SCÈNE PREMIÈRE
MADAME DE SÉRIZY, RONQUEROLLES, Domestiques; puis LUCIEN et DE MARSAY.
madame de sérizy, entrant.
Neuf heures déjà?... Enfin, voilà qui est terminé... Ces boîtes de whist, ià, dans le cabinet bleu... Enlevez cette corbeille de roses... il ne faut ici que des bruyères, des violettes de Parme et des lilas blancs, les trois fleurs favorites de madame la duchesse de Langeais... Ah!... Justin? Tous n'avez pas oublié surtout de faire transporter dans le grand salon toutes les plantes d'Afrique qui sont clans les serres de l'hôtel?...
LE LAQUAIS
Madame la comtesse peut voir d'ici que j'ai exécuté ses ordres...
ronquerolles, entrant.
Et c'est d'un effet merveilleux!... Bonsoir, chère sœur.
MADAME DE SERIZY
Bonsoir, frère!... [Les Domestiques sortent.)
RONQUEROLLES
Une délicieuse galanterie que vous faites là au héros du jour, au fameux explorateur des bouches du Nil.
MADAME DE SERIZY
N'est-ce pas moi qui, la première, aurai l'honneur de recevoir le général Armand de Monriveau, depuis son retour d'Egypte?...
RONQUEROLLES
Aussi, avez- vous tenu à lui souhaiter royalement la bienvenue? Je vous fais tous mes compliments, chère sœur.., Yos salons sont splendides.... (Apercevant les fleurs de la cheminée.) Ah! ah! voici une autre galanterie qui n'est pas à l'adresse du général.
MADAME DE SE RIZ Y
Vous avez reconu les fleurs favorites de madame de Langeais.
RONQUEROLLES
Oui; et je suppose que nous sommes ici dans le royaume de la charmante duchesse.
MADAME DE SERIZY
En effet, ce boudoir lui est réservé ; c'est ici qu'elle tiendra sa cour... je suis heureuse de la distraire un peu, cette pauvre Antoinette; elle est triste, elle s'ennuie, c'est tout simple : monsieur de Langeais la délaisse tellement... Il est encore parti .
RONQUEROLLES
Bah!...
MADAME DE SERIZY
Oui, pour ses terres de Bourgogne, où il va chasser...
RONQUEROLLES
Allons! ce sera bien fait : quand le mari aime tant les voyages, il faut bien que la femme finisse par aimer...
MADAME DE SERIZY
Quoi donc?
RONQUEROLLES
Autre chose.
MADAME DE SERIZY
Vous êtes un impertinent, mon frère!
RONQUEROLLES
Je tâche!...
MADAME DE SERIZY
Elle ne voulait pas venir, figurez-vous, et j'ai eu beaucoup de peine à l'y décider.
RONQUEROLLES
Vraiment ?
MADAME DE SERIZY
Mais comment résister au désir de voir l'homme célèbre que vont se disputer tous les salons de Paris? Je lui ai raconté quelques-unes des merveilleuses aventures du général, et je vous annonce que monsieur Armand de Monriveau excite très-vivement sa curiosité.
RONQUEROLLES
Qu'il se tienne bien, alors ! Mais, dites-moi, chère sœur, est-il vrai que vous ayez envoyé une invitation à monsieur Paul Desmaretz l'agent de change?
MADAME DE SERIZY
Oui, et à sa charmante femme.
RONQUEROLLES
Je croyais que vous les connaissiez fort peu, cependant.
MADAME DE SERIZY
C'est vrai, mais la duchesse de Langeais m'a tellement priée de les engager...
Ah! c'est la duchesse qui...
MADAME DE SERIZY
Antoinette paraît aimer beaucoup cette petite madame Clémence, dont on a voulu pourtant faire une de ses rivales dans le monde.
RONQUEROLLES
Elle a tant de cœur madame de Langeais.
MADAME DE SERIZY
Tant d'esprit surtout !
RONQUEROLLES
C'est ce que je voulais dire... Bref, les Desmaretz seront cette nuit à votre bal?
MADAME DE SERIZY
On dirait que cela vous contrarie?..
RONQUEROLLES
Nullement, je vous assure... Desmaretz est un homme fort recommadable sous tous les rapports, et sa femme partage à bon droit avec lui l'estime générale.
MADAME DE SERIZY
Oui, certes, c'est ce que l'on peut appeler le modèle des ménages, ce qu'il y a de plus édifiant et de plus tendre à la fois!... Depuis quelques jours cependant, il court certains bruits...
Qui ne devraient pas courir.
MADAME DE SERIZY
Bon Dieu! quel intérêt prenez-vous donc à ces gens-là?
RONQUEROLLES
Aucun. (Serrant la main de Lucien et de De Marsay qui viennent d'entrer.) Bonsoir , De Marsay ; bonsoir, Lucien....
lucien et de marsay, s'inclinant.
Madame...
ronquerolles, à madame de Sérizy.
Et avez-vous été indulgente comme toujours pour les vices de votre malheureux frère ?
MADAME DE S É RIZ Y
Les cartes, n'est-ce pas?...
RONQUEROLLES
Hélas! oui!,..
MADAME DE SERIZY
Tenez, homme affreux, je vous ai abandonné le cabinet bleu !
RONQUEROLLES
Vous êtes ma providence !
MADAME DE SE RIZ Y
Faites-en votre odieux arsenal !
Et notre champ de bataille, vive Dieu! car, je ^ous le jure, il va s'engagerici, une partie infernale. (A DeMarsay.) N'est-ce pas ?
DE MARSAY
C'est vrai !
MADAME DE SERIZY
Beaucoup de plaisir, messieurs.
RONQUEROLLES
Vous permettez que j'aille inspecter la place ?
MADAME DE SERIZY
Comment donc! n'ètes-vous pas chez vous?
RONQUEROLLES, à part.
Je le sais bien...
MADAME DE SERIZY
J'espère cependant, messieurs, que le jeu ne vous fera pas trop oublier la danse.
LUCIEN
Non, certes.... Daignerez-vous, madame, m'inscrire pour la première valse ?. ..
DE MARSAY
Et moi pour le premier quadrille?...
MADAME DE SERIZY
C'est fait... à tout à l'heure, messieurs.
A tout à l'heure... (Il entre avec Lucien et De Marsay dans le cabinet bleu, dont la porte se referme.)
