d'Ostie.

On y trouvait un premier port, celui de César ou de Claude, fermé par deux jetées courbes, laissai entre elles une passe de 180 mètres de largeur, protégée en a ant, à 6o mètres

de distance, par un brise-lames ; ce bassin avait 970 mètres de largeur et 760 mètres de profondeur, offrant une surface d'eau de 69,,,79o0,a, . Les jetées, dans leur partie droite, avaient 40 mètres de largeur, dont 28 mètres occupés par des magasins ou des portiques ; les parties courbes qui fermaient le port, n'avaient que 25 mètres de largeur, ne portaient pas de magasins, et s© terminaient par deux musoirs carrés décorés de petits temples ; le tout était abrité et circonscrit du côté du large par des murs élevés.

Le brise-lames qui couvrait la passe, avait été fondé, au dire de Suétone, de Pline, de Ju vénal et de Dion Gassius, sur le grand navire de Caligula, qui avait apporté d'Egypte l'obélisque et les quatre blocs d'angle du cirque du Vatican, pesant ensemble plus de 1000 tonneaux ; sur ce môle, on avait élevé un phare gigantesque à sept étages, des logements pour les vigiles et les gardiens des feux, et, aux deux musoirs, les statues monumentales de Claude et de Trajan.

Au fond de ce premier bassin, terminé par deux pans coupés, débouchait un chenal contourné, pour offrir sans doute des obstacles au mouvement des alluvions ou des courants ; la largeur de ce chenal s'abaissait successivement de 250 mètres à K 125 mètres et à 66 mètres $ sur son parcours, il rencontrait le canal de 20 mètres de largeur qui mettait le port en communication avec la dérivation du Tibre, devenue le bras actuellement navigable. Les barques pouvaient remonter jusqu'à Rome j deux grandes voies, Ostiensc et Portuense, reliaient d'autre part le port à la capitale.

Trajan fit creuser, vers la fin du I" siècle, le bassin qui porte son nom, et lui donna la forme d'un hexagone régulier de 715",54 de plus grand diamètre et de 3o7m577 de côté, offrant une surface de 32h,1990B,i; pour le mieux abriter sans douto de l'agitation des eaux et des vagues du premier bassin, on lui donna accès sur le chenal et non sur le port de Claude,

Les autres bassins ou passes donnaient une surface supplémentaire de 10 hectares, ce qui représentait pour l'ensemble do tout le port d'Ostie une surface totale de lHh,9940ni\

Les quais et les môles étaient en blocages revêtus de briques ou de réticulé, avec chaînes de travertin, et surmontés de

grands couronnements en pierre de taille ; leur développement offrait une longueur de 2700 mètres de quais de 25 mètres de largeur, de 3300 mètres de 12 mètres seulement , et en tout une longueur de 6000 mètres, avec une surface totale de débarquement de ÎO^IOO"*, sans compter les portiques ou quais couverts. Des bornes en marbre et en granit, numérotées, servaient pour les amarrages.

Ces quais étaient bordés de portiques en belles arcades doriques plein cintre, sur lesquels ouvraient de vastes magasins, greniers ou entrepôts; ces arcades formaient des promenades couvertes, comme on en retrouve dans beaucoup de villes italiennes ou espagnoles. Dans les parties où ces portiques manquaient, un simple mur isolait le port et les quais des quartiers voisins.

On retrouve, du reste, à Ostie, dans h ville du poji, des rues de 15 mètres de largeur au maximum, toutes bordées des mêmes arcades, sur lesquelles prenaient jour des magasins particuliers avec murs en réticulé ou en briques recouvertes de marbre ou de stuc$ le sol de ces magasins est quelquefois relevé de 1 mètre, pour faciliter, sans doute, les chargements.

Au sud, le long du Tibre, s'étendait le beau portique de Placidie, de 537 mètres de longueur, allongé à plusieurs reprises, d'après les raccordements que Ton voit encore ; le port et ses annexes étaient entourés d'une muraille continue du côté de la terre et de la mer, et défendus par une citadelle ; on y pénétrait par cinq portes gardées.

Le port comprenait encore dans son enceinte le palais du préfet de la flotte, des temples, des thermes, des forums, des poids publics, une naumachie, etc.; un aqueduc lui amenait de l'eau douce. Aux environs étaient des salines fort importantes,

L'Ostie moderne, ou Fiumicino, a été fondée, vers 830, par le pape Grégoire IV, à 3 kilomètres au sud-ouest de l'ancienne Ostie impériale, saccagée en dernier lieu par les Goths, k la fin du Ve siècle.

Antium.

Le port à' Antium (aujourd'hui Anzio) se trouvait placé a la limite des atterrissements du Tibre-, ce petit port n'offrait

d'autre particularité rsmarquable que la disposition de sa jetée, * établie au moyen d'une double digue à arcades contrariées^ dans le but de laisser passer librement les alluvions du Tibre, tout en arrêtant l'agitation du large et en empêchant sa propagation dans le port $ il se fit malheureusement, faute d'entretien et de curages fréquents, des alterrissements entre les deux lignes ; l'ensablement gagna bientôt et envahit le port, à un tel point qu'il fallut recreuser à côté un autre bassin, qui ne put échapper à son tour à la même cause de ruine.

Ter racine.

Terracine fut, dans l'origine, une ville volsque, dont le port fut de bonne heure très-florissant ; bien abrité des vents et des mers du sud-est (pi. VI, fig. 7), il offrait un refuge précieux à la flotte militaire de Misène, avant qu'on eût ouvert le bassin intérieur de la Mare Morto, et plus tard les lacs Lucrin et Averne.

Placé entre Ostie et Pouzzoles, le petit port de Terracine dut présenter un mouvement commercial important, surtout après l'établissement par Auguste du canal navigable des Marais Pontins, qui ne laissait plus au transport par terre qu'un parcours d'environ 45 kilomètres à effectuer sur la voie Appienne, pour gagner Rome.

Ce port, placé dans une faible échancrure de la côte, fut artificiellement formé par un môle extrêmement solide, de 680 mètres de développement, présentant deux alignements droits raccordés par un grand arc de cercle; son plus grand diamètre avait 402 mètres, le plus petit 380 mètres } la surface intérieure était de llh,7100mt, avec une longueur de quais de 1160 mètres sur ÎS^ÔO de largeur, occupant tout le couronnement du môle ; ce couronnement s'élevait à 3a,35 au-dessus de la mer; le talus extérieur était considérable, et le pied était défendu par de forts enrochements. Vers l'intérieur, le parement du môle et du quai s'abaissait verticalement* le couronnement en pierre de taille était supporté par des moilil-

Ions percés transversalement pour offrir des points d'attache aux vaisseaux.

La passe d'entrée, ménagée près de la terre, avait 112 mètres de largeur; elle se trouvait bien un peu exposée aux vents du nord-est, mais ils sont assez rares, et, de plus, les hauteurs voisines en garantissent suffisamment. Un mur d'enceinte, sur le môle, abritait le port contre les vents du large. Ces ouvrages étaient en opusreticulatum. Les entrepôts étaient construits à l'aplomb du quai.

On ne sait exactement à quelle époque rapporter la création de ce port; on sait toutefois qu'Antonin le fit restaurer; ce port était exposé aux ensablements qui ont formé les cordons littoraux et la ceinture des Marais Pontins ; les émissaires , créés pour l'écoulement des Marais, déversaient des alluvions qui, sous l'influence des vent3 du large, étaient rejetées vers Terracine. On dut entreprendre plusieurs fois des curages, car on retrouve à peu de distance des tertres de déblais limoneux.

Le pape Pie VI fit déboucher dans ce port une branche de son grand émissaire des Marais, pour le réunir à cette grande ligne navigable et amener les produits à 45 kilomètres de Rome; cet embranchement de 5 kilomètres de longueur, le canal de Mortaccino, eut une action plus funeste que les canaux voisins, le portatore de Badino et le Fiumicello, pour hâter l'ensablement du port; c'est peut-être pour essayer de conjurer ce danger qu'on ouvrit dans la jetée une seconde passe, en vue d'entretenir dans le bassin un courant transversal qui entraînât au loin les apports; mais on n'a pas réussi à vaincre [l'ensablement, qui a rendu le port impraticable*

Misène.

Sur le golfe de Pouzzoles fut placé d'abord dans la grande baie de Misèpe l'un des trois ports militaires romains, destiné à la flotte de la mer Tyrrhénienne (pi. VI, fig. 1). Les deux autres ports militaires furent Ravenne pour la mer Supérieure, et Fréjus pour les côtes des Gaules et d'Espagne; plus tard, on

établit d'autres stations militaires à Boulogne pour surveiller la côte de l'Océan, à Alexandrie pour la côte d'Afrique.

Le premier port de Misène occupa l'anse profonde, divisée eu deux bassins intérieurs, comprise entre le cap et le mont Misène et la pointe de Pennata; ces deux bassins naturels, bien abrités par les hauteurs voisines, étaient accessibles pourtant aux mers si dangereuses du sud-est, devant lesquelles toute la flotte était obligée de fuir, pour chercher un refuge à Terracine. On essaya, parait-il, de fermer l'entrée de la baie par un môle à arcades; mais on ne retrouve absolument rien de cet ouvrage, Agrippa voulut créer un bassin plus tranquille : il réunit dans ce but par un canal le fond de la baie à une lagune naturelle appelée aujourd'hui la MareMorto; ce troisième bassin, isolé de la mer au sud par un simple cordon littoral peu saillant, laissait entrer les vents du sud et passer même les lames, qui le troublaient profondément ; Agrippa fit relever le couronnement de cette plage par une digue de 1400 mètres de longueur, et mit le bassin à l'abri des coups de mer; c était la levée de Minùcola, corruption de Miliscola, parce qu'elle servait aux exercices des soldats et marins de la flotte,

Le bassin de la Mare Morto avait environ 54 hectares de surface; les bassins antérieurs de la baie en avaient ensemble 44.

Dans la mauvaise saison, les coups de vent du sud-est passaient encore et parvenaient à bouleverser le bassin et à compromettre la sécurité de la flotte ; Agrippa chercha un bon port de refuge, moins éloigné et moins dangereux à atteindre que le port de Terracine ; il le trouva à 2 ou 3 milles de distance, sur le même golfe, en reliant par un canal, au lac Lucrin, le lac Averne, ancien cratère parfaitement abrité. C'est cette réunion des deux lacs que Virgile célébrait dans ces vers des Gêorgique* en l'honneur d* Agrippa :

« An memorem portos, Lucrinoque addùa ciauttra; € Atque indignatum magnis stridoribus œquor, « Julia qua ponto longe sonat unda refusa, « Tyrrhenusque fretis immittitur œstus A vernis? »

Pouzzoles.

De l'ancien port de Pouzzoles (Puteoli, puis Dicœarchia), il ne reste que le môle, qu'on a souvent confondu avec ce pont de bateaux que Caligula fit construire un jour de Pouzzoles à Baïes (pi. VI, fig. 1), Ce port fut, après celui d'Ostie, le plus fréquenté de la Péninsule ; il jouissait de cet avantage précieux, d'offrir aux navires un fret de retour, chose rare en Italie, avec sa précieuse pouzzolane, qu'on employait partout, avec un succès complet, pour tous les travaux maritimes ou autres. Il correspondait avec Garthage et Alexandrie, et communiquait avec Rome par une des meilleures voies, la voie Appienne ; avec ces avantages, il parvint à garder, malgré l'agrandissement d'Ostie, une situation très-florissante jusqu'à la chute de l'Empire, Ce port se trouvait du reste dans des conditions de sécurité trèsgrande : il ne se développait dans ces parages aucun atterrissement dangereux, et Ton ne s'explique même pas la nécessité des arcades ménagées dans la jetée qui abritait le port. Ces garanties particulières, si peu commîmes dans les ports de l'Italie, frappèrent Néron, qui voulut relier, comme nous l'avons vu, Pouzzoles au Tibre et en faire un port d'arrivages pour Rome, un port assuré de l'avenir, de préférence à Ostie, dont on sentait déjà sans doute la situation menacée.

Le port était formé par le môle qui abritait assez complètement, contre les mers du large, une surface d'environ 24 hectares. Ce môle était tracé de l'est-sud-est à Pouest-nonkouest, avec une certaine inflexion vers le nord ; il se dirigeait sur la pointe de Baïes, comme si l'on s'était réservé de le prolonger par la suite, et de former un jour, de Pouzzoles à Baïes, un port immense de plus de 500 hectares. On n'est pas fixé sur l'époque exacte de sa construction ; on sait toutefois qu'il fut exécuté à forfait sur un contrat qui est parvenu jusqu'à nous, décrivant minutieusement l'ouvrage, mais laissant au choix de l'entrepreneur les procédés à suivre. Une inscription rappelle seulement que six arches tombées furent refaites par Antonin.

GooqI

Ce môle avait 384m,77 de longueur ; les piles avaient une section carrée, dont le côté allait en augmentant depuis 8m,68 au rivage, jusqu'à 15m,78 au musoir ; leur écartement était de 10 mètres, et l'espace libre était recouvert par une voûte plein cintre, dont les naissances étaient au niveau de l'eau. Aux piles étaient fixées de grosses pierres percées, pour servir à Pamarrage des vaisseaux. Cet ouvrage fut construit en briques et en pierre de taille de Cumes, d'un très-grand appareil ; le mortier, fait avec de la pouzzolane, a résisté d'une façon admirable. Les arcades en briques plates sont plus ou moins ruinées, mais les piles sont encore debout au milieu des flots sans aucun appui. Il reste seize piles dont treize au-dessus de l'eau; c'était la situation de cet ouvrage il y a deux cents ans, alors que Montfaucon le décrivait. Il semble impossible qu'on n'ait pas fermé par des vannes, comme à Eleusis, ces grands arceaux de 10 mètres d'ou^ verture, qui devaient laisser passer la houle du sud-est et entretenir dans le port une agitation aussi incommode que dangereuse. Un beau phare en pierres blanches marquait l'entrée du port.

Naples.

Naples n'eut alors qu'un petit port insignifiant, connu sous le nom de Neapolis ou Palœopolis.

Tarente.

Le port de Tarente (pi. VI,fîg. 3) était placé dans une baie intérieure de plus de 12 milles de tour, la Mare Ptccolo actuelle, au fond du golfe de Tarente $ on y pénétrait par un étroit goulet d'environ 100 mètres de largeur §t de 3 à 400 mètres de longueur; pour le rendre plus sûr et en fermer rentrée aux mers du sud-ouest, on fit deux jetées, peut-être à arcades, barrant le goulet, et ménageant entre elles une passe, qu'on pouvait franchir sur un pont mobile ou un arc très-surhaussê, *i l'on en croit une médaille présentée par Montfaucon.

Ce port fut l'œuvre des habitants, qui tirèrent un bon paru de cette position exceptionnelle. Ce port communiquait avec la route de Rome à Brindes j comme ce dernier port, il était fréquenté par les navires qui venaient de la Grèce.

Brindes,

Le port de Brindes [Bruyidusium, puis Brentesium, actuellement Brindisi,p].VI,fig.2) fut amélioré parles habitants, qui profitèrent d'un grand nombre d'avantages naturels. Il se composait d'une belle rade enfoncée de 4 à 5 kilomètres dans les terres, pourvue de fonds de 10 à 12 mètres, abritée par des côtes escarpées, et, du côté du large, protégée contre les vents du nordest par deux Iles et des lignes de rochers; le fond de cette rade communique, par un canal ou goulet de 100 mètres de largeur et de 200 mètres de longueur, avec deux golfes intérieurs ou les deux bras d'un môme golfe intérieur, merveilleusement abrité et formant deux ports extrêmement sûrs : celui de l'ouest a 2 kilomètres de longueur, 300 mètres de largeur moyenne et des fonds de 5 à 8 mètres ; celui de Test offre 1 kilomètre de longueur et 200 mètres de largeur ; la surface totale de ces deux ports est de 80 hectares, avec un contour de 6400 mètres.

Ce port, le plus sûr de l'antiquité, fut une grande station navale au temps des Romains, et le point d^embarquement pour la Grèce, dont on apercevait les côtes de là, comme d'Otrante (Hydruntum). La voie Appienne le mettait en communication directe avec Rome.

Ancônc.

Le port d'Ancône [Ancona, pi. VI, fig. 5) était situé à l'abri d'un cap qui, en se recourbant vers le sud, formait une grande rade naturelle. Celte position fut améliorée encore par les soins de Trajan ; il fit faire, à ses frais, l'ancien môle du nord et un

éperon, qui fermèrent plus complètement le port aux mers du nord-ouest; ces travaux furent exécutés avec un grand luxe : les parapets furent en marbre, et les habitants reconnaissants élevèrent sur le vieux môle un bel arc corinthien en marbre à Trajan, à sa femme Plotine et à sa sœur Martiane. Cet ancien môle avait 350 mètres de longueur et 1 1 mètres de jargeur ; son éperon s'avançait de 100 mètres, à l'origine du Môle Neuf actuel, qui prolonge l'ancien de 275 mètres. La rade a, par la suite, été fermée du côté du sud par une nouvelle jetée de 600 mètres, qui circonscrit un beau bassin de 80 hectares de superficie.

Rimini.

Rimini (Ariminium) eut un port fort important, mais tellement perdu maintenant dans les alluvions de la Marecchia, qu'on n'en retrouve pas la trace ; le rivage sest éloigné de plus d'un kilomètre (pi. VI, fig. 4). On pense reconnaître sur la rive gauche du fleuve, aux contours de l'ancienne enceinte, remplacement du port, qui devait avoir la forme d'un trapèze, d'un hectare environ de surface, en plus de ce que les constructions nouvelles ont dû toutefois lui prendre.

Ce port avait été construit par Auguste avec une grande magnificence; on a pu construire l'église Saint-François avec les blocs de marbre qu'on en a retirés ; Trajan le fit recreuser, mais l'envasement reprit son œuvre aussitôt après.

Ce port recevait les produits de l'Adriatique et de la vallée du Pô ; on les transbordait pour les expédier sur Rome par la Marecchia et la voie Flaminienne. Il partageait cette fonction avec l'ancien port du Métaurw, aujourd'hui Fano, qui envoyait les marchandises, par le Métaurus, gagner la voie Flaminienne, et ensuite le Tibre, pour descendre à Rome.

Ravenne.

Ravenne [Ravenna) fut le port militaire de l'Adriatique. Au temps d'Auguste, la mer baignait ses murs ; une branche méridionale du Pô, canalisée ou creusée par Auguste, reliait le

port au fleuve en tournant les barres du lit principal. Ce fut le port d'embarquement de tous les produits descendus de la vallée du Pô pour être expédiés à Rimini ou à Fano, et ensuite à Rome. Le port d'Auguste, appelé Classis, pouvait recevoir deux cent cinquante vaisseaux ; il avait un phare d'une belle architecture, construit sur le modèle de celui d'Alexandrie, en pierres très-blanches, pour être aperçu de très-loin pendant le jour et marquer lapasse sur cette côte très-plate.

Ce port fat comblé par les atterrissements, du VI* au IXe siècle ; l'église San? Apollinare in Classe s'élève aujourd'hui sur l'emplacement de l'ancien port, qui est à 7 kilomètres de la mer.

L'Itinéraire de Ptolémée cite encore au fond de l'Adriatique les ports de Venise [Portus Venetus), de Trieste [Teiyiste) et de Pola [Portus Planaticus); mais les deux premiers n'avaient pas alors un développement qui pût faire présager en rien leur prospérité future.

Strabon cite Aquilée (1), ville située sur le fleuve Natisco, par lequel les navires pouvaient arriver jusqu'à elle, à 21 kilomètres de la mer ; ce fut l'entrepôt du commerce avec l'Illyrie, et même avec la Pannonie, qu'on pouvait rejoindre par Nom* portus et la Save.

D'autres ports, comme ceux de Reggio et d'Otrante, étaient en communication avec les ports grecs de Durazzo [Dyrrar chium) et d'Avlona ou Velona (Apollonie). Oq passait d'Italie en Sicile, du port de Reggio à celui de Messine.

Civita-Vecchia.

Trajan créa le port de Civita-Vecchia (Centum-Çellx) (pi. VI, fîg. 6) hors de la portée des allùvions du Tibre, qui ne dépassent guère Palo, à 30 kilomètres au sud; il forma un port avec une jetée qui l'abrita des vents du nord-ouest, et creusa

(1) a Mœnibus et portu celebcrrima. *> (Ausoiïb.)

peut-être le bassin pentagonal qui s'ouvre au nord du port et présente une surface de 2h,4000. Pour la construction de La jetée, on employa, d'après Vitruve et Pline, le procédé des blocs artificiels avec mortier de pouzzolane, procédé qui a pris une si grande place dans les travaux maritimes de nos jours.

Ce port a été complété, en 1761, parle pape Clément XIII, qui a construit de plus, au sud, une jetée courbe comprenant entre elle et l'ancien môle un bassin de 12 hectares, et ménageant une passe de 200 mètres ; cette passe a été depuis protégée contre les mers du sud-ouest par un brise-lames placé a 125 mètres en avant et portant le phare à son musoir sud.

Ce port était autrefois relié à Rome par la voie Àurélienne, dont on retrouve des vestiges dans les environs. Il était à 58 kilomètres de Rome, distance double de celle d'Ostie.

Plus au nord, on trouvait le port de Populonia (Poplinium), en correspondance avec File d'Elbe, dont il recevait des chargements importants de minerai de fer.

Port de la Lune.

Dans le golfe de la Spezzia étaient ouverts deux ports trèsvaste» ; celui de la Lune (Portus Lunae\ sur la rive gauche de la Magra, un des plus vastes et des plus sûrs que la nature ait formés, dit Strabon; il se composait de plusieurs anses trèsprofondes ; il exportait les marbres blancs et verts des carrières voisines et les bois de charpente de la Ligurie.

En face de lui était Porto-Venere [Portus Veneris) .

Sur les cotes de la mer de Ligurie se rencontraient encore les ports de Livourne, de Gènes (Genuajj d'Albenga, Port-Maurice [Mauricii portus), de Monaco [Her cutis portus).

Messine.

En Sicile, on trouvait, en face de San-Giovanni, le port le plus rapproché de la côte de Calabre, Messine, port naturel protégé par une langue de terre, le bras de Saint-Rénier, recourbée

pour former une anse demi-circulaire, une des plus belles et des mieux abritées de la Méditerranée.

Syracuse.

Sur la côte orientale était placé Syracuse, avec son ancien port de Marbre, qui en était la merveille; il était dallé en marbre et entouré de nombreuses statues élevées par Denys et Agathocle.

Les principaux ports de la Sardaigne étaient Cagliari (Caralis) et Terranova (Olbia). En Corse, c'étaient Ajaccio (Urcinium), Bastia (Mariana), Dianœ, Favonii et Tinanà*

PORTS DBS GAULES.

Les ports les plus intéressants de la Gaule se trouvaient sur la Méditerranée; ceux de l'Océan furent laissés en leur état naturel, sans grande amélioration due à la main des hommes.

Fréjus.

Fréjus [Forum Julii) fut le grand port militaire romain sur la côte des Gaules (pi. VI, fig. 9-10). César choisit, pour établir un premier port, une position au fond de la baie de Fréjus, assez bien abritée par la montagne des Maures, le cap d'Aigoux et les hauteurs de Saint-Raphaël; il le ferma aox mers du sud par une jetée en équerre, dont les branches, à peu près égales, avaient 180 et 200 mètres de longueur. Ce port put contenir les trois cents vaisseaux qu'Octave prit à Antoine à la bataille d'Actium.

Ce port était insuffisant ; sa disposition ne permettait pas de l'agrandir en prolongeant les jetées; Agrippa, sous Auguste, croyant la position bonne, parce qu'elle était fort éloignée du

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PORTS. iW

Rhône, ne se défiant pas assez de i'Argens, commit la grande faute de se maintenir sur ce point, malgré les conseils contraires de Vitruve.

Le port de César fut abandonné au commerce, et le port militaire fut construit en avant; un môle de 540 mètres de longueur fut établi à 170 mètres au sud du premier, à peu près dans la direction de l'est à l'ouest; il se terminait dans l'origine par une courbe pour resserrer la passe à 100 mètres.

Ce port a pu être presque entièrement reconstitué par les fouilles et les recherches de M. Texier. Il était à peu près engagé de 200 mètres dans les terres, et les musoirs de la passe se trouvaient à 340 mètres de la ligne du littoral, la profondeur totale étant de 540 mètres jusqu'à la citadelle, qui s'élevait au fond du port; la surface totale comprise entre les jetées était de Ub,4625".

Par la suite, pour éloigner sans doute les alluvions de FÀrgens, qui tournaient le musoir sud et envahissaient le port, on allongea la jetée nouvelle de 160 mètres 5 la partie courbe qui terminait cette digue vers la passe, se raccordait mal avec le prolongement, d'autant plus qu'on infléchit celui-ci vers le large ; il resta sur ce point un angle rentrant, que les ressacs auraient fortement attaqué, s'il n'avait été soutenu par lepais massif de l'ancien musoir.

Le môle neuf avait 9 mètres de largeur; ce port militaire n'avait pas besoin de quais plus larges, n'ayant pas à faire d'opérations de débarquement de marchandises; la jetée était formée d'un massif en béton de grès et de lave spongieuse, avec mortier de chaux grasse, de pouzzolane, de brique pilée et de sable du Rayran; les revêtements extérieurs étaient en moellons sraillés de grès ou de porphyre rouge de TEsterel, ayant O^Olô de section en parement et 0m,30 de queue. De forts anneaux de bronze de 0m,24 de diamètre ont été retrouvés scellés dans les murs des jetées.

L'ancienne jetée de César avait 8 mètres de largeur. Les môles, sur toute leur étendue, étaient abrités par un mur extérieur continu, soutenu par des pilastres et des contreforts; des bancs en pierre s'appuyaient au pied. Du côté de la terre, le port était défendu par un mur d'enceinte de 'i'iOQ mètres de

développement, de 8 mètres de hauteur et de 2 à 3 mètres d'épaisseur, commandé p&r la citadelle et des tours de flanquement de lo mètres de hauteur; ces constructions étaient en béton revêtu de petits moellons smiliés d'un très-petit appareil.

Cette citadelle, placée à l'angle sud-ouest du port, avec sa plate-forme à 7 mètres de hauteur, protégeait le port; le terreplein fut formé avec les déblais du bassin soutenus par des murs très-solides, très-soignés et fort intéressants à étudier, parce qu'ils reproduisent toutes les variétés de dispositions employées par les Romains pour le soutènement des terres. Sur une face, on trouve de doubles murs parallèles, remplis de sable dans l'intervalle, présentant une épaisseur de 3 à 4 mètres de tète en tête, solution que nous retrouverons à Carthage (pi. VII, fig. 6); sur une autre face, les murs parallèles sont reliés par des murs transversaux, ménageant dans leur épaisseur des cheminées verticales remplies de sable tassé ; l'ensemble a S mètres d'épaisseur, et les alvéoles ont intérieurement 2 mètres de côté (pi. II); ailleurs, le mur est soutenu par des contreforts réunis par des voûtes à berceau vertical de 1",25 à lm,50 de rayon (pi. II); les niches ainsi formées extérieurement sont fermées par un mur continu, pour ne pas servir d'abri aux assaillants; on retrouve, à 3 ou 4 mètres en arrière dans le terre-plein, un second mur parallèle destiné à suppléer le premier en cas de brèche ; l'intervalle et les niches sont remplis de sable.

La pratique moderne n'a pas retenu ces procédés rationnels, parce qu'ils sont extrêmement coûteux ; il ne faut pas oublier, pour expliquer ce luxe de construction, que ces murs n'avaient pas seulement à soutenir les terres , mais qu'ils devaient encore résister aux assauts et aux coups des machines de guerre.

La citadelle avait la forme d'un hexagone irrégulier allongé, flanqué aux angles par des tours rondes à deux étages, de 14 à 13 mètres de hauteur, engagées au tiers de leur diamètre dans le rempart.

On pénétrait dans le port par un certain nombre de portes fortifiées, entre autres par la porte d'Orée, dont on retrouve les ruines au nord-ouest. On aperçoit encore sur plusieurs points, sur les môles et au milieu du port, les ruines de tours qui

devaient protéger l'entrée ou repousser les ennemis, s'ils venaient à pénétrer dans l'intérieur.

A l'angle sud-ouest du port, sur la citadelle, à la naissance du grand môle, s'élevait le phare, dont il restait 25 mètres de hauteur, et qu'on a restauré; il était en communication avec le chemin couvert de la citadelle. On retrouvait à la base les salles pour les vigiles, les magasins pour les combustibles et les bois résineux qu'on brûlait sur des grilles au sommet de la pla te- forme. Les môles et les passes devaient en outre être signales par des fanaux, dont on retrouve les dessins sur les médailles antiques.

Un aqueduc, construit sous Claude et restauré sous Yespasien, amenait de 40 kilomètres les eaux de la Siagne, affluent du Rayran, en passant sur un certain nombre de belles arcades de 10 mètres de hauteur, et les conduisait, dans l'enceinte même du port, à une belle citerne à trois nefs (pi. X-XII).

On fit aussi une dérivation de l'Argens, de 6 kilomètres de longueur, qui traversait la voie Aurélienne sous le pont Ârgenteus, subsistant encore, et débouchait au fond du port sous les murs de la citadelle, peut-être en inondant les fossés. Cette dérivation dut largement contribuer à l'ensablement du port, qui, tourné par surcroît vers le large et enseveli par les alluvions du lit principal, se trouve aujourd'hui à 1050 mètres à l'intérieur des terres ; ce résultat n'a que trop confirmé les justes craintes de Vitruve, qui signalait tous les dangers de la situation de Fréjus à l'embouchure d'un fleuve.

Dans le port, vers la citadelle, on a retrouvé des plans inclinés* maçonnés qui s'élèvent du fond de l'eau jusqu'aux seuils d'une suite de magasins voûtés, ayant 3m,50 et 5m,40 de largeur; les Romains tiraient assez ordinairement leurs vaisseaux à terre, pour les soustraire le plus possible aux attaques des tarets; on ne peut douter qu'on n'ait trouvé là des cales couvertes, destinées à abriter les vaisseaux, avec leurs avantcales de halage.

On rencontre dans le port, près des anciens chantiers, des fosses maçonnées remplies, les unes de pouzzolane, les autres de ciment préparé avec des briques très-cuites, d'autres de chaux grasse éteinte, d'après le précepte de Vitruve. Ou a

découvert dans les environs les aires sur lesquelles on a fait cuire les briques et la chaux, à un feu si violent que la surface de la roche est vitrifiée. On a reconnu également les carrières qui ont fourni les matériaux de construction.

' Dans l'enceinte du port, il reste des traces des anciennes voies intérieures} le pavage a été enlevé, mais on voit encore le béton de chaux et de briques cassées qui formait le nucleus.

Dans ces parages, les ports d' Antibes {Antipolis) , de la Napoule (Port Oxybien), de Toulon (Telo Martius), de L^ Ciotat [Portus Citharistœ), où Ton a retrouvé d'anciens anneaux d'amarrage, n'avaient sous les Romains qu'une importance médiocre, au dire de Strabon; il n'en était pas de même du port de Marseille.

Marseille.

Une légende connue attribue la fondation de Marseille (Massalia), en Tan 600 avant notre ère, à des Grecs des îles Ioniennes qui en chassèrent les Phéniciens et s'y établirent ; un peu plus tard, la colonie reçut une émigration de Phocéens qui, refoulés par les conquêtes de Cyrus, vinrent augmenter l'importance de la cité grecque $ celle-ci profita successivement de la ruine de Tyr par Alexandre et de Carthage par Scipion, et recueillit leurs héritages maritimes et commerciaux. Les Massaliotes furent les plus hardis navigateurs de leur temps : dès — 320, Pythéas remontait jusqu'à la côte danoise, etEuthymenès touchait au Sénégal, laissant derrière lui les reconnaissances les plus audacieuses des Phéniciens. Us étendaient en même temps leur puissance commerciale et leurs comptoirs j un siècle avant J.-C.f ils étaient maîtres de toute la cote du golfe du Lion, de l'embouchure du Var à celle du Rhône, bientôt après à celle de l'Ebre, et, sur ie Rhône, ils remontaient jusqu'à Avignon.

Dans la lutte de César contre Pompée, Massalia se déclara pour Pompée ; pour l'en punir, César s'empara de cette ville après up siège, ne lui laissa que son propre territoire, en dehors de la province des Gaules, avec le titre d'alliée des Romains, et trans-

porta le siège du gouvernement à Arles ( — 48); en même # temps, il fondait le port de Narbonne, pour ruiner le commerce de Marseille, Grâce à la franchise de son port, Marseille put toutefois lutter encore avec grand avantage*

A l'origine, la vieille cité phocéenne s'étendait vers la rive nord du port, sur la colline (1); le port avait alors les dimensions du Vieux Port actuel ; Etienne de Byzance dit qu'il y avait là un banc fangeux que les Phocéens creusèrent; mais cela ne semble pas probable. Tout le mouvement dut se concentrer sur la rive nord du bassin, la mieux abritée, situation qui s'est maintenue jusque vers le XVI* siècle; de vieux dessins du temps représentent les navires massés le long de la rive du nord* tandis que la rive opposée est déserte et ne présente que de rares constructions; ce dernier côté, moins abrité du reste qu'aujourd'hui par les hautes maisons élevées entre la colline et le port, devait être fort peu hospitalier par les vents du nord-nord-ouest (mistral).

L'entrée du vieux bassin par un passe étroite, la position de la ville entre ce bassin et la mer comme dans une presqu'île, sont décrites par ces vers de Festus Aviénus sur Marseille :

c Massilia et ipsa est ;

« tenais via

c Patet inter undas; latera gurges adluit.

c Stagnum ambit urbem, et unda labit oppidum

€ Lareinque fusa : civitas pœnè insula est. »

Des chantiers de constructions navales étaient établis vers cette petite presqu'île, sur laquelle on éleva un phare, qui lui fit donner le nom de Pharo.

Dans toute cette période, la surface du Vieux Port ne fut guère utilisée que dans sa moitié septentrionale, sur 12 ou 13 hectares, avec le développement d'environ 1,000 mètres de son quai nord.

Aujourd'hui, la surface totale du port est de 112 hectares,

(I) « Le port de Marseille, dit Slrabon, était situé (exposé) au midi, au « pied d'un rocher en amphithéâtre, entouré de fortes murailles, ainsi que « la ville entière, qui est d'une grandeur considérable. »

même de 138 hectares de surface abritée, avec 9300 mètres de longueur de quais; les besoins actuels du trafic en exigeraient même 14000 mètres, que le commerce réclame avec instance, et qu'on se dispose à lui donner.

Les Fosses Mariennes et Arles.

A l'ouest de Marseille, on trouvait marqués dans les Itinéraires maritimes les ports des Fosses Mariennes (Fossse Marianœ) et d'Arles (Arelate).

Le port des Fosses Mariennes était situé à l'embouchure du canal de Marius ; la position de ce port et de ce canal a été quelque peu controversée; toutefois, d'après le plus grand nombre d'auteurs, l'entrée devait se trouver un peu au sud-ouest du petit village de Fos, hypothèse que vérifient assez bien quelques données des Itinéraires, la configuration des lieux et la présence de ruines qu'on découvre au fond des eaux. Le port aurait été compris peut-être entre deux digues parallèles au rivage, appelées CodouUères, faites en cailloux de la Crau, apportés et disposés évidemment parla main des hommes; ces digues, écartées l'une de l'autre d'environ 125 mètres, laissaient entre elles une surface suffisante pour un bassin assez important.

Grâce à sa communication avec la mer par le Rhône ou le canal de "Marius, Arles (1) resta un port très-fréquenté et le point de jonction des navigations fluviale et maritime. C'était môme, au 1V# siècle, un port d'embarquement direct pour l'Afrique. t Sous les empereurs, une flotte stationnait à Arles.

Martigues [Marilima Avatico?*um) fut aussi déjà un petit port florissant, à l'entrée de l'étang de Berre (Mastramela stagnum).

Le port d'Agde (Agatha), sur l'Hérault, se trouvait beaucoup plus rapproché de la mer ; les alluvions et les dunes ont

(t) t duplex Arelate, tuos Manda hospùa portus,

« Gallula Jtoma Arelas, «...

« Romani commercia suscipis orbis. »

ÀUSONE.

considérablement avancé le rivage ; Agde a pu toutefois échapper t à l'envahissement des dunes, qui, au sud du cap Creux, sur la côte de Catalogne, ont enseveli le port et la ville si commerçante d'Emporium.

Narbonne.

Narbonne fut fondé, — en 118, et chargé de commander la route nouvellement ouverte à travers laSeptimanie ou le pays des Volkes Tectosages, pour relier l'Italie à l'Espagne; plus tard, en — 48, César, pour punir les Marseillais d'avoir embrassé la cause de Pompée, en fit le grand port romain de la Gaule, La mer s'étendait alors, dit M. de Martin, entre la Nouvelle et Capestang, formant un lac intérieur séparé de la mer par une suite d'îles, de la Clape, de Gruissan et de Leucate ; l'Aude débouchait dans ce lac, et Narbonne était au fond de cette rade naturelle, à l'embouchure du fleuve- Ce port, entretenu par les empereurs, disputait à Arles le commerce de la Gaule avec Rome, et Narbonne fut après Lyon la ville la plus peuplée de la Gaule (1). Son port concentrait tous les produits de la vallée de la Garonne et de l'Adour, et même du plateau central.

Les alluvions marchaient alors assez lentement : Narbonne put conserver assez longtemps librement ouvert l'accès de son port; mais, depuis six cents ans, les atterrissements se sont développés avec une extrême rapidité, en comblant la lagune sur 14 kilomètres de longueur, et ont précipité la ruine de Narbonne; on essaya bien de retenir par des digues l'ancien

{ I ) c Qui* memoret portus tuos, montesque, lacusque ?

« Te maris Eoimerces, et Iberica ditant « sEquora : te classes Libyci Siculique profundi ; « Et quidquid vario,per flumina, per fréta, cursu c Advehîtur, toto tibi navigat orbe xatawXouç. »