CONCESSIONS D EAU

Ce qui marque bien encore le prix attaché à l'usage des eaux, c'est l'importance donnée aux concessions [jus impetratœ aquœ) . Elles devaient être demandées à l'empereur et présentées et appuyées par le ewrator aquarum; selon les cas, elles étaient accordées à titre gratuit ou à titre onéreux, mais toujours personnelles et non transmissibles aux héritiers ou aux acquéreurs, sauf poulies bains publics ou par certaines faveurs spéciales. L'usage de Peau était exclusivement concédé à la personne; le détournement, le vol des eaux, les dégâts commis dans les' aqueducs ou les conduites étaient punis d'amendes allant jusqu'à 100 000 sesterces (environ 27000 fr.), sans préjudice des frais de reconstruction à rembourser à l'Etat. Malgré cette pénalité sévère, dans la campagne, on pratiquait des saignées dans les aqueducs pour détourner les eaux ; on arrivait à perdre ou à dériver de la sorte jusqu'à 1 1 000 quinaires (plus de 600 000 mètres cubes) dans l'ensemble des aqueducs de Rome. L'empereur dut ordonner la confiscation des terrains sur lesquels les eaux se rendaient, et Justinien porta Pamende pour le simple détournement des * eaux à 10 livres d'or (10480 francs).

Les eaux tombantes des bassins, vasques et abreuvoirs ne pouvaient être entièrement prises par les particuliers $ une paît déterminée devait être réservée pour le lavage des rues et des cloaques.

Un contrôle et une comptabilité générale, organisés par Agrippa, permirent de se rendre compte des quantités d'eau amenées et des quantités distribuées entre les divers services*

Au temps de Frontin, les aqueducs de Rome amenaient aux diverses cotes de hauteur données ci-dessous, les quantités d'eau suivantes, après avoir dérivé à leurs prises des volumes bien plus considérables :