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pa! ir RD RELIGIR SE J ANTÉRIEURE, 2 : ou! 624

Em Je pieurès fondamentale-du salut);etle beurre des troupeaux. set le-lait:iles brebis et la graisse des agneaux ; et la fleur du. froment; afin.qu'il.s’abreuvât du suc le:plus pur de la vigne ( Deuter. xxx: 42:43) L'âme qui prend Dieu pour héritage à tous les biens spir ituels représentés par ces biens temporels dont parle l'Ecxiture: biens spirituels infiniment plus: Re plus pit ce quetous ces biensterrestresièt: passagers.

Celui qui:a Dieu pour: partage atout; celui dsisitisait tout : reste, et qui n'aurait pas Dieu, serait le pire PERS des réiitels"" Cr = aiflsh moztenx © ! aivib js de 3 HSE KI DEP ANIE 4 re le, Seigneur -qui-nv'a échiiéé ausmiliéu ide lé muit, dit lé Dieu a E Psalmiste ; mon amour a été ma lumière :*Bénedicain Dominum qui = tribuit mihi intellectum, insuper et usque ad noctem increpuerunt me renes °° re mei (KV Te: Jechéniraide Seigneur: qui m'a éclairé ‘qui m'a Sorti desténèbres, du:.monde;ceter:;reti'qui desr ténèbres, comme ledit 277 °° l’apôtre.saint, Pierre; mta-appelé à son éclatante lumière # Qui de ni. tenebrisvos;vocavit èn odmirabile-lumen Suum (4 %. 9): Le Seigneur éclaire.et conduit.eette âme juste par des voies drüites; ñl lui montre le royaume de Dieu, .et; lux deeie sn ‘science sisi Én dit CL Sagesse. ( X:40 sr: ob 8e ip an l éduot jee .9rnorsL UE 11 Sedonner, itout entier à:d.G.;$e spé à lai-pout toujours sans réserve; clest:la:vraie-lumière;:la vraie science dés saints. saints | sont.les, seuls sages, les seuls qui soient vraiment éclairés... A d.GestJavies dit Févangéliste saint Jeari; ét la’ vie ést la luinièré des hommes, etdalnmière luitdansles ténèbres; et les ténèbres ne l'ont point comprise. (Le monde ne veut-point dé cette lumière.) À° tous-ceux çqui d'ont.reçu s-il:;a daigné la RARE de avé les enfants de Dieu. (x. dors de so so #nsh 57 BAS somios his sf de einem li is era 9!

QE le Seigneur;; dit le Pralmibées se souviènné dé Vos sacritices , ‘et A . que vos, holocaustes Jui soient agréables ::Memor sit omnis Sacrifieit se consacrent tui, ek \holocaustum:tuum. pingue. fiat (xix 1 À }o Qu'il vous “onne Klôn * pue ei gi votre cœur, .qu'i,remplisse:toûus. vos vœux: 7 FIRE tibè Secundiun > cor turn set -omnelconsiliu éuumconfirmel (Ibid: 1x5 ): Que 1e Séigneur aceomplisse vos vœux)! /mpleat: Dominus 5innes pétitiones Euas (Ibid. xix. 7).

Dieu..est admirable-dansses samts dit le Prophète royal ; ‘lé Dieu d Hpactrabisne à ‘sün' peuple L là force él le Courage : ::. Mirabilis Deus în sancli ES Suis : Deus. Tsraelsinse dabit viréutem et: fortitudiném blebi sue (EXT. 36).

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La vie d’un bon religieux est élesée et pleine de mérites.

6922 VIE RELIGIEUSÉ, INTÉRIEURE.

Eu faveur de ces âmes consacrées au service de Diew, le Seigneur opère des miracles, dit le Psalmiste. IL sépare la mer, il leur ouvre un passage. Il les conduit pendant le jour à l'ombre d’une nuée ; et pendant la nuit à la clarté de la flamme. Il fend'le rocher du désert, etiles désaltère à d’abondantes sources. Il fait sortir les ruisseaux de la pierre, et les eaux coulent comme des fleuves (Lxxvir: 15119),

Is recévront, dit la Sagesse, Le royaume d'honneur, et le diadème de gloire de la main du Seigneur; ear il les éouvrira dé sa droite, et les défendra de son bras: Accipient regnuin decoris | eb diadema specier de manu Domini; quoniam dextéra: sua teyet’eos, et brachio sanclo suo defendet illos (V. 17): | pe

Dieu se doit tout à celui qui quitte tout pour lui... 16e

la reine votre épouse, Seigneur, se tient à votre droite , révétue d’une robe chargée d’or; et diversifiée d’ornements préciéux: Asrifit régina a dextris tuis , in vestitu deaurato, circumdata varietate (Psal. xuIv. 10). Le roi est épris de votre beauté : Concupiscet rex decorem tuum (Psal, uxiv. 12). Toute la gloire de la fille du roi vient de son cœur; les vêtements ( de son âme) sont resplendissants d'or'et de broderies: Omnis gloria ejus filit regis ab: intus , in fimbriis aureis, cércurnamiclta variétatibus (Psal. exrv. 44}. Cette reiné, vêtue si richement, cette reine si belle, surtout intérieurement, cette reine qui est à la droite du Roi, est avant tout la très-sainte Vierge ; mère de Dieu; mais ensuite, c’est l’âme fidèle consacrée à gites vivant uniquement de Dieu ‘et potir Dieu. sut EN 6/08 SOI HER SNE EI Le bon religieux est-comme unoliviér chargé de fruits dans la maison de Dieu : £a sieut oliva fructifera in démo Deï (Psal. ct. 40). Le juste, dit le Psalmiste, croitraicommie le palmier) il se imultipliera comme le cèdre du Liban. Planté dans là maïson du Seigñèur, il fleurira dans les par vis ile notre Dieu. Il portera des fruits daris sa vicillesse et sera rempli de grâceet de vie (4): OL 4 Le b Shi Je travaillerai, dit l’âme fidèle, à plaire au Seigneur dans la terre des vivants : Placebo Domino in regione vivorum (Psal. exrv. 9). L'âme que vous verrez, après avoir tout abandonné, s'attacher de tout son cœur au Verbe, ‘dit saint Bernard {vivre du Verbe, pour le Verbe ,: se conduire par lé Verbe: ‘concevoir du Verbe: pour produire des fruits de vertu pour le Verbe; pouvant dire : J. G. est

(1) Justus ut palma florebit, sicut cédrus Lit lat plabitue pr at in ET Domini, in atriis démus Dei nostri florebunt. Adhuc multiplicabuntur in Senect uberi, et bene patientes erunt (xcr1, 13-15).

ina.vies et mourim, nestun gain; eroyez qu'une telle âme est l'épouse du (Verbe , ‘qu’elle lui est unie (1).

Un religieux ; ditrEusèbe, doit négliger lé repos; fuir le plaisir, amer: lestravail;1biloitêtre patient dans l’abjection, impatient dans les honneurs, pauvre d'argent, riche de sa conscience; humble dans les mérites , élevé contre les vices (Æomil. 1x ad Monach.).

. Les religieux. dit saint Prosper, qui ne renoncent pas à leurs an clennes mœurs, qui ne changent pas l'esprit, mais seulement d’hahit; qui ne. vivent.pas d'actions vivifiées, mais d’habitudes; qui né sont. religieux..qu'en. paroles.et.nou.en œuvres ;de ‘tels religieux vivent séculièrement en religion; ils cherchent à paraître vertueux sans l'être; ils prêchent.de:graniles choses sans les pratiquer; ils accusent les vices et ne les quittent pas ( De Vita contempl.).

.Préparez:vos cœurs au Seigneur: Preæparate corda vestraæ: Domino (L..Reg.,nis.:3). Les bons religieux, consacrent leurs, cœurs tout entiers au Seigneur...

Un, couvent..est la.cité.des élus;.les premiers ne taneééfité de cette eité,.c! est le mépris des choses terrestres; ‘les remparts, l’espérauce;:les.demi-lunes., la patience; les tours, humilité; les fontaines,de la:ville ; les larmes; Ja sentinelle, la prudence; le portier, l’ohéissance ; le roi, Ja, :charités la garnison, la. justice, la tempé-

rance, et, la. force, dit, Hague (le; Saint-Victor er Monast. ad Novitios.). | yhrris gl À s Pierre da JL G4 crée NOUS; Qui avons tout quitté pour vous suivre, que nous sera-t-il donné? Jésus lui. dit: Je vous ledis:en vérité,, parce, que, vous nv'avez suivi, lorsqu'au. jour de la régénérations le Fils de L homme siégerasur le trône de sa gloire; !vous aussi vous siégerez sur, douze trônes. pour juger-les douze tribus d'Israël. Et. gnigonque laissera :sa, maison) où8e8 frères; ou'ses sœurs, où son père, ou sa.mère, ou sa femme, ou ses enfants, où ses champs, à

cause de mon nom, recevra le senuple et posséders la vie éternelle (Matth xs 23-29) ne o1is {6 vixn pe) rio NVossètes, dit: Fapôtre-saint Pierre, une rage choisie ; un sacerdoce royal, une mation [sainte un: peuple d'acquisition; afin que vous apnap sien lessheniusdernel res dés ténèbres vous à va de à son

fl } eg :} Le ef F6 TE

M gain: eve relictis der Verbo, votis omnibus, adhærere, Verbo viy je. Xerbo, segerere, de Vexbo concipere. quod, pariat Verbo, quæpossit dicerc : Mihi vivere Christus esta et mori,lucrum.: hanc puta-conjugem Verboque mari tata ( Serum. XXRVE Pa Cant.).

Priviléges de la vie religieuse,

Pureté des âmes con sacrées à Dieu.

éclatante lumière::-Vos genus electum, regale sacerdotium; gens sanèta, populus acquisitionts; ut virtutes annuntietis ejus: qui de ténebris vos vocavit in adnurabile lumen suum (L. 11. 9).

Ah! s’écrie le Prophète royal, Dieu n’en a ‘pas agi ainsi pour tous les autres : Non fecit taliler omni nation (cxzvir: 20): |

Vous pouvez dire avec. l’Epouse des Cantiques; La voix demon bien-aimé frappe à ma porte : Ouvrez-moi, ma sœur, mon amie, ma colombe , ma toute belle : Vox dilecti mei pulsantis : Aperi mihi, soror mea, amica mea, columba: mea, immaculata mea (vw. 2): Ma sœur par-la création et: l’incarnation, mon amie et mon épouse par la foi et les vœux ,; ma colombe parle baptème et la régénération du Saint-Esprit, ma toute belle par la charité...

La vocation à la vie religieuse est une grâce très-grande , rare et spéciale... , Tr} 4

Les âmes consacrées à Dieu sont la portion la plus noble ; la plus honorable , la plus pure de l'Eglise de J. C:; elles sont son-plus bel ornement..…

Les âmes consacrées à Dieu sont plus rapprochées de Dieu que les autres; elles forment la cour et comme la couronne de-Dieu.:5 elles suivent l’Agneau partout. où il:va..:; elles auront dans lésciel une place plus élevée ; une place privilégiée... ; elles-sont plus puissantes auprès de Dieu, pour obtenir tout.ce qu’elles demandent... De telles âmes sont des paratonnerres qui arrêtent les coups de Ja justice de Dieu; ce sont d’autres Moïsesqui.se placent.entre la colère de Dieu et les crimes des peuples; qui calment-le ciel et sauvent la (ETTE sea «

Cxs âmes choisies de Dieu sont la fleur des champs et: le dis:des-val: lées : £'ao flos campt et lilium convallium.(Cant. 1144). Ce sont deslis au milieu des épines : Sicut lilium inter spinas (Cant. m2): Vous êtes un jardin fermé , ma sœur, mon épouse, une-source scellée : Hortus conclusus , soror mea, sponsa, fons signatus (Cant.:1rv4 192).

À Jimitation et, à l'exemple, de la bienheureuse et inimaculée Vierge Marie , mère de Dieu, chaque, vierge est:un jardin fermé et; une, fontaine! scellée. du sceau de Dieu; scellée par, la grâce de: la virginité, de la pureté, par la garde ces yeux et des oreilles; par la pudeur virginale ; le, silence ; Ja solitude et la fuite dumonde..,

Une vierge , dit saint Ambroise, est comme.un jardininaccessible aux voleurs; elle ressemble à la vigne en fleur, elle répandile par | fum de ses vertus; elle.est; helle comme: la rose; elle,est par, sa, vie-

mt) la «religion. pratiquée; elle est la paix, la modéstie. 0 vierge heureuse; vous-êtes ün jardin fermé; conservez vos fruits; que les 1'onces ne vous atteignent pas; quéivos raisins mürissent; que personne ne, vous.enlève Ja -haie:de votre pudeur; eanilest écrit : Le serpent mordra celui qui arrachera la haie: Vous êtes une: fontaine scellée , ù *eRsel de dxG G3 ea pren ne souillé cette eau Rp et rafrai-

ea pure: Es je Kirgs}: e «Mon ‘bien-aimé ; dit: lEpousedes:Cantiques; domistre dans son Jardin:;-pourrcueillir des fruits; pour rassémbler des fleurs: Je suis à-mon brensäimé et mon biencaimé est à moi; ilbreposé parmi les lis : Dilectus meus déscendit: in chortum suum jut pascatur in hortis jet lilia-colligat. Ægo-dilécto neo ;.et dilectus-meus mihi qui pascitur inter lilia (vr. 1. 2), | - Le; jardin; de parterie le paradis:de VAR de1J6Cgé st l'âne pureset sante ue 201 3) 9 | ( FAuesE Pure té el Virinié ) es êtes Éaneté vers-les: cieux , VOUS avez tiens la captivité : Ascendistièn altum:; cepisti captivitatem (Psal, 1xvir. 49 ). Vous êtes “librecparmi les-morts : /nfer-mortuos liber (Pal. Lxxxv. 7 ): Oùest l'esprit du Sergneur} là ést la liberté ; dit le grand Apôtre : Ubispiritus Domini, ibi libertas (UE: Cor. nr AT ). Une âme consacrée à Dieu :est libre du ‘monde, de ses mensonges, de'ses-caprices , de: ses habitudes. .;" hhbre des biens du monde, de ses plaisirs, de ses honneurs , de ses vanités...; exempte des embar: ras , des soucis d’une famille, d’un ménage, des serviteurs, etc...: libre-pour-la confession et-ta communion La UE ; hbre pour la le A méditation; la messe, été... \ Ah! qu’on: ne:parle pas de la prétendue liberté du node ;elle n’est qu'un dur-esclavage..4,1ci Pontrouvetrois grands biéns que le monde: cherche depuis ‘longtemps, qu'il désire, qu'il proclame ; maisqu'il n’a jamais trouvés , ‘et qu'il né trouver jamais, parce

que, dans: sonincomparahle-aveuglement ; il ne les cherche ‘pas où’

ils sont:0Ces troisgrands biens sont la liberté, l'égalité, la fraternité.

Dans la vic religieuse’ on les trouve. La vraie liberté"est dans lob:

servance lé l'Evangile, dans La fuite du péché él la pratique de la

vélo) ta dé vraiment libre que Le serviteur de Dieu...

Dieix édt'éouséraine méñt libre; étui qui lé"suit, qui le sert, qui

attaché et Stitla las ed libre et seul Hibée..... l IVe 40

Dans la vice religieuse est la vraie liberté, l’égalité, la fraternité.

Exemple

précieux que

donne une

personne qui

se consacre

Dieu.

626 VIE RELIGIEUSE, INTÉRILURE.

Dans la vie religieuse,on. trouve l'égalité. Tous sont frères, tous s’aiment.…. Là, point de préférence : mêmes habits, mêmes aHraenie, mêmes cellules; point.-de distinetion..……. |

. C'est dans cette vie heureuse qu'on trouve la fraternité véritable; elle est dans l'union parfaite. des: cœurs , dans la: plus tendre charité...

À la suite, à l’exemple de cette personne qui se consacre à Dieu , paraitront une multitude de vierges. 0 roi, les compagnes, de l'épouse vous seront présentées. On les amènera avec joie, avec allégresse ; on les introduira dans le palais du roi,:.Adducentur regi virgines post eam, proximc.ejus afferentur tibi. Afferenturin lœtitia et exsultatione : adducentun in: templum regis (Psal. xziv. 15, 16),

Dieu les a bénis, ils se sont multipliés : Benedixit eis, et multiplicati sunt (Psal. «vi. 38)... Les bénédictions. de: Dieu, répandues sur cette âme privilégiée. qui.entre en religion, l’admirable exemple de renoncement, à. elle-même et au monde, sont. la cause que..tel monastère se remplit de vierges de J. OC... Son exemple en, amène d’autres... | do

Il faut toujours être un soleil par l'exemple, la prière, les œuvres, etc... L :

. Dieu, dit. le Psalmiste, rend ee l'épouse stérile, lui dnioi me joies de la. mère : Qui habitare facit sterilem: in domo, matrem Feu ltantem (cxr1.:9 ): |

“Aux yeux, du monde, d,vierge de J: C.,, vous n êtes qu'un âtre rte stérile. Oui, vous.êtes stérile pour le péché.: Vous ne con+ cevez point, vous n’enfantez point les œuvres du monde, le péché, lesscandale, le vice, lecrime, la. mort. Heureuse stérilité!..c’est celle de J.C. votre céleste époux; c’est celle de Marie ; celle des.apôtres, des martyrs , celle de. lEglise ;. c’est celle des élus... Une vierge ainsi stérile est heureuse,elle se conserve sans tache, dit la Sagesse; elle en recevra la récompense, lorsque. Dieu visiteraciles, âmes saintess undon:choisi\sera accordé à sa fidélité .et.une part trèsbrillante dans la maison du Seigneur : Felix est sterilis, et inçomquinata : habebit fructum in respectione animarum: sanctarum.: dabitur enim wi fidei donum electum, et surs in templo Dei acceptissima (ur, 13, 14).

Mais”-si les vierges dej. C. sont stériles selon le monde; quelle iniraculeuse fécondité. selon Dieu! Ces Vierges autout leur famille; ja foi, l'espérance, la charité, la chasteté, Pobéissance humilité n

VIE RELIGIEUSE, INTÉRIEURE. 627 la piété, toutes les vertus : voilà une famille céleste, une fécondité divine...

D'ailleurs, la famille des vierges ce sont tous les chrétiens que ces Vierges, par leurs paroles, leurs exemples engagent à servir et aimer Dieu. Une telle famille est de l’esprit et non de la chair.

Je donnerai à ces âmes stériles selon le monde, stériles pour le mal, mais fécondes pour le bien, je leur donnerai, dit le Seigneur par {saïe, et dans ma maison , et dans l’enceinte de mes murs, un nom et une place d'honneur ; je leur donnerai un nom qui ne périra pas (zvr. 5). Je leur donnerai la première place dans mon cœur, dans ma grâce, dans ma gloire... Je lèur donnerai un meilleur nom, c’est-à-dire une mémoire, une renommée , une gloire plus grande qu'aux autres... ; une famille plus illustre, et immortelle.….

Paesoue toujours, dit saint Augustin, une bonne mort suit une bonne vie, et une mauvaise mort, une mauvaise vié : Æere semper onam vitam bona mors, et malam vitam mala mors sequitur (Enchirvid.). Celui qui vit en Dieu meurt en Dieu, et celui qui vit en pécheur obstiné meurt en réprouvé..…….

Cest surtout au religieux qui a été fidèle pendant sa vie à remplir ses devoirs, que le Seigneur, par Isaïe, adresse ces consolantes paroles : Lève-toi, lève-toi, revèts-toi de ta force, à Sion (6 âme sainte) ! prends les vêtements de ta gloire , Jérusalem , cité du saint; l’incirconcis et l’impur ne passeront plus au milieu de toi. Sors de la poussière, lève - toi, Jérusalem, lève-toi, monte sur un trône ; romps Les fers de ta captivité, fille de Sion (1). Le Seigneur vous donnéra un repos éternel ; il vous environnera de sa splendeur : Requiem tibi dabit Dominus semper, et implebit splendoribus animüim tuam (Id. LxvIr. 14).

Dépouille - toi, Jérusalem, de ta robe de deuil et d’affliction ; et révêts- toi d'éclat et d'honneur, et de la gloire éternelle qui te viént de Dieu : Zrue te, Jerusalem, stola luctus et vexationis tuæ : el 'indué te decore et: honore ejus, que a Deo tibi est sempiternæ glorice (Barueh: vd);

Lt La Mort du juste.)

{{ ; RAA LE

(1) Consurge , consurge ; induère, fortitudine lud, Sion, inducre : vestimentié gloriæ {uæ, Jerusalem, civitas sancti : quia non AR ultr ul pertransent per te incircumcisus el immundus. Excutcre de pulvére, consurge, sede, Jerusilem ; solve vincula’colli tui, captiva, filia Sion (Lit. 4: S ):

Un bou religieux s'assure une bonne mort,

Il faut correspondre aux grâces attachées à l’état religieux,

oh Vit. Patr.).

L'érar religieux étant le plus noble; le plus grand, le plus riche ; le plus heureux, le plus parfait, il est nécessaire de correspondre aux grâces que Dieu attache à ce saint état.

C’est un état qui apporte avec lui la confiance, la sérénité de Vâme, la tranquillité du cœur, la liberté , la lumière, la science de J. Fa du ciel, de l'éternité , la sagesse, les conseils de Biew, la conversation intime avec Dieu, la vigilance, l’adoration ; Fumion avec. Dieu, la déification, la participation à la divinité. Là on voit tout par Dieu et en Dieu ; on se connait soi-même ,;et lon, connait tout le reste; caché en Dieu, on ne voit que Jui seul. Voilà d’immenses grâces; mais il faut y correspondre, les faire fructifier en SOI-MÊME 4... d

LL est difficile, et je le sais par expérience”, dit. saint Augustin ; de trouver des âmes plus parfaites que celles qui s s'açquittent. de leurs obligations dans les monastères; mais aussi je n’en ai Jamais vu de plus mauvaises que celles qui deviennent infidèles dans, les monastères, En sorte que, comme je le crois, ces paroles de l’Apocalypse, ont été dictées par le Saint - Esprit pour de telles âmes : Que celui qui est juste se justifie encore ; que celui qui est souillé se souille encore.(1):

Saint Antoine disait que l’eau est l’élément,des poissons, ” et: la solitude, l’ornement et la vie.des moines ;:que les poissons perdent la vie en touchant. la terre; qu'il en. arrive autant aux religieux

a) Difficile sum expertus meliores quam:qui in monasteriis étend k Fa yon sui éxpectus pejorés quan quiin monasteriis ceciderunt : ita ut hine arbitrer in Apôcalypsiseriptunt : Juslus, justiôr fiat; étsordidus sordescat adhue(Zpésf: cXxXWIT).

EILLEZ et priez, dit J. C. à ses apôtres au jardin des Olivés, pour ne point entrer en tentation; l’esprit est prompt, mais la chair est faible : Vigiate et orate, ut non intretis in tenlationem; spiritus quidem promptus ést, caro autem infirma (Matth. XXI. 41). Veillez, parce que Yous ne savez à quelle heure le Seigneur viendra : Vigiale, quia nescitis qua horà Dominus vester venturus sit (Matth. xxrv. 42). Veillez, parce que vous ignorez le jour et lheure : Vigilate, quia nescitis diem , neque horam (Matth. xXxv. 13). ‘Prénez garde ! veillez et priez : Videte, vigilate, et orate (Mare. Xi. 33). Veillez et priez toujours : Vigilate, omni tempore orantes (Luc. XXL. 36). Ainsi parle J. C. dans l'Evangile...

” Veillez, demeurez dans la foi, agissez avec énergie, et affermissezvous, dit saint Paul aux Corinthiens ! Vigilate, state in fide, viriliter agite, et confortamint (1. Xv1. 13). Veillez et priez sans relâche, dit-il aux Ephésiens : Vigilantes in omni tnstantia et obsecratione (vi. 18). .Ne dormons point comme les autres, mais veillons et soyons ‘sobres , dit-il aux Thessaloniciens ‘ Non dormiamus sicut et cæteri, sed vigilemus el sobrii simus (1. v: 6}. Pour vous, 6 Timothée, soyez vigilant : Tu vero, vigila (AL. 1v. 5). |

Soyez tempérants et veillez, dit l’apôtre saintPierre, car le démon xotre ennemi tourne autour de vous comme un lion rugissant, cher- Chant une proie à dévorer : Sobri estote el vigilate, quia adversarius vester. diabolus tanquam. leo: rugiens circuit, querens quem devoret

Or, ce que je vous dis, je le dis à tous : Veillez, dit J. C.: Quod auten vobis dico, omnibus dico : Vigilate (Marc. xur. 37 ).

Veillez, dit Origène; l’homme spirituel doit même veiller davantage, de crainte que le bien immense qu’il possède ne périsse (/n Evang.).

Nous savons, dit saint Paul aux Romains, que le temps presse, et que l'heure est venue de nous réveiller de notre assoupissement : Et hoc scientes tempus, quia hora est jam nos de somno surgere (ur. 11).

Que celui qui croit être ferme prenne garde de tomber, dit le même apôtre aux Corinthiens : Qui se existimat stare, videat ne cadat

Nécessité de la vigilance,

Ne donnez pas entrée au 1 démon, dit-il aux Ephésiens : Molite locum dare diabola (1v. 27). ds

Le jour du Seigneur viendra comme un voleur de nuit. Veillez donc : Dies Domini sicut fur in nocte, ita veniet (K.Thess. v. 2).

La vraie pureté, la vraie virginité, dit Tertullién , toujours timide, veille, fuit les regards, se cache; ce qui lui sert comme d’une armure contre les coups des tentations, contre les traits des scandales, contre les soupçons et les langues malignes (1).

Il faut de la vigilance, dit saint Chrysostome; car le soldat sommeille , non dans un lit, maïs sur la terre : ce n’est pas en dormant que le pêcheur prend le poisson, mais en veillant. Le vigneron veille pour que la vigne de son maitre ne soit pas ravagée; le berger passe la nuit à garder son troupeau, comme le disait Jacob : Jétais brûlé par la chaleur, glacé par le froid, et le sommeil fuyait loin dé mes yeux. Et pourquoi veillait-il avec tant de soin? afin qu'aucune brebis ne fût dévorée par les bêtes féroces. Si Jacob gardaït avec tant de vigilance un troupeau de bêtes, quelle vigilance ne faut-il pas apporter à la garde de l’âme? Dieu veut que nous soyons toujours prêts : c’est pourquoi il n’a pas voulu que nous connussions notre dernière heure, pour que nous fussions toujours vigilants et toujours armés ( Æomil. xxn1 ad pop.). A5

Nous devons veiller comme celui qui marche par un sentier trèsétroit, très-escarpé, très-rampant, environné d’horribles . et {angereux précipices; il veille des veux, des pieds ; des mains; pour ne pas tomber; ainsi devons-nous veiller nous-mêmes , pour'éviter les mille asser, les embüches des ennemis , Les chutes dans le ges j les précipices de l’énfer.…… L p 9a al

Nous devons veiller comme veillent deux ennemis en face l’un: de Pautre. slot,

Ecoutez saint Jean Chrysostome : La profondeur de la malice est grande, dit-il, les précipices sontnombreux et dangereux; lesténèbres sont épaisses; ne perdons pas de vue les’ embüches; marchons avec crainte, prudence-et tremblement, Quiconque marche parun' sentier plein de périls, ne rit pas, ne s’amuse pas, ne s’enivre pas, mais parcourt cette voie dans la sobriété et la vigilance. Quiconque prend une semblable voie, ne porte avéc soi rien de superflu ;'il préfère être libre, dégagé de tout poids, afin de faire son.chemin. avec

(1) Pura virginitas semper timida, oculos fugit, confagit ad velamenreapitis, quasi ad galeam contra ictus tentationum, contra jacula scandalorum; ds suspiciones et susurros ( De Spectaculo).

moins de:danger; moins de peine, plus de facilité et. plus vite, I] ne souffre pas que personne lui mette des entraves aux pieds; il.veut qu'ils soient libres. Et nous, chargés, liés par des soucis et des obstaoles innombrables, écrasés saus le fardeau de mille chosestemporelles, riants, distraits comme des insensés, comment pouvons-nous espérer depouxoir marcher par cette voie si étroite. et si périlleuse ? ( Homiÿl, XXIL 4 pop.)

L'âme, dit encore ce grand docteur, s'éteint comme une het F si vous avez peu d'huile, ousi vous.ne tenez pas fermées les l'enétres et les portes. Les fenêtres sont les yeux et les oreilles ; 3, la porte, c’est la bouche (Zn Æpist. ad T hess, k |

Veillez, pour Yous préserver mème (le toute apparence # so dit

saint Paul aux Thessaloniciens ; A4. .omni, specie mala . abstinete vos (L,v.22).

Mettez-vous en. état de par aitre devant dique écr init à son dlisciple Timothée ; Solicite cura teipsuà. exhibere Deo ;(IE., 11: 45)e Neïllez continuellement, souffrez constamment.tous les ice ’ remplissez votre ministère, soyez sobre, lui dit-il encore :, fu vero vigila , in.….omnibus labora, ministerium tuum imyple ; sobrius. esto (I 1v..5).

Dieu ne donne sa grâce qu à celui qui. veille, dit. saint L'hniek stome. : Non datur gratia nisi vigilanti (Homil. ad pop. ).

“Dieu, dit saint Grégoire, a voulu nous laisser ignorer notre derniève heure,.pour nous la faire craindre toujours; afin que, ne pouas la Fr oLe nous ne cessions de nous.y Prépas (A).

É ce que vous avez recu et rites et pepe K areas fence.! Carsi vous ne veillez point, je viendrai à vous comme un voleur, et vous ne saurez point à quelle heure je viendrai à yous. Voïlà que je viens vite : conservez. ce que vous avez, afin, que nul n REA votre couronne (2), | | Ecoutez. le Prophète royal : J'ai dit: Je veillerai. sur.mes voies ” pour nepas pécher,: Digi: Custodian.vias meas, ut. non delinquam (xxx wir; 2), Jeveille ,-et,je.suis comme le passereau seul sur le faite

ni a) . ultimam Domuus noster , idcirco voluit nobis esse incognilam, ut semper possit esse süspecta ; ut dum illam prævideré non possumus, ad illam sine intérmissione præ&paremur ( Moral). I | (2) Esto vigilans : in mente habe qualiter acceperis, et audieris, et serva, et pæni- .téntiamisegel. Si non: vigilaveris,:veniam ad, fe, tanquam fur,.et nescies qua ; hora -veniam: àd-tes:Ecceivenio ;eilo; tene, quod:habes, ut;nemo accipial. coronam Lun ( Apoc. nr, 2, 3.11).

692 YIGILANCE.

d'un toit: Vigilavi: el factus sum sicut, passer solitartus. in, teclo (ar. 8).

Mon cœur veille, dit, l'Epouse des Gantiques : Cor meum pigilat (v. 2). Jene perds pas de vue ma vigne : Vinea mea, coram me est (Cant. vx, 12). ‘f)

Croyez-moi, dit saint Bernard, ce qui est retranché repousse, les ennemis chassés reviennent, ce qui parait éteint se rallume,-ce,qui est assoupise réveille. C'est peu de chose d’avoir éloigné une fois ,1l faut tailler, couper souvent, bien plus, toujours, autant que possible ; car si vous ne vous faites, pas illusion , 1et.que vous veilliez, vous trouverez toujours:de quoi couper et retrancher: Tant,que vous serez dans ce misérable corps, vous,.vous trompez :84 vous croyez les vices supprimés et morts, Que vous le vouliez , que vous ne le vouliez pas, le Jébuséen habite vos confins, ilest au milieu,de vous ; il peut être subjugué , mais non exterminé. Dans cétte situa+ tion , il reste une chose à. faire, c'est de veiller avec. attention , de couper etule recouper avec une prompte sévérité les tètes des enne: mis.et.des passions ; aussitôt qu'ils veulent reparaitre. La vertu ne peut croître avec les vices en même temps; donc pour que la vertu ait de la vigueur et croisse , il faut empêcher les vices de surgir: Otez.ce qui est superflu; et les bons fruits croîtront. Tout ce que vous refusez à la eupidité, se.tourne ‘en votre propre utilité: Coupons, taillons ,arrachons , retranchons la cupidité, afin que la vertu se fortifie, C'est toujours le temps de couper, dprrachos puisque nous en.avons toujours: besoin: (Sem. Lvnr in Cant.)l 1 29

Que nuit.,et jour la: vigilance soit pour nous une mille ; lune porte desretérisoo ne 35 : fn1ob He or

Garde ton cœur par toute sorte de voies, disent Les Prov ee car c’est de lui que vient la vie ou la mont (rv, 23). | 2 30

Ne cessez de’veiller et d’avertir votre cœur, pour qu'il s'éloigne des vices , qu'il s'applique à la vertu; et-prenez garde que:rien de mauvais y entre.ets’en empare.....:Soÿez le portier devotre cœur, pour n’y laisser entrer et séjourner que J.-G.5et que-jamais aucun étranger, aucun ennemi, aueun :ravisseur; auchn assassin ne puisse ylavoiraccès.i£. » | & 210: el : fr

Prends garde à toi, parce que tu-marchessur le :bord-d’unprécipice ; dit lEcclésiastique : Cave tibi, quoniam: cum: subversioner tua ambulas (sur. 16). Veille sur ce quitenvironne; -et garde-toi-dettes propres serviteurs: Zé a filiis tuistcade;etaldomesticistuis attende(Eceli, XXX1 26 ). : 29h al1ee ni

0 chrétien, puisque vous êtes soldat ; matelot , sentinelle, berger, voyageur pour le ciel, veillez, et veillez constamment. …. "Devant le trône, dit saint Jean dans l'Apocalypse, est éomiñe une mer de verre, semblable à du cristal; et au milieu du trône, et autour du trône , sont quatre animaux pleins d’yeux devant et derrière (1V. 6). Soyons tout yeux aussi nousimêmes. Voyons le passé , lélprésent ; l'avenir; voyons nos devoirs; ce que nous devons faire, ce que nousdevons Eviter; voyons nos ennemis, nos tentations, nog dangers, pour les fuir; voyons la loi de Dieu, sa grâce , sa religion, son dogme, Sa morale ; son culte. Voyons la beauté de la vertu pour Paimer ét la pratiquer ; voyons la laïdéur du vice, pour lé'mépriser et éviter. Voyons le temps pour en faire un bon usage, la mort pour nous ÿ préparer, l'enfer pour ne jamais ÿ tomber, le jugement pour nous le rendre favorable ét miséricordieux , le ciel avec ga béauté,ses richesses, son souverain bonheur, pour le désirer, le-chercher, Y'arriver. Voyons Dieu pour ne chéréher que fui seul, n’aimer et ne servir que lui seul. Voyons l'éternité pour nous ÿ préparer... On ne voit, on ne peut voir toutes ces grandes choses qui nous touchent de très-près, que par une constante et courageuse vigis lance... | | de ‘La mort frappa Isboseth' pendant qu’il dormait (IE. 2eg. 1v). Judith coupe la tête à Holopherne pendant son sommeil (xmi). Elle:même veil: laïtset par savigilanceelle défit l’ennemide son peuple. Sisara, général d'armée; assoupi, est tué par Jahel (Judic. 1v). Samson éndormi est rasé par Dalila;et il perd toute sa force ; il est livré à ses ennemis, qüiluiärrachent les yeux éten font leur!jouet (Judie. xvi): Pendant que Saül dormait, David lui enlève sa lance et sa coupe (LReg.xxvi). ‘Pendant qué! les hommes dormaient, dit VEvangile, lénnémi vint et sema de l’ivraie au milieu dufroment + Cum dormirent hoômines, vénit'inimicus et superseminavit sizanta in medio tritiei (Matth: xrrr. 25). Le temps favorable pour Satan, c'est le temps du sommeil, de lengourdissement de-lâme ; c'est Fabsence de la vigilance..:.4 | uApprenez de là la nécessité de veiller; et le danger qu'il y a à ne pas être vigilant... La mort est montée par nos fenêtres , dit Jérémie: Ascendit mors per fenestras nostras (1x. 21). La mort du péché entrerpar les veux et par:tous lessens pour: tuer l'âme. Comme les murs. neservent de:rien à.une ville et à une rcitadelle, ‘s'ils sont percés;coulque les portes soient onvertes; ‘de même! tous les rempartside la grâce sont'inutiles à Fâme; si elle ne veille pas sur les sens. La garde des sens doit être très-exacte et très-sévère car par

Avantages de la vigilance.

eux la vie ou la mort entre dans l’âme. Eve périt en ne veillant pas sur ses sens, et elle nous'a tous perdus en tombant et en faisant tomber Adam; car il est dit dans la Genèse : La femme s’aperçut que ce fruit était bon à manger, et beau à voir, et d’un aspect désirable, et elle en prit et en mangea : Vidit mulier quod bonum esset lignum ad vescendum, et pulchrum oculis, aspectuque delectabile : et tulit de fructu illius, et comedit (11. 6). |

De mème Holopherne fut aussi pris par sès yeux. Il est dit dans l’Ecriture que là beauté de Judith ravit ses regards, qu’elle rendit son âme captive ; et par ce moyen Judith put lui trancher Ta tête avec son propre glaive (Judith. xvr. 11). hr ur

La cécité conserve l'innocence, dit Sénèque; les yeux provoquent les vices et sont les guides des crimes ; Von intelligis partem innocéntiæ esse cœæcitatem ? Oculi certe irritamenta sunt vitiorum, DHPRqUE scelerum (In Proverb.).

David , avec toute sa sainteté , ést entrainé par un sea à vommettre un adultère et un homicide. ie

Il est dit dans l’Ecriture que les enfants de Dieu ayant vu les filles

des hommes, s’attachèrent à elles; de là naquirent des géants de crimes qui furent la cause du déluge (Gen. vi). Aussr le éaint homme Job dit: J'ai fait un pacte avec mes ÿeux pour ne jamais m'en servir pour le mal: Pepigi fœdus cum oculis meis, ut ne togitarein age de virgin (xxxr. 1).

L'homme vigilant, dit saint Grégoire, s'applique à défendre: sa viépar

ses paroles, et à rendre ses paroles vraies par une sainte vié : Studet ‘defendere loquendo quod vivit, et ornare vivendo quod dicit ( Pastor. ).

Heureux celui qui veille, il conserve son äâmé éans ‘tache, dit V’Apocalypse : Beatus qui vigilat, custôdit vestimenta sua (XV. 18).

Le sentier du juste s'éloigne du mal, disent les Proverbes: ; celui qui veille sur sa voie est le gardien de son âme : Semita Justorum declinat mala; custos animæ suæ sérvat animam suain (3 XVI. 17).

Personne n’ignore, dit saint Pierre Ghrysologue, que la vigilance est salutaire à toutes choses. Un roi vigilant se prémunit contre les embüches de l’ennemi, il les évite. Le soldat, en faisant sentinelle , sauve le camp et l’armée ; le matelot vigilant entre heureusement au port (Sen. XxX1It).. dis sssÈn q

La vigilance déjoue tous les sinistres projets db: tous tés: énnérnis

de l’âme..….Par elleon triomphe de tout...; par elleon vit de vertus *

on vit de Dieu, pour Dieu; en Dieu...;.on assure son salutéternel..;.

A virginité, dit saint Bernard, est vraiment la vie angélique :

Angelica plane. vita, virginitas (Serm. de Nativ. B . Mariæ ).

Les vierges sont ‘appelés de ce nom.comme étant insignes» héroïques en vertu, dit le vénérable Bède; célibat vient de ciel, heureux du ciel, c’est-à-dire imitant sur la terre la vie des citoyens du ciel : Virgines dicuntur quasi virtute insignes, et cœlibes quasi cœlites, et cælo beati, id est cœli civium vitam in terris imitantes (Lib. IT de Tabern., c, m1 et 1v). Ml

Combien grande est la beauté de la virginité, dit saint Ambroise, elle qui mérite d’être choisie par J. C. pour être le temple corporel de Dieu , elle en qui la plénitude de la divinité a habité corporellement! La Vierge conçoit le Sauveur du monde, elle, enfante la vie de l’univers (1).

La virginité est la plus belle des fleurs, ditsaint Grégoire; F cette fleur est dans le jardin du divin Epoux (Moral, ).

La virginité, dit saint Cyprien, est la sœur des anges, la, Victoire des passions, la reine des vertus, la possession de tous les biens ; elle est la fleur de l’ordre ecclésiastique , la beauté et l’ornement de la grâce spirituelle; elle est la plus : illustre portion du troupeau de DE ans

| Ceux -Œui pratiquent le célibat par vertu sont des anges * ils sont semblables aux anges. .

Heureux les cœurs vierges , dit J. C., car ils verront Dieu : Beati mundo corde : guoniam. ipsi Deum videbunt (Matth. v. 8).

La vierge pense à ce qui est du Seigneur, pour être sainte de COrps et d'esprit, dit Je grand Apôtre : Firgo cogitat que Domini sunt, ut, sit sancta corpore et spiritu (1. Cor. vir. 34).

Il est certain que la virginité, le célibat par vertu sont infiniment: au-dessus du mariage, Car, 1 le corps et, l'esprit, sont conservés

(1) Quanta est virginitatis gratia, ee meruit a Christo eligi, ut esset corporale Dei templum, in qua corporaliter habitavit ‘plenitudo divinitatis! Virgo’ genuit mundisalutem, virgo peperit vitam-universorum (Lib. I:de Offic.).

(2) Virginitas est soror angelor um, victoria Libidinum, regina virtutum, possessio bonorum omnium; flos est ecélesiastici germinis, decus atque ornamentum gratiæ spirilualis; Bsthiér portio gvegis Ghristi (Lib! de Virq.). +

Excellence et richesses de la virginité.

636 VIRGINITÉ, incorruplbles,.…. 2 Il y a là une haute perfection... 30 1] faut une tempérance, une vertu héroïque ; c’est la vertu de la puissance de Dieu : Fecit potentiam in brachio suo (Luc. Tr. 51 ).

Saint Adhème, évèque des Saxons, dit: Il jy. a trois états dans l'Eglise : : la virginité, le célibat, le mariage. Si, l’on veut savoir l'excellence , le mérite de chacun de ces états, il faut l’établir ainsi s la virginité est de l'or; le célibat, de l'argent; lefmariage, du fer. La virginité, les richesses ; Le célibat, l’aisance ; le mariage, la pauvreté. La virginité est la paix ; le célibat, la liberté; le mariage, la captivité et l’esclavage, La virginité est le soleil; le,célibat, la June; le maviage, les ténèbres. La virginité, une reine; le célibat, un seigneur; le mariage, un serviteur (Lib, [IL à ,Biblioth. SS. Patr., in libella de Laud. Virg., 1x). :

La virginité est une vertu si sublime, dit, sant Fulsehce. que Le nom de vierge vient de vertu : Adeo virginitas virtus.est, ut .ayvirtute nomen acceperit virgo (Epist. I, €:.1V.). 40

La virginité possède huit prérogatives admirables, La première est limitation de la vie et de l'intégrité angéliques. Ecoutez saint Athanase : O virginité, richesse intarissable, couronne incorruptible, temple de Dieu, demeure de PEsprit-- Saint, perle précieuse, défaite et ruine de la. mort et de l'enfer, vie des saints, couronne des saints (1).

La virginité , dit saint Chrysostome, est élevée tte du mariage , autant que le ciel l’est de la terre, que les anges sont élevés au-dessus des hommes : Virginitas, tanto. nuptis., præstat, quanto cœlum terræ, quanto angeli hominibus præcellunt (Lib. de Virg., cs xt).

L’intégrité virginale est le partage des anges, dit saint Auguslin : Virginalis integritas, angelica portio est ( DeS. Virg., @. XuI )«

Aussitôt , dit saint Jérôme, que le Fils de Dieu entra dans le monde , il sè créa une nouvelle famille , afin que celui qui, dans le ciel, était adoré par les anges, eût aussi, sur la terre, des anges pour l’adorer.et le servir : Sfatim ut Filius Dei ingressus est, super terram, novam sibi familiam instituit ; ut qui ab angelis adorabatun in cœlo, haberet angelos in terris (Ad Eustoch. de Cust. virg.).. |

Le mariage peuple la terre, dit encore saint Jérôme; ; Ja. virginité peuple le ciel : Nuptiæ terram replent, virginitas paradisun (Lib. IV contra Jovin, ).

(1) © virginitas, ôpulentia indeficiens, coronà immarcessibilis, “emplum Dei, domicilium Spiritus Sancti, margarita pretiosa, mortis et inferni profligatrinyiangelorum vita, corona sanctorum ! (Lib. de Virg.)

‘La seconde prérogative dé la vir ginité, c’est qu’elle est un holo-

causte…., De là saint Jérômé appelle cette vertu un martyre (Lib. contra Jovin:). b

: La troisième prérogative , c’est que la vierge contracte un mariage divin'avécJ.C.;J.G. est son véritable époux... La famille qui vient dé cé mariage céleste ; ce sont toutes les vertus...

“La quatrième prérogative, c'est que les vierges sont les bienaïmées de J, C.; J. CG. les chérit tout spécialèment; il les chérit en époux, puisqu'elles sont ses épouses...

La cinquième prérogative, c’est que les vierges sont la plus noble portion de l'Eglise, comme dit saint Cyprien : Vérginitas..….. illustrior portio gregis Christi (Lib. de Virg.). De là saint Athanase enseigne que la virginité est une marque certaine de la vraie religion et de la vraie Eglise; car Ja vraie religion conseille la virginité et le célibat ; elle Pembrasse et l’exalte. L'infidélité et hérésie en éloignent, en font un objet de mépris , de raillerie (Lib. de Virg. ). |

Pourquoi, dit saint Ambroise, les infidèleset les hé» étiques agi issent-

ils ainsi ? parce que, zélés défenseurs du crime, ils veulent empêcher la recherche et la pratique de la vertu : Vr-ænuli criminum , mulctarent studia virtutum (Lib. de Viduis). C’est pourquoi les hérétiques etlés infidèles ne sont pas et ne peuvent pas étre vierges; car sans la grâce cle Dieu, dont le commencement est la foi; il est impossible ; ; au miliéu dé tant d’amorces de Ta chair, de tant de tentations , de tant de concupiscences , de garder longtemps la virginité. ‘Aussi saint Athanase assure que ce saint et céleste conseil de la virginité né accomplit excellemment que par les chrétiens : Musquan abibi sañctumt illud et cœleste cæternæ virginitatis mandatum, f'eliciter adimpletur, nist duntazat apud christianos (In ABOlog. ad Con- Stantirnium imperat. ).

Et combien n’augmente-t-on pas les richesses de la virginité, en se faisant du conseil un précepte, une obligation, par un vœu volontaire, réfléchi , sacré et pérpétuel ! Là es le sublime de la plus sublime ANA . La sixième prérogative de la virginité, c'est que, ainsi que le disent saint Jérôme et saint Cyprien, les noces terrestres peuplent la terre: là Virginité, la continence remplit le ciel : Ué nuptie replent terram, continentia cælum (Lib. de Discipl. et Habitu virg.).

Les vierges devancent la gloire de la résurrection, dit saint Basile :

Adevque: “vingines. anticipent glorian resurrechionis (De Virgiti. ; Ü, LXXIX ). De er Dr Cl

Et J. C. ne ‘dit =äl pas que dans l'état de résurrection les hommes

n'auront point de femmes, ni les femmes de maris; mais qu’ilsseront comme les anges de Dieu dans le ciel : /n résurrectione neque nuhent,

neque nubentur ; sed erunt sicut angeli Dei in cœlo (Matth:xxr. 30). Les

Vierges sur la terre représentent donc le ciel et les anges...

La septième prérogative de la virginité est que les vierges ; dans le ciel, ont une récompense , une couronne plus riche. Les vierges seuls suivent l’Agneau partout où il va, chantant comme un ‘cantique nouveau devant le trône; et nul autre ne peut apprendre .ce cantique; il est réservé aux seuls vierges : Cantabant quasi canticum novum, ante sedem ; ‘et nemo poterat dicere canticum. x. Virgines entm sunt : M sequuntur Agnum quocumque! ierié :( Apoc. kiv. 3.4). sb: s sûr)

Hüitième ‘prérogative : ‘la virginité rend l’homme semblable à PEglise , aux wi ; à la très-sainté Vierge, à Ji Gi3 à Dieu, à " très-sainte Trinité...

l’homme pur, dit saint Bernard , diffère dé l’änge én bonheur,

en félicité, non envertu : la chasteté de l'ange'est plus heureusé, cellé dé l’homme plus héroïque + Differunt homo pudicus el ‘angelus, felicitate, nonvirtute :angelicastitas felicior, hominis fortior (Epistixrit)

“La virginité, dit saint Ambroise, est allée chercher dans le ciel ce qu’elle voulait imiter sur la terre. S’élevant au-dessus des nuées, du firmatment'et des anges , elleest allée jusqu’à Dieu ; élle‘a trouvé le Verbe éternel dans le sein mème du Père (1). Cest pourquoi les viérges sont vus par'saint Jean dans Apocalypse, non sur uné mon: tagne ordinaire, mais sur la montagne de! Sion , c’est-à-dire dans le ciel. TL les à vus devant le trône de Dieu, formant la cour de Dieu ; et comme sa couronne ; chantant seuls un cantique nouveau } et suivant l’Agtieau partout où il va {xrv. 1-4).

Etre Viérge ou ange c’est la même chosé; ces deux choses n’en font qu’une , dit saint Grégoire : Cœlibes et cœlestes, sunt unurm (De Virginitate ).

Celui qui est vierge, dit saint Basile, est le vase vivant deg: C, sa Virginité est unie vertu au-dessus dela loi de lastiature 2 lavir ginité rend l’homme très-semblable à Dieu ; ; la Mr dége ven vie de je corruption, et jt la as ds s4 linrioà

966 Na è NY ME PA

" Virginilas e cwlo accersivit ss inthianbés in lerris. … nubbs, dera ange: los, sideraque transcendens, Verbum Dei in ipso sinu Pdtris invenit (Lib, de Instituk, vérgin., ©: XV): Pre h

(2) Virgo, Chrisli vas auimatum. Virglllitas HIDCA nature. le DEC virginitas

VIRGINITÉ, 63y

La virginité et la gloire éternelle sont sœurs : l’une mérite, l'autre T'ÉCOMPENSE: |

“Les vierges jouissent.de la familiarité.avec. Dieu ; Dieu les éclaire, les béuit extraordinairement..……,

Saint Jérôme. assure que les sibylles avaient.obtenu de Dieu le don deprophéte, -en FAR du. célibat qu’elles gardaient. (Zxb. contra Jovin. ),

Mon bien-aimé est à moi etje suis à Jui; il se, plait au milieu des lis, dit l'Epouse. des Cantiques::: Dilectus :meus :mihi, et ego ill ; sp pascitur inter lilia (ar. 16). ;

La virginité, s'écrie saint Cyrille; est. la. plus: sétlinial sil rancé., la plus parfaite victoire; elle est toute la gloire. La virginité est une rose odoriférante, un lis brillant de blancheur; elle est, la fleur;.elle est-le fruit. O vertu magnétique de la virginité !.,0:1vertu aimantée divinement, quiattire la nature à.elle ! O admirable saphyr qui met en fuite la chair, le monde, les démons!.0 émeraurle éblouissante. et-toujours-venrte , virginité inviolable,-quine, spmne jamais Ja fétide. corruption de la volupté ! ( Catech.)

La. vieillesse vénérable ;.dit la Sagesse, n’est. pas dans le nombre des années. L'âge de la vieillesse, c'est la vie immaculée : Senectus vencrabilis,/non diuturna, neque annorum: numero :computata, Æ tas senectutis, vita imimaculata (IN. 8.9),

Une: jeune vierge possède la plus grande vieillesse en mérite...

- Etrerange est un bonheur, dit saint Jérôme; mais être vierge est un-ymérite acquis-par le courage; on ne lest.qu’en s’efforçant d’obtenir della grâce ce que! l'ange: possède par nature : Æsse angelum, félicitas est esse vero virginem, virtutis: dum hoc -obtinere nütitur ex gratis; quodhabet angelus ex natura(DeNirg:). |

Les vierges sont des anges terrestres et des hommes célestes, comme l'enseigne saint Augustin :: Virgines sunt angelr rés et homines cælestes (De S: Virg.; 6: XI).

Säint Grégoire dites la de l’émule de la ie “acioM (An Laud.\virg.s)… 39 ris

1 L’intégrité ANA ent. dx part de anges dit int: Lits 3 elle est.dans. une chair corruptible la préparation; la possession.de l’éternelle incorruptibilité qui-est Dieu: Vérginalis infegritas, ange: lica portio est ; et in carne corruptibili DES ré fish (pe B: Virg, di xmt)e |

homidem Deo simillimum facil; vir gliltas \ilim uostram de cor rruptioné ad gti colligit ( De Lau. vir ge jen Ur

640 VIRGINTLE.

Lorsque, Dieu, p'omet aux vierges: la meilleure place set le plus beau nom, illes préfère aux anges. Et c’est avec, raison:$,carrda virginité. dans, les anges ;, n’est pas vertu; ils ne peuventrètre autrement que vierges; ainsi les vierges qui-le sont par volonté, par choix. et par héroïsme., l’emportent surles anges... Ensuite les vierges obtiennent un plus grand. nom; parce :que la virgtnitéembellit, orne, et ennoblit l’homme,bien plus-que-les autres vértus.….….. | ss

Ecoutez saint Bernard :-Rien de plus resplendissant, que cette lumière , rien de plus, glorieux que.ce témoignage; dont Ja.vérité brille dans l’âme, et. dans laquelle lâme.se. voit. Mais quelle;est cette lumière, quel..est; ce: témoignage? Cest la virginité, pure; modeste, craintive, circonspecte, qui n’admet rien de souillé; qui est la gloire de Ja conscience , qui n’a point de. remords;+qui ne peut point en avoir ; qui ne redoute pas les yeux de Dieu. Voilà ce-quiest beau , et qui par-dessus tout, réjouit les regards divins. Cette splendeur de l’âme vierge pénètre par ses célestes rayons le corps tout entier, se répand dans tous les membres et les sens, tellement.que toutes les actions, les paroles, les regards, la démarche,.le rire, s’il en existe, sont mêlés de gravité, sont pleins d’honnêteté ;;que tous les mouvements, les. gestes des membres ét. des.sens,, sont sérieux, purs, modestes, exempts d’insolence ; d’immodestie ;:de légèreté, de paresse + ls sont;saints et ne-respirent;qu'une fervente piété. Heureuse l’âme qui. est revêtue.de ce précieux :habitde- la blanche innocence par laquelle-elle::possède nne:glorieuse confors mité, non avec le monde; mais avee le Verbe:qui est la blancheur éblouissante de lavie éternelle; le miroir sans tache de la majesté dé Dieu (Sap.svir, 26..— Serin: LXXXN im:Cant. T7 VS BOY

La Vierge. sacrée, dit saint Basile , est: telle dans ses vêtements, ses. démarches et tous ses mouvements, que ceux qui : lasrencontrent , voyant.en elle. la, vive ressemblance de Dieu ;is’ineli nent par respect, pleins, d’admiration pour sa, sainteté set! seérète mentayertis par, ses vertus, ils en retirent un-esprit, etruni cœur: désireux de, Pimiteri Respeotueux:et-dans Fadmiration de ce qu'ils ontvu, ils.s’en retournent eux-mêmes respectables. L'épouservienge du Seigneur, sachant qu'elle ne peut.éviter nidles yeux, ni Fouïe; ni la présence de, son divin époux, fait toute: chose éommies étant en sa présence. Il faut savoir qu'une vierge, soit que , étant seule, elle parle ;'elle ‘parle aux oreilles de son époux ;'s0it que; étant

ibipt

seule, elle fassé quelque chose, elle le regarde attentivement ; Soit.

VIRGINITÉ. Gäl qu’ellé pense à quelque chose, elle sent que sou céleste époux comprend tout. Ainsi elle se conduit en tout comme étant vue, entendue de J.G., et comme étant devant J, G. Elle se respecte donc d’abord’, aimsi que ‘sa conscience, quoique seule et entièrement cachée; ensuite elle respecte son ange gardien , enfin et avant tout, Dieu: Elle sait qu’elle est le ciboire de J. C. A’ de telles âmes, Dieu donne une place et un nom au-dessus des anges mêmes ( Zib. de Vera Virg.).

Saint Augustin pense que ce noi signifie la gloire spéciale qui distingue les vierges des autres saints, comme on distingue les hommes par leurs noms propres. Ce nom signifie la ‘gloire et'la Joie propres aux vierges, qui consistént , dit ce grand docteur, à se réjouir en J. C., dé J.C., avec d.0., par JC, à la suite de J,'C., pour J. GC (1).

Cenom est l'auréole des viérges.....

Les vierges chrétiennes sont lés épousés de J. C. Je vous'ai fiané6s } dit saint Paul aux Corinthiens , à un unique époux, le Christ, pour lui être présentés comme une vierge pure : Despondi vos uni viro, virginem castam exhibere Christo (WE. 'xr. 2). Or, ce mariage divin avec J. C. ne peut pas êtré stérile, maïs fécond. La famille qui naît de ce divin mariage est toute spirituelle. Gétte famille, ce sont les œuvres de piété, de dévotion, la pratique des vertus, les aumônes et les autres actes de charité auxquels la vierge sé voue...

Saint Bernard écrivant à sa sœur, qui était vierge, sur la manière de bien vivre, lui disait: Vous, ma chère sœur en J. C., ne dites past Je suis un bois aride ; un ârbre sans fruit; car si vous aimez - Ji C: votre époux et que vous le craigniez comme vous le devez, vous avez sept enfants : le premier enfant, c’est la modestie; le second ; la patience; Le troisième, la sobriété; le quatrième, la tempérance ; le cinquième, la charité ; le sixième, l’humilité; le septième, la chasteté. Ainsi, par la grâce du Saint-Esprit, vous enfantez sans doulèur, d’un sein incorruptible, sept enfants à J. C., afin d’accomplir en vous/ces paroles de l’Ecriture : Celle qui était stérile à eu sept fils. Ces‘enfants que vous ‘enfantez à J. C:, vous devez les nourrir; les réchauffer, les soigner, les vètir, les élever, les for tifier et les corriger { De modo bene vivendi, 6. xxi1):

pans a à dit saint Cyprien, sé réjouit par’ ses ere let Jà

{) Ve er20 ae significat glorian etgaudium, virginibus propriunr, . eril gaudium virginum Christi de Ghristo, in Christo, cum Cbrislo, post Christum ; per Christ, proptér Christunt (Lit: de Vera Virg.).