AQUEDUCS EN ASIE

Dans la Palestine, Anazarbe (C&sarea) avait un aqueduc fort curieux; il se divisait en deux branches, Tune de 12 kilomètres, l'autre de 20, entièrement construites sur arcades en pierre de taille, de 10 mètres de hauteur.

L'aqueduc de Beirouth passait le Nahr-Beirouth sur un

pont à trois étages, de 200°\00 de longueur et de 50m,00 de

hauteur; l'étage supérieur est seul ruiné aujourd'hui et rompu

par le milieu; il est construit en grand appareil, sans ciment, et

, rappelle beaucoup le Pont-du-Gard.

L'Asie Mineure n'avait pas été oubliée.

Dans la Gilicie, Adana possédait un bel aqueduc avec arcades, qui dut être construit par Justinien ; ce dernier en fit exécuter un autre à Mopsueste, en pierre de taille et en briques, en môme temps qu'il faisait réparer les ponts de ces deux villes.

Selefké (Seleucia) a conservé deux citernes carrées, accouplées et séparées par un mur plein, de 2*, 00 d'épaisseur; elles ont 22m,85 de côté et 10m,16 de profondeur.

On peut admirer à Lamas un beau pont-aqueduc à deux étages ; le second étage a de petites arcades ; il dérivait le Lamas- Sou. On retrouve encore de belles ruines d'aqueduc à Anamour (Anemurium).

Oudna [Uthina) a gardé sept magnifiques citernes, dont six sont parallèles et la septième est placée transversalement ; elles ont 36m,00 de longueur, 4m,50 de largeur et 12n,00 de hauteur sous clef; elles sont montées sur des piliers ; elles étaient alimentées par un aqueduc, dont on retrouve encore sept arcades en grand appareil.

Sinope avait un aqueduc de 20 kilomètres ; Nicomédies'en donna jusqu'à trois : l'un deux coûta 7 millions. On en trouvait encore à Smyrne, à Samos, à Salone. Chosroès, roi de Perse, en fit construire un très-remarquable à Pétra, en Mingrôlie.

AQUEDUCS DE BIZANCB.

Byzance put très-difficilement se procurer un volume d'eau à peine suffisant pour les besoins de ses habitants.

Dès que l'ancien Empire eut été divisé, Valens, qui reçut l'Orient en 364, s'empressa de faire construire un aqueduc pour alimenter d'eau sa nouvelle capitale. Justinien en fit faire deux nouveaux, celui qui porte son nom et celui de Bourgas ; les deux autres, l'un appelé le long aqueduc et l'autre aqueduc de Péra> ne furent exécutés qu'aux XI* et XIP siècles.

1# Pour alimenter Y aqueduc de Valens, on établit six réservoirs, en barrant de petites vallées secondaires des Montagnes- Noires et deux ruisseaux, Barbysès et Cydarès ; les eaux étaient amenées ensuite de 24 kilomètres de distance, par des conduites franchissant les vallées au moyen de siphons (souterazi) j dans le but de suppléer aux ventouses à flotteur pour le dégagement de l'air, on établit sur la route des columnaria, tuyaux ascensionnels laissant dégager Fair et déversant l'eau dans des bassins, d'où elle repartait par un nouveau siphon.

Cet aqueduc de Valons comptait cependant 1 200 mètres d'arcades, de 24»,00 de hauteur en deux étages. Il amenait du Mont Hœmus environ 12 000 mètres cubes d'eau par vingt-quatre heures. Les quatre autres, exécutés par la suite, doublèrent à peu près cet approvisionnement.

2e L'aqueduc de Bourgas{Pyrgo8)1 attribué à Justinien, présente sur son parcours, à 12 kilomètres à Test de Constantinople, un magnifique pont, d'une hauteur totale de 35m,00 $ il a deux étages, le premier de 140^,00 de longueur, le second de 240",00 ; construit vers 540, à peu près au moment où Théodoric élevait à l'Occident son pont de Spolète, il a pris aussi le caractère ogival, inspiré aux uns et aux autres par le contact avec la Perse, qui de bonne heure le vulgarisa j mais, à part Ce

trait commun, les deux ouvrages diffèrent d'ailleurs aussi complètement que possible, en personnifiant deux génies bien différents : tandis que tout s'élève à l'Occident avec une hardiesse sans égale, comme le jeune royaume que Théodoric vient de fonder, à l'Orient, les Romains du Bas-Empire, sentant tout crouler sous leurs pieds, s'entourent de forteresses innombrables pour étayer leur impuissance et conjurer la ruine qui les menace ; et, sur ce modèle, ils ne savent plus rien créer que d'une lourdeur massive et écrasante. C'est le caractère qui apparaissait déjà dans les dernières créations de Julien, dans son aqueduc d'Arcueil, que Marie de Médicis a si malheureusement copié; on le retrouve plus frappant encore dans l'aqueduc de Bourgas, où chaque étage ne compte plus que quatre arcades ogivales surbaissées, celles du bas de 17m,35 d'ouverture et de 15m,00 de hauteur sous clef, celles du second étage de 13mfS0 d'ouverture et de 12",35 de hauteur ; les piles qui supportent ces arcades ont 13" ,50 d'épaisseur, et sont élégies parallèlement aux grands arcs par des ouvertures ogivales plus petites, de 5*,00 de diamètre en bas et de 3*,60 en haut. Les voûtes du premier étage ont lm,20 d'épaisseur, celles du second tm,00 ; les deux étages sont en retraite l'un sur l'autre, l'un présentant 8m,00, l'autre 4m,00 de largeur entre les tètes; les piles sont encore soutenues en amont et en aval par de très4arges et très-épais contreforts, au fruit de 1 de base pour 7 de hauteur, appuyés sur de grands soubassements formant des becs saillants de 6", 00 sur les faces des tètes. Les grandes et les petites ouvertures se prolongent par des murs en aile, qui abattent en pans coupés les faces latérales de ces contreforts saillants. Un passage libre est ménagé au niveau du premier étage, par des baies transversales pratiquées dans les piles du second étage ; par des escaliers ménagés aux* deux extrémités, on regagne le niveau du terrain supérieur.

La cuvette a0",65 de largeur et lm,35 de profondeur j elle est couverte par de grandes dalles ou chaperons à deux pentes.

3* L'autre aqueduc, attribué à Justinien , présente comme ouvrage remarquable un pont de 342m,00, avec arcades à trois étages de 35m,00 de hauteur.

4#Le long aqueduc, créé dans le XI- siècle, a, de son côté, une longue ligne d'arcades de 716m,00 à deux étages et de 26", 00 de hauteur.

5° V aqueduc de Péra, construit au XIIe siècle, comprend un ouvrage à un seul étage de29m,00 de hauteur et de420m,00 de longueur.

Tous ces aqueducs n'assurent guère aujourd'hui, à Constantinople (800000 habitants), qu'une alimentation de 20 à 25 litres par habitant.