CASTELLA ET OPPIDA

Les petits camps (castella) occupaient des positions moins importantes; leurs dimensions se réduisaient à une largeur de 20 à 50 mètres sur une longueur de 50 à 80 mètres, flanqués encore parfois de tours aux angles et de bastions; suivant la disposition du terrain, ils affectaient par exception la forme de triangles, d'hexagones, etc. Les murs d'enceinte n'avaient parfois que 0m,80 à 1 mètre d'épaisseur, et 1 ou 2 mètres de hauteur (pi. IX). Les oppida étaient des postes fortifiés de proportions plus réduites encore.

Il reste des ruines de ces castella et de ces oppida en France :

A Saint-Porquier (près de Castel-Sarrasin), à Larçay (sur la rive gauche du Cher), à Montauban, à Toulvieu, à Nages (Gard), à Murviel (Hérault), à Avignon (sur le rocher des Doms), à Baravan (dans le Vivarais) , à Mont-Cassel (Nord), à Montblainville (dans l'Argonne), à^Oberlinger (près de Guebwiller), à Kœpfel (près d'Obernai), à Horbourg [Argmtonaria, près de Colmar), en Alsace.

En Afrique, ces ouvrages étaient multipliés le long des routes, à la façon de nos blockhaus ou bordj; on en trouve des restes, souvent fort bien conservés, à Tobna ( Tubuna), Djelfa, El-Kadra {Oppidum Novurri), Aïoun-Bessem (Castellum Au» ziense), Oued-Isser, Bordj-Menaïel (Vasara), Benian, Kouko

(Turaphilum), Bordj-Medjana (Castellum Medianum), Kseur, Àïn-Beïda, Ksar-Mahdjouba, Announa [Tibili).

On rencontre encore des tours isolées chargées de défendre un col ou bien un passage très-resserré, comme la tour des Verrières (près de Pontarlier), celles de Marsoël et de Spinoël à Coire, de Saverae, de Castel-Roussillon, de l'Ecluse-Haute au col de Pertus (Pyrénées-Orientales).

Puis, aux extrémités des routes, on barrait l'entrée du territoire, dans ses parties découvertes, par des lignes de cléfense, comme les grands murs dont nous avons parlé, ou par une série de lignes retranchées, comme celles de Sion-Vaudemont sur la rive gauche de la Moselle, ou en Alsace les murs païens de Ribeauvillé, du couvent de Sainte-Odile, près de Barr, et de Frankenberg, près de Schlestadt, construction d'origine celtique, que les Romains ne manquèrent pas d'utiliser.