FRAIS D ETABLISSEMENT ET D ENTRETIEN

Les voies militaires furent construites par l'Etat [publiée munitthtur) et entretenues par un impôt assis sur la propriété foncière. Nous avons vu précédemment combien de ressources nombreuses, dons, corvées, réquisitions, etc., venaient en ces matières au secours du Trésor.

A l'origine, avant l'établissement du cadastre, l'entretien des routes et des ponts se faisait avec le produit de péages; la loi attribuait aux censeurs, puis aux viocuri et aux curatores viarum, le soin d'affermer ces péages, en même temps que d'adjuger aux entrepreneurs et de surveiller ces réparations. Par la suite, les péages revinrent dans les caisses du fisc, et l'entretien fut plus régulièrement assuré par un impôt direct.

Les voies vicinales étaient construites aux frais des villes et des bourgs, avec le concours de quelques libéralités particulières, et entretenues par les prestations des propriétaires riverains, prestations en argent (impensœ) ou en nature (opéras) 9

réglées par les magistrats j les impôts étaient répartis sur la base du nombre de jugères possédés ou d'habitants intéressés. Ces prestations en nature, pour l'entretien des voies, furent d'abord rangées parmi les contributions viles {sordida munera), qui ne frappaient pas les citoyens romains $ mais, pour assurer la réparation des chemins quand tout le monde posséda le droit de cité, Théodose, Honorius et Arcadius les rangèrent parmi les contributions honorables, dues en principe par tous les citoyens, même par l'empereur.