LES MINIATURES DE LA SECONDE SERIE. — JEAN COLOMBE

Après avoir parlé des miniatures admirables peintes au temps du duc de Berry, c’est tomber de bien haut que de passer aux images ajoutées après coup dans le manuscrit de Chantilly. Par comparaison avec les autres, ces images, constituant ce que nous avons appelé notre seconde série, apparaissent comme singulièrement lourdes de touche, vulgaires de dessin, pénibles ou banales de composition. Le coloris en est sombre, bien loin de la merveilleuee transparence que Pol et ses frères donnaient à leurs peintures.

Toutefois il faudrait se garder d’aller trop loin et de tomber dans l’injustice en rabaissant à l’excès ce travail de complément. En somme, ce qui nuit surtout aux miniatures de la seconde série, c’est d’être, dans le manuscrit de Chantilly, mélangées aux pages peintes à l’époque primitive. Si on les rencontrait isolées de ces dernières, dans un volume différent, on leur accorderait certainement plus de considération. A la Bibliothèque royale de Munich, par exemple, un recueil d’images tout à fait semblables de style et d’exécution était exposé jadis sous vitrine, et est peut-être encore aujourd’hui montré comme un produit particulièrement beau de l’enluminure française (1).

Nous n’avons pas cru devoir reproduire dans notre publication, comme nous l’avons fait pour les œuvres de Pol et de ses frères, toutes les miniatures de la seconde série. Nous ne nous en sommes pas tenu cependant à donner seulement les pages où les deux époques se trouvent confondues, ce qui est le cas pour l’illustration du mois de novembre au Calendrier (planche XI), dont une partie, le tableau rectangulaire de la Glandée, appartient à la catégorie la plus récente, et pour les peintures que nous avons qualifiées de mixtes, c’est-à-dire les peintures commencées au temps du duc de Berry et laissées ensuite en suspens, qui n’ont été parachevées que longtemps après (planches IX, XLII et XLIII). Nous avons reproduit aussi cinq autres pages, dont deux peuvent encore avoir

(i) Bibl. royale de Munich, codex iconographicus 414, quelques manuscrits français conservés dans des bibliosuite de peintures représentant les Sibylles et les pro- thèques dy Allemagne, Paris, 1892, extrait du t. LUI

phètes. Sur ce ms., voir, à la p. 14, mes Notes sur (p. 1 15-143), de la Bibliothèque de V École des chartes .

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