OSTIE

A Ostie, autre ville de 80 000 habitants, construite de toutes pièces sous Claude, et frappée en pleine prospérité et en plein développement, on peut observer, au milieu des fouilles et des exhumations partielles qui ont été entreprises, un autre aspect de la vie romaine, celui d'une ville commerçante et active opposée aux villes oisives et blasées, comme Pompéi. Pour suffire à une circulation plus exigeante, au mouvement commercial de ce grand centre des arrivages, la largeur des rues avait été portée, sur beaucoup de points, à 15 mètres, donnée excessive pour l'époque j beaucoup de rues avaient toutefois conservé une largeur moindre. Elles étaient pavées en laves dures, et presque toutes étaient bordées d'arcades qui donnaient accès aux magasins et aux entrepôts, souvent à plusieurs étages $ cette disposition, qui s'est perpétuée en Italie, surtout dans le voisinage des ports, marque bien le caractère de la ville marchande, dans laquelle les opérations commerciales appellent tout le monde au dehors, et transforment toutes les rues en bourses ou marchés; ces trottoirs couverts, qu'on retrouve souvent comme des portiques autour des ports et des bassins, constituaient dans la ville une innovation extrêmement heureuse, dont les Italiens et les Espagnols se sont judicieusement emparés.

Dans la plupart des autres villes romaines, dans l'Italie ou en province, nous ne retrouvons le plus souvent de leur ancien plan qqe des données assez vagues Sur leur contour général,

révélé par les ruines de la vieille enceinte, qu'on a pu reconstituer assez complètement pour un assez grand nombre de villes; mais il est moins facile de rétablir le plan de l'ancienne viabilité intérieure, perdu dans les remaniements successifs.