SCÈNE II

MADAME DE SÉRIZY, CLÉMENCE, puis LA DUCHESSE DE LANGEAIS.

MADAME DE SERIZY, à part.

Ce fou de Ronquerolles, avec ses cartes!

un laquais, annonçant.

Madame Paul Desmaretz...

MADAME DE SERIZY

Faites entrer. (A part.) On arrive la première comme une parvenue qu'on est. (Haut, allant à la rencontre de Clémence.) Je ne saurais trop, madame, remercier l'heureux hasard qui vous amène à cette heure...

CLÉMENCE

Je vous demande pardon, madame, d'arriver un peu tôt, mais je voulais, je devais vous remercier seule à seule de la gracieuse invitation que vous avez eu la bonté de m'envoyer...

MADAME DE SERIZY

Je n'aperçois pas monsieur Desmaretz... je croyais pourtant qu'on ne vous voyait jamais l'un sans l'autre...

CLÉMENCE

C'est vrai, mais une affaire survenue tout à coup. .

MADAME DE S É RIZ Y

Ah!... elles vont bien, les affaires?...

CLÉMENCE

Mon Dieu, madame, je vous avoue que...

MADAME DE SÉRIZY

Vous avez là un admirable collier ! Monsieur Desmaretz gagne gros.... n'est-ce pas ?

CLÉMENCE

Je ne tiens pas ses livres, madame.

MADAME DE SÉRIZY

Ah !.. c'est un excellent métier que le sien.

CLÉMENCE

Métier honorable, toujours, puisque vous avez la bienveillance de nous admettre chez vous, madame la comtesse.

MADAME DE SE RIZ Y

Et pensez-vous que cette affaire le retienne encore longtemps, monsieur Desmaretz.

la duchesse, qui est entrée.

Oh ! non, certainement, non !

MADAME DE SÉRIZY

Antoinette !

clémence, à part.

La duchesse de Langeais ! •

Un mari qui aime et qui est aimé... aussi tendrement,,, revient toujours vite.

CLÉMENCE

Madame...

MADAME DE SÉRIZY

Je vous laisse ensemble... quelques ordres à donner... (A Clémence.) Dès que j'apercevrai votre mari, je vous l'enverrai.

LA DUCHESSE

Inutile, chère... Son cœur le conduira jusqu'ici. (Madame de Sérizy s'éloigne.)