Chantilly , Le s 7'rès riches Heures, etc., p

3. P. Durrieu, Notes sur quelques manuscrits à peintures d'origine française ou flamande conservés en Italie dans le Bulletin de la Société française de reproductions de manuscrits à peintures , lie année, Paris, 1911, in-4°, p. 90.

Le livre d’Heures de Chantilly sulïil pour assigner aux trois frères enlumineurs un rang tout à fait hors pair parmi les artistes qui ont travaillé sur le sol de l’antique Gaule au début du xve siècle, jusqu'à l’entrée en scène des frères Van Eyck. Les deux pages du fragment de Paris des « Très belles Heures de Notre-Dame » font également grand honneur à ces maîtres, auxquels le duc de Berry fut si attaché.

Nous complétons, on le sait, notre présente publication par un feuillet des « Très belles Heures de Notre-Dame » qui ne nous est aujourd’hui connu que par la lithographie du comte de Bastard (planche XXVIÏ). N’ayant jamais vu l’original de ce feuillet, je suis naturellement beaucoup moins à mon aise pour l’apprécier. Cependant, d’après le rendu des personnages, comme d’après des détails architecturaux du monument placé sur la gauche, je ne crois pas téméraire d’avancer que le tableau de ce feuillet Bastard sort aussi de l'atelier Limbourg. On ne doit pas objecter que le fond du tableau est de pure ornementation. Ce retour aux vieux errements se retrouve semblablement dans certaines miniatures des « Très riches Heures » de Chantilly.

Il est vrai qu’une observation peut être faite. Le duc Jean de Berry figure dans le tableau de la lithographie Bastard ; 1 artiste l’a représenté avec des moustaches, une grande barbiche et le visage très émacié. Au contraire, nous connaissons quatre autres portraits du duc Jean sortis de l’atelier Limbourg, un dans les « Belles Heures » du duc, ou « Heures d’Ailly », appartenant à M. le baron Edmond de Rothschild 1 , un dans la célèbre miniature initiale des « Très riches Heures » de Chantilly 2, un troisième dans une miniature à pleine page rajoutée à la fin des « Petites Heures » du duc, ms. latin 18014, f° 288 3. le quatrième, enfin dans un exemplaire, richement enluminé, de la charte de la fondation de la Sainte-Chapelle de Bourges 4 ; et dans ces portraits, le duc est imberbe avec le visage plein, physionomie qui lui a été donnée dans sa statue de la cathédrale de Bourges. C’est également sous cet aspect de visage plein et rasé qu’apparaîl le duc Jean dans une miniature de nos « Très belles Heures de Notre-Dame » Mais les « Belles Heures » du duc, ou « II eures d’Ailly », produit incontestable, pour toutes les miniatures, de l’atelier Limbourg, renferment deux portraits du duc de Berry. Si dans l’un de ceux-ci, que je citais plus haut, le duc est imberbe, dans l'autre fol. 223, verso, du volume), il porte des moustaches. Nos « Très belles Heures de Notre-Dame », elles-mêmes, sur une des pages dues à Jacquemart,

1. J’ai reproduit ce portrait dans mon étude sur les Belles Heures du duc de Berry, p. 9, du tirage à part (et dans la Gazette des Beaux-Arts , année 1906, t. I, p. 269).