LE MAINE ET LE VERMONT

tière maritime avec le New-Hampshire , jusqu'à la baie de Passamaquoddy à l'embouchure de la rivière Sainte-Croix qui sépare le Maine du Nouveau-Brunswick , province anglaise. Ces côtes d'une étendue imposante sont entrecoupées de baies magnifiques dont les principales, en remontant du S.-E. au N.-E. sont la baie de Saco entre les caps Porpoise et Élizabeth, les baies de Casco et de Quohog entre les caps Elisabeth et Small Point, la baie de Muscengus entre la rivière Kennebec et la pointe Saint-George ; la baie dePenobscot à l'embouchure du vaste fleuve de ce nom; la baie de Frenchmans; la baie de Narragaugus; celle de Pleasant River, d'Englismans, de Machiaset enfin à l'extrême N.-E. celle de Passamaquoddy.

Quelques-unes de ces baies sont très vastes, très profondément enfoncées dans les terres, recevant de nombreux cours d^eau. Une chaîne d'îles dont quelques-unes ont une réelle importance se développent le long de ces côtes à qui elles servent d'abri.

L'État du Maine se trouve être naturellement un État maritime. L'industrie de la pêche y est fort développée, et plusieurs de ses ports sont réputés pour leurs constructions maritimes, notamment Bath sur la rivière- Kennebec à douze milles de la mer. Bath est un des plus vastes chantiers de construction du monde entier; sa population qui est de dix mille âmes environ est presque tout entière engagée dans cette industrie.

Le sol du Maine est très varie ; il n'est pas partout également fertile, mais certaines portions^sont très .'riches en pâturages; aussi y élève-t-on beaucoup de bestiaux dont l'exportation est une des branches de la richesse de cet État. Le sol est peu propre au labour, à quelques districts près. Le commerce de la glace est une des industries les plus actives du Maine. On en exporte des quantités considérables.

tSO LES TRENTE-QUATRE ÉTOILES AMÉRICAINES.

pour des millions de dollars chaque année. Le Maine fournit de la glace à Tunivers entier ; ses navires chargés de cette sorte de cargaison pénètrent jusque dans les Indes.

Tai dit que l'histoire de la fondation du Maine est confondue dans celle des colonies primitives de la Nouvelle Angleterre, et notamment du Massachusetts à qui son territoire appartint longtemps par suite de Tacquisition faite, en 1677, aux héritiers de sir Ferdinand Gorges qui en avaient été déclarés par les tribunaux de Londres légitimes propriétaires. G*est à partir de cette époque que le Maine avpit fait partie de la province du Massachusetts.

La colonisation du Maine remonte au temps des dissensions religieuses qui ont enfanté les autres colonies autour du Massachusetts : la première occupation des terres du Maine date de Tannée 1632, où fut fondée la ville de Falmouth, aujourd'hui Portland. Ce dernier nom lui fut donné en 1786. Portland situé sur la baie de Casco est la ville la plus importante de TÉtat, quoiqu'elle n'en soit pas la capitale.

Cet honneur appartient h Augusta sur la Rennebec à cinquante milles de l'embouchure. La navigation sur la Kennebec n'est praticable qu'à de petits bâtiments, dans le voisinage d'Augusta qui est un port fluvial plutôt que maritime. A un mille au dessus de la ville, on a établi un système d'endiguement destiné à faciliter, dans la partie supérieure de la rivière, la navigation de petits bâtiments à vapeur desservant les villes riveraines. La chute d'eau résultant de cet endiguement a été employée comme puissance motrice, et a permis de construire dans le voisinage d'importantes manufactures. La population d'Augusta ne dépasse guère une douzaine de mille âmes.

Portland a pris un développement commercial très considérable depuis qu'il est devenu le point d'attache d'une ligne de steamers avec Liverpool. Portland bombardé et

LE MAINE ET LE YERMONT. S3t

ravagé en 1778 par les Anglais en a rappelé de ce grand désastre. La ville est bien bâtie, jolie, élégante. Ses relations très suivies avecles principales cités de l'Union et avec tout le Canada y attirent une population flottante assez considérable; le chiffre de sa popukition fixe est de près de 30,000 âmes. En outre, Portland est devenu un centre manufacturier important. Le port est d'un accès facile quoiqu'il soit fermé par un groupe d'îles et d'îlots qui sont là comme des sentinelles avancées. Deux de ces îles sont garnies chacune d'un fort, sur l'une est le fort Preble, sur l'autre le fort Scammel. La rade est magnifique semée d'environ trois cents petites îles qui en rendent la vue charmante et pittoresque.

On compte encore dans le Maine quelques ports de mer assez importants où la double industrie des pêches et des constructions navales est très importante : par exemple» Bangor sur la Penobscot à soixante milles de la mer. Le fleuve est très large à Bangor et y donne accès, à la haute marée, à de forts bâtiments. Bangor a pris, depuis quelques années un grand développement ; c'était, il y a trente ans, une toute petite ville qui a, aujourd'hui, près de vingt mille âmes. Bangor s'est développé au détriment de ports plus rapprochés, cependant, de la mer et placés comme lui sur le même fleuve, tels que Francfort et Bucksport, à un endroit où le fleuve fait un grand coude et se développe en une immense mer; on y sent déjà le voisinage de la baie.

Sur l'île Moose, dans la baie de Passamaquoddy se trouve la ville de d'Eastport, un des plus beaux ports de l'État, et qui fait un commerce considérable avec la côte et les provinces anglaises. Eastport est un vaste dépôt de pêcherie et un des beaux chantiers de construction de la Nouvelle Angleterre. Eastport communique avec la terre ferme au moyen de ponts et de Ferry-Boats.

Dans cette môme région se trouve le lac de Moosehead, un des plus grands des États-Unis ; ir a de quarante-cinq à cin(|uanto milles de longueur et douze milles de large. Deux grandes îles, Tlle Deer et TUe Sugar coupent le Mooselioad dans le milieu duquel s*élëve le mont Renés dont Taspect grandiose ajoute au pittoresque spectacle de ce beau lac.

Le Maine, un des plus vastes États de TUnion, attend encore tout le développement qui ne lui est réservé que dans un avenir très éloigné. J'ai dit les causes qui ont retardé le progrès de la population dans la Nouvelle Angleterre. Ces causes subsistent et subsisteront longtemps encore ; quant à présiMit , les aiuûons États qui n'ont pas atteint, je ne dirai pas Unir apogée, mais un degré de prospérité déjà large, et qui ne possèdent pas certains éléments d'attraction seront obligés d'attendre que les États de TOuest qui absorbent, en 00 momonl, toute Taotivité en Amérique, soient arrivés à leur plein dévoloppemeiU, et ils y marchent rapidement.

La plupart des observations que j'ai faites ici à propos du Maine sont applicables au Vermont, le sixième des États de la Xouvello Anglelon^e et qui a, sur tous les autres, le désavaniago do n'avoir aucune ouverture sur la mer. D'autres Étals, notamment ooux do fOuost, sont dans le même cas, et 00 no serait pas là une cause absolue do décadence, rexemple dos États quo jo oito osi là pour prouver le conlraire.

Mais il l;)nt tenir compte do la fertilité extraordinaire des Étals do rOuost 01 du Xord-Ouosl , de leur positioa intermôdiain\ do^ nombreux et puiî^anls cours deau qui les moiionl on oommunioaiion avec le sud, et de llmporlanœ do tours relations avec les régions riches et essentiellemont oommorcanio^s^ qui ont d^immenses débouchés sur

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